建安十二年臘月，長沙城外的官道上，劉封勒馬回望這座自己經營半年的城池。城牆上字大旗在寒風中獵獵作響，城外新墾的田地裡，越冬的小麥已經冒出新綠。

將軍，該啟程了。親兵隊長牽隱輕聲提醒。

劉封點點頭，一夾馬腹向北而去。他的思緒卻已飛向數百里外的新野——半年未見，父親的白髮是否又添了幾許？二叔的《春秋》可曾讀完新卷？三叔是否又因醉酒鬧出笑話？

寒風捲著細雪，簌簌落在新野城頭。劉封、關平、趙和、黃敘等人勒馬立於城門前，望著熟悉的城牆，心中竟生出一絲恍惚。半年未見，新野似乎比記憶中更顯滄桑——城牆上的夯土剝落了幾處，城門前的石板路也被車輪碾出了更深的溝痕。

公子回來了！守城計程車卒認出了他，連忙推開半掩的城門。劉封翻身下馬，拍了拍馬頸上的霜雪，大步走入城中。

街道兩旁，百姓們裹著厚襖，正忙著置辦年貨。幾個孩童追逐著跑過，手裡攥著新紮的草螞蚱，笑聲清脆。劉封嘴角微揚——這亂世之中，新野竟還能有這般安穩的年節氣象，實屬不易。

轉過街角，劉備的府邸已映入眼簾。門前兩株老梅正開著零星的花苞，在寒風中微微顫動。

父親！劉封剛踏入前院，便見劉備披著一件舊裘衣，正在廊下修剪梅枝。聽到呼喚，劉備手中剪刀一頓，轉過身來。

子瞻？劉備眼中閃過一絲驚喜，隨即又化作溫和的笑意，回來得正好，這株老梅今年開花晚，我還道是要錯過歲首了。

劉封快步上前，正要行禮，卻被劉備一把扶住：自家人，何須多禮。他上下打量著兒子，笑道，黑了，也壯實了。長沙的水土倒是養人。

劉封心中一暖。半年未見，父親鬢角的白髮又添了幾縷，但目光依舊炯炯有神。

孩兒在長沙一切安好，只是……他頓了頓，政務繁忙，未能常伴父親左右，實在慚愧。

劉備擺擺手：男兒志在四方，你能在長沙有所作為，為父欣慰還來不及。說著，他拍了拍劉封的肩膀，走，進屋說話。你二叔、三叔都在，正好一同用膳。

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