滕州城的西市總比別處熱鬧些。卯時剛過，青石板路上就擠滿了挑著擔子的貨郎、挎著菜籃的婦人，連牆角的露水都還沒幹，“老楊茶攤”的銅壺就已燒開，白汽裹著茶香飄出半條街。霍恆攥著半塊剛買的桂花糕，沿著熟悉的街巷晃盪——這是他“回府”的第五天，藉著“養病”的由頭，每天都要溜出來熟悉凡間的煙火氣，順便打探有沒有妖邪作祟的蹤跡。

他剛走到茶攤旁，就被一陣鬨笑吸引了注意力。四五位茶客圍坐在一張方桌旁，手裡端著粗瓷碗，正對著街對面的宅院指指點點。那是張生的家，霍恆有印象——原主的記憶裡，這位張相公是滕州城裡出了名的勤勉書生，每日天不亮就去書院，日落才歸，連院門都少出幾次。可此刻茶客們的語氣裡，卻滿是戲謔與好奇。

“要說這張相公，以前是何等規矩，如今竟也犯了‘風流病’！”穿短打的貨郎呷了口茶，嘴角撇出幾分笑意，“我昨兒個起早送貨，親眼見著個綠裙女子從他家側門溜出來，那身段，嘖嘖，比勾欄裡的姑娘還俏！”

“何止啊！”賣包子的老漢接了話，手裡的擀麵杖敲得案板砰砰響，“我家小子在書院當雜役，說張生這半月都沒去上課，先生派人去問，他只說‘偶感風寒’。可夜裡路過他家，分明能聽見女子的笑聲，脆生生的，不像是生病的樣子！”

霍恆咬桂花糕的動作頓了頓。他站在茶攤外的老槐樹下，指尖悄悄摸了摸脖子上的清心玉——那玉墜是雲仙人給的，遇妖邪便會發熱預警。此刻玉墜雖沒發燙，卻隱隱透著一絲微涼，像有細針紮在皮膚上，讓他心裡莫名發緊。

“那女子是哪家的姑娘？張相公要娶親了不成？”有茶客追問，眼裡滿是八卦。

貨郎卻搖了搖頭，壓低聲音道：“誰知道呢！那女子總在夜裡來，清晨走，從沒見過她白日露面，連張府的老僕都說不清來歷。更怪的是，這半月來，張相公的氣色一天比一天差，上次我見他買筆墨，臉白得像紙，眼神也恍惚，跟丟了魂似的！”

這話剛落，霍恆忽然想起昨日在書鋪撞見張生的情景。當時張生正站在櫃檯前選硯臺，指尖抖得厲害，連硯臺都拿不穩，掉在地上磕了個角。霍恆出於好奇多看了兩眼，發現他袖口沾著一縷極細的綠絲線，顏色鮮綠，不像是尋常綢緞的料子，倒像某種藤蔓的纖維。更讓他在意的是，張生察覺到他的目光後，竟像見了什麼可怕的東西，匆匆付了錢就快步離開，連掉在地上的碎硯臺都沒撿。

“會不會是……撞了邪啊？”有茶客小聲嘀咕，話音剛落就被旁邊的人拍了一巴掌。

“別瞎說！張相公是讀書人，哪會碰那些旁門左道？定是迷上了哪家姑娘，被迷了心竅！”

霍恆沒再聽下去，咬完最後一口桂花糕，拍了拍手上的碎屑，慢悠悠地朝張宅走去。張宅在西市盡頭，是座不大不小的四合院，朱漆大門有些斑駁，門環上的銅綠積了厚厚一層。尋常人家的院門此時該敞開通風，可張宅的門卻關得嚴嚴實實，連側門都掩著，只留一條細細的縫。

他故意放慢腳步，裝作看街邊的糖畫攤，眼角的餘光卻盯著張宅的院牆。院牆不高，爬滿了綠藤，藤葉長得格外繁茂，連牆頭的瓦片都遮了大半。可奇怪的是，這藤葉看著鮮活，卻在正午的陽光下沒半點光澤，連風一吹都懶得晃動，像幅凝固的畫。更反常的是，牆內伸出的幾枝綠梅，本是冬春開花的品種，此刻竟不合時宜地綴著花苞，花苞尖兒泛著詭異的青黑色，與周遭盛放的月季格格不入。

“小公子，要買糖畫嗎？”賣糖畫的老漢笑著問，手裡的勺子正舀著熔化的糖漿，在石板上勾勒出孫悟空的模樣。

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