同光四年的初冬，刑部衙門外的銅獅結了層薄霜，像極了這座衙門此刻的冰冷氛圍。刑部尚書李琪捧著彈劾奏章，站在紫宸殿外已等了兩個時辰。他靴底沾著的寒氣透過官袍往上滲，卻不及心裡的寒意 —— 昨夜獄卒來報，伶人景進在洛陽大牢裡私設公堂，只因一個犯人頂撞了他，就被打得肋骨斷了三根，如今還在牢裡奄奄一息。

“陛下駕到！” 內侍的唱喏打破了寂靜。李存勖穿著件狐裘大衣，被伶人簇擁著走來，史彥瓊正給他講著新排的戲文，引得他不時發出笑聲。

“陛下！” 李琪上前一步，跪在冰涼的金磚上，奏章舉過頭頂，“伶人景進在獄中濫用私刑，草菅人命，請陛下嚴懲，以正國法！”

李存勖臉上的笑容淡了些，史彥瓊卻搶先開口：“李尚書這話可不對，那犯人辱罵朝廷命官，打他幾下也是應當。再說了，景進不過是想讓他學學戲文裡的規矩，哪是什麼濫用私刑？”

“你……” 李琪氣得鬍鬚發抖，“監獄乃國法重地，豈容伶人如此胡鬧！”

“李尚書年紀大了，怕是管不動刑獄之事了。” 李存勖忽然打斷他，語氣裡帶著不容置疑的決斷，“史彥瓊心思活絡，又懂戲文裡的道理，不如就由他來掌管刑獄吧。”

史彥瓊聞言，立刻跪地謝恩，額頭在地上磕出悶響：“臣定當不負陛下所託，把刑獄之事管得像戲文裡一樣公正！”

李琪如遭雷擊，癱坐在地上，手裡的奏章散落一地。他望著李存勖轉身離去的背影，再看看史彥瓊那得意的嘴臉，只覺得眼前發黑 —— 他知道，這大唐的法度，從今天起就要變成戲文裡的笑話了。

史彥瓊接管刑部獄的第三天，就把洛陽大牢翻了個底朝天。他命人拆掉牢房的隔牆，騰出塊寬敞的空地當 “戲臺”，又讓人從教坊司搬來鑼鼓鐃鈸，掛在牢房的樑柱上。犯人們被趕到空地上，個個面黃肌瘦，眼神麻木，不知道這新上任的 “獄頭” 要做什麼。

“都給我聽好了！” 史彥瓊穿著件繡著獬豸的官袍，手裡拿著根馬鞭，像戲臺上的欽差大臣，“從今天起，每日辰時開戲，你們都得扮上，演不好的，有你們苦頭吃！”

他指著一個偷了米的老農，讓他演《陳州糶米》裡的貪官；又指著一個被冤枉的書生，讓他演《竇娥冤》裡的昏官。老農不會演戲，剛說句 “草民不會”，就被史彥瓊的手下按在地上，用鞭子抽得皮開肉綻。

“不會？” 史彥瓊踩著老農的背，笑得像只狐狸，“不會就學！學不會，就打到會為止！”

從那以後，洛陽大牢裡每天都傳出鑼鼓聲和慘叫聲。犯人們被迫穿上滑稽的戲服，在史彥瓊的指揮下演著各種戲碼。演得好的，能得到半塊窩頭；演得不好的，不是被鞭子抽，就是被關進小黑屋，幾天幾夜不給吃喝。

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