永熙元年（290 年）初夏，洛陽城的紫微宮籠罩在一片壓抑的氣氛中。晉武帝司馬炎已在含章殿病榻上纏綿數月，彌留之際，他渾濁的雙眼望著站在榻前的皇后楊芷，手指顫抖著指向侍立一旁的楊駿，卻未能發出完整的音節便溘然長逝。三十歲的太子司馬衷在太極殿即位，是為晉惠帝。隨著先帝遺詔的頒佈，皇后楊芷的父親楊駿以顧命大臣身份被任命為太傅、大都督，總領百官朝綱，開啟了他短暫卻動盪的輔政生涯。

這位出身弘農楊氏的外戚，雖憑藉家族世代簪纓的背景入仕，但在武帝早年並未得到重用。直到其女楊芷被立為皇后，他才在武帝晚年憑藉裙帶關係躋身權力中樞。此刻面對痴傻的新帝坐鎮江東，楊駿站在太極殿的丹陛之下，望著御座上眼神茫然的司馬衷，心中的權欲之火如同洛陽城外燃燒的麥秸稈，迅速燎原。他撫摸著腰間象徵太傅身份的玉帶，嘴角掠過一絲難以察覺的得意笑容，彷彿整個西晉王朝的命運已掌握在他的股掌之間。

楊駿深諳 朝中有人好做官 的權術之道，甫一執政便以 整肅吏治 為名，開始了瘋狂的人事清洗。清晨的尚書檯衙署前，數十輛載著被貶官員的馬車魚貫而出，而取而代之的則是楊氏家族的親信黨羽。他將自己的弟弟楊珧提拔為衛將軍，掌管京城的禁衛部隊；另一位弟弟楊濟則被任命為鎮南大將軍，統領南方諸州的軍事力量。在吏部衙門，親信何劭正伏案批閱官員任免文書，他的旁邊，張劭則手持皇帝的印璽，準備在任免詔書上蓋章。

在洛陽宮城的各個角落，隨處可見楊氏門生故吏的身影。掌管禁軍的中護軍是楊駿的外甥段廣，他每天親自率領衛隊在宮牆下巡邏，目光警惕地掃視著每一個過往的行人。負責詔書起草的中書監則由心腹華廙擔任，他的辦公桌上堆滿了尚未發出的詔令，而這些詔令的內容，早已在楊駿的私宅中確定。短短數月間，從中央的尚書檯、中書省到地方的州郡官府，從文官系統到軍事體系，一張以楊駿為核心的權力網路密不透風地籠罩了西晉王朝。在朝堂之上，官員們見面時不再談論國家大事，而是互相打聽著誰又成了楊太傅的親信，誰又可能在下一次清洗中被罷官。

太極殿的朝會上，楊駿常常身著與皇帝相似的赭黃色朝服，高坐於太傅專席之上。他面前的案几上擺放著象徵權力的銅符節，而御座上的晉惠帝則顯得有些百無聊賴，時不時地把玩著手中的玉如意。當司徒王戎顫巍巍地提議減免冀、豫二州賦稅時，楊駿猛地拍案而起，怒斥道：天下錢糧皆由老夫排程，安用汝等置喙！ 他的聲音在空曠的大殿中迴盪，嚇得王戎慌忙跪地謝罪。

更甚者，楊駿將皇帝專用的 式乾殿 改為自己的辦公場所。工匠們正在殿內緊張地鐫刻 輔政惠民 的匾額，而在屏風後的密室裡，楊駿正與親信們策劃著下一輪的人事任免。密室的牆上掛著一幅巨大的官員名錄，上面用硃砂筆圈出了許多名字，這些都是楊駿準備提拔的親信。據《晉書》記載，楊駿曾連續三個月未讓晉惠帝參與朝會，所有詔書皆由他口述，令中書令偽造皇帝筆跡簽發。某次，尚書左僕射裴頠冒死進諫，稱 詔令當由陛下親署，楊駿竟當庭命武士將其拖出，貶為地方郡守。裴頠被拖出大殿時，仍在高呼：陛下！不可讓奸佞專權啊！ 但他的聲音很快被殿外的風聲淹沒。

在後宮之中，楊駿的妻子龐氏仗著女兒是皇后，乘坐著鑲嵌珍珠的鸞駕出入椒房殿。她的隨從們抬著裝滿珍寶的箱子，在宮中橫衝直撞，宮女和太監們見了都紛紛躲避。有一次，龐氏竟然在祭祀先帝的太廟中擅自使用太牢之禮，這可是隻有皇帝才能使用的最高規格祭祀。太廟的官員不敢阻攔，只能眼睜睜地看著龐氏在祖宗牌位前耀武揚威。

龐氏的女兒 —— 皇后楊芷更是變本加厲，將武帝留下的才人、良娣等後宮妃嬪視為奴婢，動輒鞭笞責罰。永巷的角落裡，常常傳來妃嬪們的哭喊聲。有位名叫謝玖的才人曾是惠帝的侍妾，因懷孕遭楊芷嫉妒，竟被其派人杖殺於永巷。謝玖臨死前，撫摸著自己尚未成形的胎兒，淚水浸溼了衣襟。而楊芷得知訊息後，只是輕描淡寫地說了一句：死了正好，省得礙眼。

更荒唐的是，龐氏的外孫 —— 楊駿的外甥楊邈，竟穿著五品官員的朝服在金明池畔縱馬射獵。他的隨從們在後面大聲吆喝著，驅趕著沿途的百姓。百姓們躲避不及便遭鞭撻，慘叫聲此起彼伏。洛陽百姓私下將楊邈稱為 楊氏狂犬，每當他騎馬經過，家家戶戶都趕緊關門閉戶。

此時的洛陽城，街頭巷尾流傳著 楊太傅掌權，蛤蟆當皇帝 的童謠。孩子們在巷子裡唱著，大人們則在一旁無奈地搖頭。而深宮之中的晉惠帝對此渾然不覺，依舊過著逍遙自在的生活。他每日在華林園與宮女嬉戲，見池塘中蛤蟆鳴叫，便天真地問左右：此鳴者為官乎，為私乎？ 侍從們面面相覷，不知如何回答。最後，一位機靈的太監回答道：在官地為官，在私地為私。 晉惠帝聽了，滿意地點點頭，又去追逐花叢中的蝴蝶了。

當侍中賈模冒死陳訴楊駿專權之害時，晉惠帝正把玩著一隻金絲雀。他心不在焉地聽著賈模的奏報，時不時地逗弄著籠中的鳥兒。賈模講得聲淚俱下，而晉惠帝卻突然打斷他，追問：長安的石榴可曾成熟？ 賈模聞言，不禁癱坐在地上，心中充滿了絕望。在這位 何不食肉糜 的皇帝眼中，王朝的風雨飄搖不過是窗外無關痛癢的風景，而楊駿及其黨羽的倒行逆施，正將西晉王朝推向八王之亂的深淵。洛陽城外的邙山之上，烏鴉在夕陽下盤旋，彷彿在為這個即將陷入混亂的王朝哀鳴。