晨光穿透真新鎮的薄霧，像被揉碎的金箔，細細密密灑在小智房間的窗臺上，給木質窗框鍍上一層溫柔的暖光。他幾乎是在第一縷陽光掠過臉頰時就猛地睜開眼，眼底毫無睡意——昨晚滿腦子都是即將見到初始精靈的期待，翻來覆去到後半夜才淺淺入眠，卻比任何時候都清醒，連夢裡都是精靈球碰撞的清脆聲響。

指尖摸到枕邊帶著體溫的紅色帽子，小智瞬間彈坐起身，踩著拖鞋“啪嗒啪嗒”衝向衛生間。冰涼的自來水撲在臉上，帶著清晨特有的微涼，瞬間驅散了最後一絲朦朧的睡意。他對著鏡子，用手胡亂理了理蓬鬆的橙紅色短髮，額前幾縷劉海依舊倔強地翹著，和記憶裡動畫中那個永遠充滿活力的小智一模一樣。刷牙時，白色的牙膏泡沫沾到嘴角，他笑著用手背抹掉，看著鏡中少年眼裡閃爍的、像星星一樣的光芒，心裡的雀躍快要溢位來：“今天，終於要出發了！”

洗漱完畢，他快步回到房間，背上昨天精心收拾好的藍色揹包。揹包裡，換洗衣物被疊得方方正正，媽媽特意縫補過的衣角透著暖意；關都地區的地圖被仔細卷好，塞進側面的網兜，邊角用透明膠帶粘牢，防止磨損；爺爺留下的舊精靈圖鑑被小心翼翼地揣在最裡層的口袋，外殼的磨損處還留著爺爺當年摩挲的痕跡；還有媽媽偷偷塞進去的幾包藍莓味能量方塊，透過包裝紙能聞到淡淡的果香。小智最後檢查了一遍，確認沒有遺漏，抓起帽子扣在頭上，帽簷上白色的“P”字在晨光下格外醒目，像一枚即將踏上征途的勳章。

推開家門，清晨的空氣裹挾著草木的清香撲面而來，帶著溼潤的水汽，吸一口都覺得心曠神怡。路邊的喇叭花剛剛綻開紫色的花瓣，嬌嫩的花芯上還沾著晶瑩的露珠；幾隻波波撲稜著翅膀，從屋頂掠過，清脆的啼鳴聲劃破小鎮的寧靜。小智沿著熟悉的石板路快步走向大木博士的研究所，腳步輕快得像要飄起來，鞋底踩在石板上發出“噠噠”的聲響，像是在為即將開始的旅程打節拍。他特意抬頭看了看路邊的老式掛鐘，指標穩穩地指向七點半，比約定的時間還早了整整半小時——這一次，他絕不會像原著裡那樣睡過頭，錯過屬於自己的初始精靈。

研究所的鐵門虛掩著，露出一條縫隙，還沒走近，就聽到裡面傳來熟悉的說話聲。小智輕輕推開鐵門，門簷下的風鈴“叮鈴叮鈴”作響，清脆的聲音瞬間吸引了屋裡所有人的目光。只見大木博士穿著寬大的白色研究服，正彎腰除錯著實驗臺上的儀器，鏡片反射著燈光，顯得格外認真；而他身邊，站著兩個和自己年紀相仿的少年少女——正是小茂和小藍。

小茂穿著一身利落的深藍色運動服，領口拉鍊拉得筆直，頭髮梳得一絲不苟，用髮膠固定住，露出光潔的額頭。他手裡正捧著一個閃著微光的精靈球，臉上帶著慣有的、自信到近乎張揚的笑容。他腳邊，一隻揹著綠色龜殼的傑尼龜正抱著圓溜溜的肚皮，時不時吐出小水泡，水泡落在地上“啪”地炸開，濺起細小的水花；傑尼龜還會用小腦袋蹭蹭小茂的褲腿，看起來親暱又依賴。看到小智，小茂挑了挑眉，語氣裡帶著幾分不易察覺的炫耀：“喲，小智，這次總算沒遲到。不過可惜，最有活力的傑尼龜已經被我選走了，看來你只能撿剩下的了。”

一旁的小藍則穿著一條粉色的連衣裙，裙襬上繡著細碎的白色小花，隨著她的動作輕輕晃動。她將長髮鬆鬆地束在腦後，紮成一個低馬尾，髮尾自然垂落，幾縷碎髮從耳後滑落，貼在臉頰旁，隨著呼吸微微顫動；馬尾上沒有多餘的裝飾，只用一根簡單的白色絲帶繫住，風吹過時，絲帶輕輕飄揚，顯得格外清爽靈動。小藍手裡的精靈球正散發著淡淡的綠光，一隻妙蛙種子蹲在她腳邊，背上的綠色種子微微晃動，像是在呼吸；它用溼潤的黑眼睛好奇地打量著周圍，時不時伸出小小的爪子，輕輕扯了扯小藍的裙襬，模樣溫順又可愛。看到小智，小藍眼睛一亮，露出甜甜的笑容，聲音像泉水一樣清脆：“小智，你來得正好！妙蛙種子很溫柔，我一見到它就喜歡上啦。你快選吧，就剩下最後一隻初始精靈了！”

大木博士直起身，推了推鼻樑上滑下來的老花鏡，看到小智，臉上立刻露出和藹的笑容，眼角的皺紋都舒展開來：“小智，來得真早。妙蛙種子和傑尼龜已經被小茂和小藍選走了，剩下的這隻小火龍很勇敢，雖然有時候會有點害羞，見到陌生人會把尾巴藏起來，但潛力很大，只要好好培養，一定會成為強大的夥伴。你願意選它嗎？”說著，他伸手指向實驗臺角落的一個精靈球，精靈球上貼著手寫的“小火龍”標籤，球體微微散發著溫暖的氣息，像是裡面的小傢伙在傳遞著期待。

小智順著博士的目光看去，能隱約感受到精靈球裡傳來的微弱波動，彷彿裡面的小火龍正蜷縮著身體，緊張又期待地等著新夥伴。他知道，小火龍在動畫裡是非常可靠的夥伴，勇敢又忠誠，哪怕受傷也會拼盡全力保護訓練家，進化後的噴火龍更是強大到令人震撼。但不知為何，他的目光卻像是被磁石吸引，不由自主地飄向了窗邊——那裡放著一個單獨的鐵籠，籠子裡鋪著一層柔軟的乾草，一隻黃色的小生物正背對著眾人，蜷縮在角落，毛茸茸的尾巴像閃電一樣彎曲著，微微耷拉著，看起來有些孤單，又帶著一絲倔強。

那是皮卡丘。

它的耳朵尖尖帶著一圈黑色的絨毛，隨著呼吸輕輕顫動；即使背對著，也能看到它正用小小的爪子扒著鐵籠的欄杆，指縫間還卡著一根乾草；偶爾會發出“皮卡皮卡”的低叫，聲音裡帶著不滿，像是在抗議被關在籠子裡。小智的心跳突然加速，像擂鼓一樣“咚咚”作響，腦海裡瞬間閃過動畫中皮卡丘陪伴小智走過無數旅程的畫面：在暴風雨中，皮卡丘跳進水坑，只為保護生病的小智；在聯盟大賽上，哪怕體力不支，也堅持戰鬥到最後一刻；在陌生的地區，一人一寵互相依靠，探索未知的世界……那些歡笑、挫折、互相扶持的瞬間，像電影一樣在眼前快速掠過。他深吸一口氣，鼓起勇氣，抬起頭看向大木博士，眼神堅定得像下定了某種決心：“博士，對不起，我不想選小火龍，我想要皮卡丘。”