從極北冰原返回星樞城的那一日，天空難得放晴。星槎船破開雲層時，下方的城池如鋪展開的錦繡，九顆星核在星樞臺上流轉著金光，長街上的百姓早已聞訊等候，綵綢與燈籠再次被舉起，歡呼聲比慶功宴時更甚——這一次，是真正卸下重負的歡慶。

張天石站在星槎船的甲板上，風吹動他的衣袍，丹田處的星髓晶餘溫仍在，神魂深處被封印的殘絲安靜蟄伏，只有那縷附著在星紋上的微弱黑氣，像根細刺，偶爾傳來一絲幾乎無法察覺的癢意。他望著下方湧來的人群，蘇清月站在他身側，指尖輕輕覆在他的手腕上，靈力溫柔地探入，確認殘絲沒有異動。

“別擔心，封印很穩固。”蘇清月的聲音輕緩，眼底卻藏著一絲未散的憂慮，“只是星衍子前輩消散前，說星核封印陣會‘永遠守護’，可我總覺得，極北的本源魔氣雖滅，卻像是掀開了另一層隱秘。”

張天石握住她的手，指尖傳來的暖意讓他心安：“不管是什麼隱秘，我們一起面對。至少現在，百姓們能安穩生活，這就夠了。”

星槎船緩緩降落，青玄子與玄機子長老早已等候在碼頭。青玄子捧著星辰秘錄，書頁上的星圖明亮，代表張天石的光點周圍，黑色光痕已淡得幾乎看不見，只有極北的方向，還殘留著一絲極淡的灰氣。

“本源魔氣已除，殘絲被封，這是天大的好事！”玄機子長老笑得捋了捋鬍鬚，眼角的皺紋都舒展開來，“老夫已備好了慶功宴，這次，要好好喝一杯！”

趙炎一聽“喝一杯”，立刻來了精神，扛著焚天斧就湊過來：“早就等著長老這句話了！極北冰原上喝不到熱酒，可把老子憋壞了！”

林婉兒跟在後面，腕間的銀絲帶輕輕晃動，她望著星樞臺的方向，忽然道：“星核的光芒……好像比之前弱了點？”

眾人聞言，都看向星樞臺。九顆星核依舊在星柱上流轉，金光璀璨，可仔細看去，最中央的那顆星核，邊緣似乎蒙著一層極淡的灰霧，讓光芒少了幾分澄澈。

青玄子皺起眉頭，翻開星辰秘錄，指尖劃過書頁上的星圖：“確實有異常。星圖上的星核光軌，比昨日偏移了半分，而且……地脈的星力流轉，慢了許多。”

玄機子長老的笑容也淡了下去，沉聲道：“星樞城的地脈與星核相連，地脈星力若滯澀，星核的光芒自然會減弱。難道是上次地脈節點被魔氣侵蝕，留下了隱患？”

張天石心中一動，想起極北祭壇下的星核封印陣，星衍子融入陣眼時，曾說“守護星核”。他開口道：“或許不是魔氣的隱患，極北封印陣與星樞城地脈相連，星核異動，可能和地脈深處有關。”

“得去探查一下地脈主脈。”青玄子合起星辰秘錄，神色凝重，“地脈是星樞城的根基，也是星核的力量源，絕不能出問題。”

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