星槎船在返回星樞城的途中，船身的星軌符文突然發出“咔嗒”脆響——不是被魔氣啃噬的“滋滋”哀鳴，而是像被淬火的鋼刀反覆切割，符文表面裂開細密的銀紋，原本流轉順暢的星力瞬間滯澀，連船帆上的星芒都黯淡了幾分。張天石猛地按住船舷，掌心與星軌符文產生共鳴，竟感覺到一股尖銳的力量正順著符文縫隙往裡鑽，像無數根細針，試圖刺破船身的星力護罩。

他抬頭望向西方，瞳孔驟然收縮：只見天際線已被染成濃得化不開的墨黑色，無數道細小的魔影正從魔域裂隙方向擴散，形如枯鴉，翼展三尺，爪尖泛著暗黑色的蝕靈光，每掠過一處，空氣都被劃出焦痕，連雲層都被染成灰黑色，像一張巨大的黑網，正以肉眼可見的速度朝著星樞城籠罩而來。

“是‘魔潮先鋒’！”蘇清月的聲音帶著一絲急促，她立刻從儲物袋裡摸出一枚淨魔丹，指尖靈力催動，丹藥化作綠色光霧，如流水般覆蓋船身。可光霧剛觸到空氣中的蝕靈之力，就泛起細密的氣泡，像滾油遇水般“滋滋”作響，綠色光霧竟被一點點侵蝕，連護在船身外的星力屏障，都開始泛起灰黑色的斑點。“魔王提前派出了先鋒，他算準了我們要回星樞城取星核，想在我們動手前，毀掉星核的根基！”

話音未落，船身突然被一股巨力掀得傾斜，船尾的星軌符文瞬間崩裂三道，木屑飛濺。一道丈許粗的黑色魔柱從下方雲層中竄出，柱身纏繞著無數道細小的魔魂，像蠕動的黑蛇，直撞船底的星力護罩。“轟隆——”巨響震得船艙內的器物紛紛墜落，張天石足尖點地，身形穩如磐石，掌心凝聚的星核共鳴之力瞬間化作一道金色光盾，死死抵住魔柱。

可蝕靈之力的霸道遠超預想，黑色魔柱撞在光盾上，竟像燒紅的烙鐵燙在雪地上，金色光盾表面瞬間被燒出密密麻麻的小孔，黑色霧氣順著孔洞往裡鑽，連光盾的星力都開始變得滯澀。張天石咬牙催動靈力，光盾上的星芒暴漲，才勉強將魔柱逼退半寸。

“他孃的，這魔柱比蝕靈魔厲害十倍！”趙炎的聲音從傳音符中傳來，帶著粗重的喘息，還有金鐵碰撞的刺耳聲響，“我們這邊被魔潮圍得水洩不通，青玄子說這是魔王的‘蝕骨魔將’，身高丈二，骨甲比玄鐵還硬，我的焚天斧劈上去，就只留個白印，反被它一骨刀掃中肩甲，差點把骨頭劈碎！”

張天石握緊傳音符，指節因用力而發白，聲音沉得像淬了冰：“撐住！我們已過雲境海，半個時辰內必到星樞城，取完星核立刻返回！千萬別硬拼，用婉兒的幻術拖延，等我們回來！”

結束通話傳音符，他轉頭看向蘇清月，眼中滿是焦灼：“星核被魔氣纏了多日，之前就有蝕靈之力滲入，若是強行剝離，恐怕會損傷星核本源——一旦星核受損，封印裂隙就徹底無望了，你有辦法嗎？”

蘇清月立刻從儲物袋裡取出一個錦盒，盒身刻著淡綠色的草紋，開啟的瞬間，一股清冽的星香撲面而來。裡面躺著三株泛著銀光的“同心草”，草葉修長，葉脈如銀線，頂端還綴著細小的星芒，與尋常同心草的翠綠截然不同。“這是我在星樞城休養時，用九顆星核的碎屑和太陰星露培育的新株，叫‘銀葉同心草’，比之前的品種多了‘引星脫厄’的功效。”她指尖拂過草葉，銀葉微微顫動，“我用它織成‘星絡’，你以星核共鳴之力為引，能像梳篦般將魔氣從星核中剝離，不傷本源。但這個過程需要時間，至少一炷香。”

“一炷香，我們擠得出來。”張天石眼中閃過決絕，他抬手按在船首的星軌符文上，九顆星核從星樞城傳來的共鳴之力瞬間匯聚掌心，化作一道螺旋狀的金色光刃，光刃上纏繞著九色星芒，像一柄縮小的星核光劍。“加速！直衝星樞臺！沿途魔影，一概劈開！”

星槎船的星軌符文瞬間爆發出耀眼的金光，船身化作一道金虹，衝破前方的魔影群。螺旋光刃從船首射出，如切豆腐般劈開擋路的魔影，枯鴉狀的魔影觸到光刃，瞬間消融，連黑灰都來不及留下。金虹所過之處，魔潮被硬生生撕開一條通路，可身後的魔影如潮水般湧來，通路很快又被重新填補，星槎船像在墨色的洪流中逆流而上，每一秒都在與魔潮競速。

半個時辰後，星樞城終於出現在視野中，可城內的景象，比張天石和蘇清月預想的還要危急——整座城池被一層淡黑色的魔氣籠罩，城牆上的防禦符文黯淡無光，無數低階蝕靈魔順著城牆攀爬，像黑色的螞蟻，密密麻麻。而星樞臺所在的中央區域，更是被魔氣包裹，九根星柱上纏繞著粗壯的黑色魔氣，如巨蟒般盤踞，星柱頂端的星核光芒黯淡到幾乎熄滅，只剩下微弱的光暈，像風中殘燭。

星樞城的修士們正圍著星樞臺奮力抵抗，他們結成劍陣，劍光閃爍，卻依舊擋不住魔潮的衝擊。一個年輕修士被蝕靈魔撲到肩上，魔氣瞬間爬上脖頸，他慘叫著揮舞長劍，試圖斬斷魔爪，可手臂很快就開始發黑，靈力紊亂，最後被身旁的師兄一劍斬斷魔爪，才勉強退下，卻已面色灰敗，連站都站不穩。星樞城城主手持一柄金色長劍，劍身上泛著星力，他奮力劈出一道劍光，斬殺身前的魔影，可更多的魔影湧上來，他的鬢角已滲出白髮，氣息也漸漸不穩。

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