冷。

刺骨的、彷彿能將靈魂都凍結的寒冷，如同億萬根冰針，穿透單薄的衣物和破損的皮袍，狠狠扎進王清陽的骨髓深處。他感覺自己像是被浸泡在萬年冰窟的最底層，連思維都變得遲緩、僵硬，每一次試圖呼吸，都像是要將冰冷的空氣和肺葉裡積存的淤血一起咳出來。

但至少，他還活著。

能感覺到冷，能感覺到疼，能感覺到身下積雪那粗糲堅硬的質感……活著，就還有希望。

他是被一種有節奏的、沉穩的顛簸感喚醒的。眼皮沉重得像壓了兩座山，他掙扎了許久，才勉強掀開一條縫隙。

映入眼簾的，是一片模糊晃動的、粗糙鞣製的黑色獸皮，帶著濃重的羶味和煙熏火燎的氣息。視線緩緩上移，看到的是鉛灰色、低垂的、不斷向後移動的天空，以及偶爾掠過的、掛著厚厚積雪的黑色枯枝。

他正被人用某種類似簡易擔架的東西抬著，在積雪深厚的山林中穿行。擔架的一前一後，是兩個身材高大魁梧、披著厚重獸皮、臉上塗抹著斑駁油彩的薩滿戰士。他們沉默地走著，腳步沉穩有力，即使在齊膝深的雪中，速度也絲毫不慢。

耳邊，是“咯吱咯吱”的踏雪聲，以及遠處隱約傳來的、低沉肅穆的吟唱聲。那吟唱用的是一種極其古老晦澀的語言，音節鏗鏘，帶著某種與山川大地共鳴的蒼涼韻律，彷彿在為誰送行，又像是在安撫這片動盪不安的雪原。

他想轉頭看看旁邊，脖頸卻像是鏽死的門軸，只發出輕微的“咔”聲，帶來一陣劇痛。

“他醒了。” 一個略顯嘶啞、卻異常溫和沉穩的聲音，在他頭頂前方響起，說的是帶著濃重口音的漢語。

緊接著，一張佈滿深刻皺紋、塗抹著與莫日根相似但更加繁複油彩的蒼老面龐，出現在他有限的視野裡。是巴圖魯！鷹落部的族長！

但此刻的巴圖魯，與記憶中那個在祖庭燃燒生命、威嚴如山的薩滿族長判若兩人。他臉色灰敗，嘴唇乾裂，眼神雖然依舊銳利，卻充滿了無法掩飾的疲憊與……一種近乎油盡燈枯的灰暗。他同樣被兩個族人抬著，就在王清陽旁邊。

“別動，孩子。”巴圖魯的聲音很輕，卻帶著不容置疑的力量，“你傷得很重，魂魄不穩，強行活動只會讓情況更糟。我們正在回營地的路上。”

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