送走神情倉皇的孫寡婦，王清陽站在清冷的院子裡，沉默了片刻。夜風捲起地上的雪沫，撲打在臉上，冰冷刺骨，卻讓他昏沉脹痛的頭腦清醒了一些。

胸口的傷，背部的痛，內腑的灼燒感，還有魂力透支帶來的虛弱，像無數條毒蛇撕咬著他的身體。但他不能倒，至少現在不能。

白瑾需要安置，林雪下落不明，鎮上人心惶惶，暗處還有不知名的眼睛在窺伺。

他先回到堂屋，將白瑾抱到裡間炕上，蓋好被子。炕是涼的，顯然林雪被帶走後，家裡就沒人燒火了。他強撐著找到柴火和引燃的松明，點燃了灶膛和火牆。橘紅色的火光跳躍起來，慢慢驅散著屋裡的寒意，也給白瑾蒼白的臉上增添了一絲微弱的光澤。

“等我回來。”他撫摸著白瑾冰涼的臉頰，輕聲說，然後將那枚“湖心月魄”輕輕放在她心口。月魄接觸到體溫，自動散發出柔和的月白光暈，籠罩住她的上半身，暫時隔絕外界可能存在的汙穢侵擾。

做完這些，王清陽走到堂屋的香案前，點燃三炷香，恭敬地插進香爐。

“清瑾堂列位老仙兒在上，”他對著堂單躬身行禮，聲音低沉而堅定，“弟子王清陽，外出歸來。堂口蒙難，親友遭劫，鎮上不寧。弟子不肖，重傷在身，力有不逮。懇請諸位老仙兒，護我堂口安寧，佑我妻子白瑾平安，助我今夜行事，救回林雪，查明真相。”

香菸嫋嫋升起，筆直向上，在堂單前盤旋片刻，然後緩緩彌散開來。堂單上，“清瑾堂”三個字似乎微微亮了一下，一股極其微弱但確實存在的、屬於堂口眾仙家的溫暖氣息，悄然瀰漫在堂屋之中。

這是回應。

王清陽心中稍定。堂口仙家雖然因為崔爺離世、掌堂弟子不在而力量大減，但香火根基和護佑之心仍在。

他不再耽擱，從行李中找出一件深色的舊棉襖換上，又將烏霜劍用布條重新纏好綁在背後。劍身裂紋遍佈，靈性沉寂，但至少比燒火棍強點。想了想，他又把雲姑給的那包“避瘴驅蟲香”和剩下的兩張鎮邪符揣進懷裡。

推開院門，走入夜色。

鎮子靜得可怕。家家戶戶門窗緊閉，連狗叫聲都聽不到一聲。只有屋簷下的冰凌在風中偶爾相撞，發出清脆又孤寂的“叮咚”聲。街道上的積雪被踩得亂七八糟，但此時空無一人。慘淡的月光照在雪地上，映出一片冰冷的白。

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