明州（今寧波）船廠，大唐帝國乃至整個東方最龐大、技術最精湛的造船基地，此刻正沉浸在一片前所未有的亢奮與肅穆交織的氛圍中。巨大的幹船塢如同巨獸張開的嘴，吞噬著從各地運來的上等巨木——嶺南的柚木、南洋的鐵力木，以及少量來自南溟大島（澳洲）、質地堅硬奇特的桉木。空氣中瀰漫著桐油、瀝青與新鮮木屑的混合氣味，成千上萬的工匠、學徒如同工蟻般忙碌，號子聲、鋸木聲、錘擊聲匯成一片喧囂的海洋。

然而，與以往任何一次造船都不同，這次在最大的一號船塢內進行的工程，透著一種迥異的、近乎金屬般冷硬的氣質。船塢中央，那初具雛形的巨大艦體龍骨，並非完全由木材構成。在關鍵的承重部位、水線以下易受撞擊的區域，工匠們正按照將作監下達的最新、也是最機密的圖紙，小心翼翼地將一塊塊經過反覆鍛打、形狀規整的熟鐵板，用特製的巨大鉚釘，牢牢地加固、包裹在厚重的木料之外。

陽光照射在這些尚未塗裝、泛著冷冽青灰色光芒的鐵甲上，反射出與周圍溫潤木質截然不同的光澤。這是一種嘗試，一種跨越時代的試探——建造一艘關鍵部位“鐵木複合”結構的戰艦。

“小心！對準榫卯！鉚釘必須吃透！”一位鬚髮皆白、臉上佈滿刀刻般皺紋的老船匠，聲嘶力竭地指揮著。他幹了一輩子木工活，雙手摩挲過無數木材，對每一種木料的脾性都瞭然於胸。此刻，看著那些冰冷的鐵塊被強行“嫁接”到他視若生命的龍骨和肋材上，他內心充滿了難以言喻的牴觸與不安。

“魯師傅，這……這鐵甲覆木，當真能行嗎？”一個年輕些的工匠忍不住低聲問道，“木頭會脹縮，鐵板卻是不動，時日一久，鉚接之處豈不會鬆動？再者，如此多的鐵件覆身，這船……還能浮得起來嗎？”

老船匠魯師傅瞪了他一眼，沒好氣地道：“上頭下的令，格物院算過的數，杜尚父親自點的頭！你我能做的，就是把手裡的活計做到極致，分毫不能差！”話雖如此，他眉宇間的憂色卻並未散去。這違背了他數十年經驗的做法，讓他本能地感到恐懼。

與此同時，在船廠深處一間守衛森嚴的繪圖室內，氣氛則更加激進。牆上懸掛著一幅完全顛覆傳統的設計草圖——沒有桅杆，沒有帆纜，取而代之的是船體中後部一個巨大的、象徵動力艙的標記，以及船尾一個奇特的、多葉片的螺旋狀物體（螺旋槳）示意圖。旁邊標註著密密麻麻的資料，關於鍋爐尺寸、汽缸功率、傳動比、預計航速……

幾位從長安格物院機巧坊緊急調來的年輕博士，正與船廠最富想象力的幾位船師激烈爭論。

“必須放棄風帆！蒸汽動力提供的是持續穩定的推力，不受風向限制！這將是海戰模式的徹底革命！”一位年輕博士激動地揮舞著圖紙，臉上因興奮而泛紅。

“胡鬧！”一位老船師拍案而起，“海上風雲變幻，誰敢保證那勞什子蒸汽機永不故障？若無風帆備用，一旦機器停轉，數千萬斤的鉅艦便是海上孤墳！再者，你這設計，鍋爐、煤倉佔據如此之大空間，還能裝載多少兵員、火炮、補給？”

“火炮？”另一位格物院博士插言，眼中閃爍著更瘋狂的光芒，“為何還要拘泥於側舷佈置舊式弩炮投石機？若蒸汽機能提供足夠穩定的平臺，我們完全可以在船首設計一個可以旋轉的堅固炮塔，內建大型化、線膛化的‘火藥推進投射器’（原始火炮雛形），實現全向攻擊！”

這個想法更是石破天驚，讓在場所有傳統船師都倒吸一口涼氣。旋轉炮塔？那意味著戰艦的結構、重心、穩定性都需要徹底重新計算。

爭論聲幾乎要掀翻屋頂。一邊是代表著絕對理性、追求極致效率的格物新學，另一邊是凝聚了千年經驗、注重穩妥實用的傳統技藝。兩者在這間斗室之內，為了帝國海軍未來的形態，進行著激烈的碰撞。

。笑一淡淡，後報彙的雪素凌取聽在是只，論爭的烈激那介未也，廠船的囂喧那臨親未並他。中耳杜的後幕居退已了到傳然自息訊

”。膀翅的新造鍛，權海的來未為在是都，骨龍的甲鐵了接鉚一每的它。步一的要重關至是也，步一第的代時艦甲鐵向邁們我是便，艦驗試’合複木鐵‘艘那塢船號一，下眼。試嘗行再，後升提步一進靠可、化型小機汽蒸待，料資累積，究研行先，標目遠長為列可，好很法想……塔炮轉旋、力汽蒸全於至。證驗心小，造去膽大，艦合複木鐵。準標一唯的理真驗檢是踐實“，道咐吩雪素凌對杜”，們他訴告“

”。造建的艦新批這於用可正，州明抵運路海過已鐵生度純高批一第，利順採開礦煤與礦鐵質優的谷金黑，息訊來傳堡海，外另“：上呈報份一將又，命領雪素凌

。花火的出發迸合結材木潤溫與甲鐵冷冰那了到看，艦鉅異奇的生誕在正艘那廠船州明了到看，牆宮重重了穿彿彷目，頭點了點杜

”。向方的來未權海唐大是，的載承它。樁界一第的下釘港南鎮在們我於亞不，義意其，骨龍的甲鐵著裹包一第這，否與功論無。做去手放廠船讓。好很“

。形雛勒勾始開然已，膀翅的鐵鋼那但，漫漫路前然雖。幕序的命革技開拉然悄，中試嘗慎謹與鋒烈激的新創與統傳這在正，軍海的國帝