涼州的冬日，朔風凜冽，卻吹不散縈繞在節度使府上空那股無形的、混合著期待與離愁的氣氛。正如程元振密信所預料的，在杜豐接到兩封長安來信後不到十日，皇帝的明詔終於抵達。

詔書言辭懇切，對杜豐平定西域之功極盡褒揚，稱其“功蓋衛霍，勳超班定遠”，正式準其回京述職。詔令中，杜豐“司徒”、“太子太傅”等榮銜依舊，命其將河西節度使事務暫交行軍司馬蘇瑾代理，北庭、安西軍務由渾瑊、梁宰各司其職，著其安排好西域善後事宜後，即刻啟程，凱旋迴京。

沒有明確提及繳還節鉞，也沒有立刻授予新的朝職，但“回京”本身，已經釋放出最明確的訊號。

帥府內，杜豐平靜地接旨謝恩。多年的歷練，早已讓他能做到泰山崩於前而色不變。他召集麾下核心文武，進行最後的部署。

“懷敏（劉晏字），河西民政、財政及與西域通商諸事，便全權託付於你。蘇瑾掌軍事，你理民事，你二人需精誠合作，穩守後方，暢通商路。”杜豐看著自己最重要的兩位臂助，鄭重囑託。

劉晏與蘇瑾齊齊躬身：“謹遵大帥令！必不負所托！”

杜豐又看向一旁傷勢已愈，氣息卻更顯冷冽的凌素雪：“西域摩尼教清剿，已有小成，然其根深蒂固，百足之蟲死而不僵。後續追蹤、監控之事，交由你手下得力之人。你隨我回京，‘察事司’總部需要你坐鎮，長安的水，不比西域淺。”

凌素雪眼中寒光一閃，抱拳領命：“卑職明白。京中一切，必為大人耳目。”她的話語簡潔，卻帶著不容置疑的決絕。經歷過于闐生死劫，她這把暗刃，愈發鋒芒內斂，卻也更顯危險。

至於柳明瀾，她並未出現在這場合。杜豐在前一日已與她深談過。“興業社”的商業網路如今已遍佈大半個大唐，甚至開始向西域延伸，成為杜豐體系下不可或缺的經濟命脈與情報觸角。她將繼續坐鎮涼州，統籌全域性，同時也會逐步將重心向長安轉移，為杜豐下一步可能推行的經濟改革鋪路。

一切安排妥當。三日後，杜豐啟程。

沒有攜帶大軍，僅率五百親衛精騎，以及凌素雪統領的部分“察事司”精銳，外加必要的文吏、僕從。隊伍不算龐大，卻自有一股百戰精銳的肅殺之氣。涼州城外，劉晏、蘇瑾率留守文武官員及無數聞訊趕來的軍民相送。人群熙攘，簞食壺漿，歡呼與不捨交織，目送著這位帶領他們贏得無上榮光的統帥，踏上東歸之路。

旌旗招展，隊伍迤邐東行。出了河西，過隴山，入關中。越是接近長安，沿途州縣官員迎送越是隆重，百姓圍觀者更是人山人海。杜豐“挽天傾”、“定西域”的事蹟早已傳遍天下，在民間，他幾乎被神化，被視為中興大唐的希望所在。

杜豐端坐馬上，面色平靜，對沿途的熱情坦然受之，卻並無絲毫驕矜之色。他時常會下馬，與一些年長計程車紳或看似有見識的百姓簡單交談幾句，詢問地方民情、賦稅輕重。這並非故作姿態，而是他深入瞭解這個帝國真實面貌的習慣使然。這些細微的舉動，也透過各種渠道，傳回了長安。

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