順風號劈開渾濁的江面，沿著滄瀾江主幹道，向著東方天際那抹微白駛去。巨大的船身在水流推動下，帶著一種沉穩的速度感。包下的客艙區域相對安靜，將碼頭的喧囂與水手的號子聲隔絕在外。

最大的那間客艙內，燈火通明。林塵、蘇曉、巴圖爾、伊莎貝爾、梟，以及新加入的墨家弟子楚言圍坐在一起。艙門緊閉，窗外是不斷後退的河岸與朦朧的晨霧。氣氛凝重，一場關乎前路與未來的會議在此展開。

林塵首先開口，聲音平穩卻帶著不容置疑的分量：“我們如今同在一條船上，目標都是天工城邦。但前方等待我們的，絕非坦途。墨羽姑娘身陷困境，天工城邦內部紛爭已起，而我們所攜帶的秘密，以及我們本身，都可能成為風暴的中心。在此之前，我們需要互通有無，釐清現狀，商議對策。”

他目光掃過眾人，最後落在楚言身上：“楚言兄弟，你既是墨家弟子，對天工城邦現今局勢瞭解多少？墨羽信中所言‘新墨’、‘舊墨’之爭，以及其師千手先生被軟禁之事，你可知曉？”

楚言正襟危坐，臉上帶著憂慮，聞言立刻點頭：“林塵兄所言，與我所知大致吻合。天工城邦確已分裂。‘新墨’以公輸胤師兄為首，此人天賦極高，但理念激進，主張‘機關至上，人力可代’，極力推動機關術與靈韻金的深度融合，甚至提出‘人體機關化’以追求更強力量與更長壽命，這與上古天工苑某些危險理念如出一轍。他們背後，確實有不明外部勢力支援，資源雄厚，近年來勢頭極猛。”

他頓了頓，語氣帶著一絲憤懣：“而‘舊墨’則以我師伯千手先生為首，恪守祖師‘兼愛非攻，巧術利民’之訓，認為機關術應為輔助，提升民生，而非追求破壞與對自然的強行改造。師伯因多次在‘機巧論道會’上公開反對公輸胤的激進提案，指責其與虎謀皮，觸怒了新墨派及其支持者，於半月前被以‘阻礙墨家發展’為由，軟禁於機巧閣內……此次緊急召我們回去，恐怕正是舊墨一派已到了危急存亡之秋。”

他的敘述與墨羽的信相互印證，讓眾人對天工城邦的內部矛盾有了更清晰的認識。

“人體機關化……強行改造……”伊莎貝爾喃喃道，冰藍色的眼眸中滿是凝重，“這與我們在西部看到的，靈韻金強制融合不同物質、扭曲生命形態的‘汙染’現象，在理念上有著可怕的相似性。如果新墨派在這條路上走下去，很可能重蹈天工苑的覆轍。”

此言一齣，除了早已知情的林塵、蘇曉和梟，巴圖爾和楚言都露出了震驚之色。

“汙染？天工苑覆轍？伊莎貝爾姑娘，此言何意？”楚言急切地問道。

林塵與伊莎貝爾對視一眼，點了點頭。事到如今，關於西部災難的部分真相，有必要讓更多同伴知曉，尤其是可能與新墨派打交道的楚言。

伊莎貝爾深吸一口氣，用盡可能清晰的語言，將她那份分析報告的核心結論——關於“靈韻金同位素微粒”、“畸變輻射”、“持久汙染”、“生物富集”以及“遺傳損害”等概念，向巴圖爾和楚言做了解釋。她沒有透露資料來源的細節，但強調了其科學依據的可靠性。

“……也就是說，”伊莎貝爾總結道，“西部那片新生的烈焰山脈，並非偶然，而是靈韻金在被過度濫用、扭曲後，其本源產生‘創傷’，最終引發的天地反噬。這種‘汙染’具有擴散性、永續性和對生命本質的破壞性。而新墨派所追求的深度融合與強行改造，很可能正是在重複這種危險的過程，甚至可能主動製造出類似的‘汙染’！”

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