地下暗河的冰冷刺骨彷彿還烙印在骨髓裡。

蘇曉蜷縮在一個狹窄的岩石縫隙中，這裡是她在暗河邊緣找到的臨時藏身點。連續幾日的逃亡，依靠著隨身攜帶的少量乾糧和捕捉到的零星小魚，她勉強維持著體力。衣衫襤褸，臉色蒼白，但那雙眸子依舊靈動，閃爍著警惕與不屈的光芒。

她不敢在一個地方停留太久。沿著這條地下暗河的支流，她小心翼翼地移動，試圖尋找出路，同時也在河岸、巖壁等不起眼的地方，用特定的手法留下只有林塵、巴圖爾等核心同伴才能看懂的隱秘標記——一個扭曲的水紋符號，指向她前進的方向。

然而，緩衝地帶的複雜遠超她的想象。這天傍晚，她在一片稀疏的枯木林中尋找可食用的根莖時，敏銳地聽到了一陣極輕微的、並非野獸發出的窸窣聲。她立刻屏住呼吸，如同狸貓般悄無聲息地隱入一叢茂密的灌木之後。

透過枝葉的縫隙，她看到兩個身影正在林間空地低聲交談。這兩人穿著便於行動的深色勁裝，外罩防風斗篷，打扮普通，但行動間透出的利落和眼神中的精明，讓蘇曉立刻判斷出，這絕非普通山民或獵戶。

“……訊息確認了嗎？‘赤隼’的人確實往石泉村方向去了？”其中一人，一個面容精悍的漢子低聲問道。

“八九不離十。”另一人是個瘦小個子，眼神靈活，“‘影衛’都出動了，看來那小子身上的‘貨’比想象中還扎手。上面讓我們只遠遠盯著，別摻和。”

雲麓商盟？ 蘇曉心中一動，從隻言片語中捕捉到了關鍵資訊。這個以中立和逐利聞名的聯盟也出現在這裡，局勢果然複雜。

就在這時，那精悍漢子似乎察覺到了什麼，猛地轉頭看向蘇曉藏身的方向，眼神銳利如刀：“誰？！”

蘇曉心中一凜，知道自己被發現了。對方感知異常敏銳！她當機立斷，沒有選擇逃跑，而是深吸一口氣，主動從灌木後走了出來，雙手微微攤開，示意自己沒有武器。

“路過之人，無意冒犯。”蘇曉聲音儘量保持平穩。

那兩人見是一個狼狽卻難掩清麗氣質的少女，都是一愣。精悍漢子上下打量著她，目光銳利：“路過？這緩衝地帶，可沒什麼尋常路過的姑娘。看你這樣子，像是在水裡泡過？”

蘇曉心念電轉，知道尋常藉口難以搪塞。她猶豫了一下，彷彿下定了決心，從貼身內袋中，小心翼翼地取出一枚用絲線繫著的、溫潤剔透的玉佩。玉佩造型古樸，上面雕刻著流雲紋路，中心似乎嵌有極細微的靈韻金絲，在昏暗的光線下流轉著不易察覺的微光。這是她身世之謎的線索之一，也是她最後的底牌，據說與一些隱秘的渠道有所關聯。

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