話說童貫兵敗回到東京，與蔡京、高俅商議一番後，決定隱瞞戰敗軍情，再由高俅率兵征討梁山。次日朝會，京奏道：“樞密使童貫率領大軍征討梁山泊，近日天氣炎熱異常，軍馬難以適應當地水土，加之賊寇盤踞水窪之地，非船莫能前行。因此，臣懇請陛下暫停戰事，令各軍回營暫歇，另候定奪。”徽宗道：“如此炎熱，豈可再去？”蔡京道：“臣願另薦一人為帥，再徵梁山。”徽宗道：“卿等誰願為朕分憂？”高俅奏道：“微臣雖不才，卻願效犬馬之勞，親率大軍剿滅此寇。”徽宗道：“卿既肯為朕分憂，便任卿挑選軍馬，務必一舉成功。”高俅道：“梁山泊方圓八百餘里，水網密佈，非船莫能前行。臣懇請陛下恩准，於梁山泊附近砍伐樹木，督造戰船。同時，亦可官錢收購民船，以備征戰之用。”徽宗道：“卿可自行處置。”朝會完畢，童貫、高俅二人送蔡京，高俅道：“我看要討平梁山賊寇，非要調遣十節度不可，這十人皆為國家棟梁之才，曾屢建奇功，或伐西夏，或伐大遼等地，都是武藝精熟、智勇雙全之人。”蔡京聞言，隨即撥發十道文書，命其各率所屬精兵兩萬，前往濟州集合。要問這十路都是何人？

第一路：河南河北節度使王煥，綽號“老風流”。部下三個統制官趙璋、王昭、李義。

王煥，字明秀，東京汴梁人氏，自幼聰穎過人，豪爽灑脫，因其風流倜儻，人稱“風流王煥”。年少時家境殷實，父親是汴梁城中有名的富商，母親出身書香門第，王煥自幼飽讀詩書，尤喜兵法韜略。王煥二十二歲那年，父親突染重病，不久便撒手人寰。王煥只得依傍叔父，寄居洛陽。某年清明時節，王煥獨自遊至一處花園，園中百花盛開，蝶舞蜂飛，王煥漫步其間，忽聞一陣清脆的笑聲傳來。他循聲望去，只見百花亭中站著一位女子，身著淡紫色羅裙，眉目如畫，正與侍女嬉戲。王煥一時看得痴了，那女子也察覺有人注視，抬眸與王煥四目相對，兩人皆是一怔。那女子正是上廳行首賀憐憐，她見王煥氣度不凡，心中亦生好感。王煥上前施禮，道：“在下王煥，字明秀，適才見姑娘賞花，不覺唐突，還望見諒。”賀憐憐微微一笑，還禮道：“公子客氣了，奴家賀憐憐，今日得遇公子，亦是緣分。”兩人相談甚歡，從詩詞歌賦聊到人生抱負，越聊越覺投緣。臨別時，王煥道：“不知姑娘可否允我改日登門拜訪？”賀憐憐道：“公子若不嫌棄，奴家願掃榻相迎。”此後，王煥常至賀家遊宴，兩人情意漸深，私定終身。之後王煥因揮霍無度，錢財耗盡，賀母嫌其貧寒，將其逐出家門，並將憐憐賣給邊將高邈為妾。憐憐無力反抗，只得暗中透過賣梨條的王小二傳遞訊息，約王煥前來相見。一日，王煥收到王小二遞來的紙條，上寫：“今夜子時，後園竹林相見。”王煥悄悄潛入賀家後園，賀憐憐早已等候多時，見王煥到來，淚如雨下，緊緊握住王煥的手，低聲道：“煥郎，母親已將奴家許給高邈為妾，奴家心中唯有你一人，此生不願再嫁他人。”說罷，她從袖中取出一包銀兩，塞入王煥手中，“這是奴家多年積蓄，煥郎拿去，速速投軍，立下功名，他日再來尋我。”王煥只得含淚道：“你等我，我必不負你！”兩人相擁而泣，良久才依依惜別。王煥投奔鄜延經略使種諤麾下。時值西夏進犯邊境，種諤招募勇士，王煥奮勇殺敵，率軍渡過相思河，大破西夏軍，立下赫赫戰功。種諤賞識其才能，薦其授官。王煥在軍中屢建奇功，逐漸嶄露頭角。不久，種諤得知高邈擅用公款娶妾，導致軍需短缺，遂將其處斬。王煥得知訊息，心中大喜，與憐憐重逢。兩人相擁而泣，憐憐含淚道：“煥郎，奴家終於等到你了！”此後，王煥與種諤之子种師道結為兄弟，這種師道便是魯達口中的老種經略相公，共同征戰沙場，屢建奇功。王煥因戰功卓著，官至河南河北節度使，一生忠勇，深得將士愛戴，他與憐憐恩愛相伴，傳為佳話。此事已過四十餘年，王煥年近七旬，故綽號“老風流”。

第二路：上黨太原節度使徐京，綽號“徐老猿”。部下三個統制官張成、劉忠、楊信。

徐京，字守中，河北真定府人氏，自幼家境貧寒，父母早逝，年少時便遊歷江湖，因其身手敏捷，性情堅忍，江湖中人稱“四足蛇”，為郭家莊的護院教師。某日外出公幹，途經一處集市，見一群人圍成一圈，喝彩聲不斷。徐京擠進人群，只見一名女子身著素衣，手持長槍，舞動間如行雲流水，英姿颯爽。那女子名叫芸娘。徐京上前拱手道：“姑娘槍法精妙，令人歎服，在下徐京，不知可否請教一二？”芸娘見徐京氣度不凡，道：“公子過獎了，奴家芸娘，願與公子切磋。”兩人一番比試，彼此欽佩，漸生情愫。此後，徐京常來尋芸娘，兩人談武論藝，情意日深，最終結為夫妻。澤州知州張守禮偶然窺見芸娘美貌，心生邪念，暗中與郭莊主合謀，以州府獻藝為名，命芸娘前往州府。張守禮對芸娘百般調戲，芸娘嚴詞拒絕，張守禮惱羞成怒，命人強行扣留芸娘，芸娘自盡。徐京悲痛欲絕，欲尋張守禮報仇，張守禮早已與郭莊主串通，誣陷徐京與盜匪勾結，將其抓入大牢，欲判死罪。澤州主簿聞煥章暗中斡旋，改為發配邊疆。流放途中，徐京的江湖好友李從吉得知其遭遇，率眾劫囚車，將徐京救出。徐京感激涕零，對李從吉道：“從吉兄，大恩不言謝，我徐京此生必報此仇！”徐京傷愈後，獨自返回澤州，趁夜潛入張守禮府中，將其斬殺。隨後又闖入郭家莊，手刃郭莊主全家。徐京落草為寇，與李從吉等人嘯聚山林，劫富濟貧，聲名遠播。數年後，朝廷招安，徐京因武藝高強，屢立戰功，最終被任命為上黨太原節度使。如今也已經年過六旬，他身手依舊敏捷，行動如猿，故又得名“徐老猿”。

第三路：京北弘農節度使王文德，綽號“夜遊神”。部下三個統制官高繼明、韓光、石邦。

王文德，字元道，四川合州人氏。其父早逝，母親崔氏含辛茹苦，一手將他撫養至十二歲。後因生活所迫，改嫁於當地富戶張員外。張員外雖家財萬貫，卻性情暴躁，動輒對崔氏拳腳相加，使得家中難得安寧。王文德年方十五，正值血氣方剛，卻因屢次目睹母親受辱，心中憤恨如潮，難以平息。某日黃昏，張員外醉酒歸來，又因瑣事對崔氏大發雷霆，拳腳相加。王文德見狀，心中怒火中燒，衝上前去護住母親。張員外勃然大怒，抄起一根木棍，便朝母子二人狠狠打來。王文德抓起一把小刀，與張員外扭打在一起，小刀不慎刺入張員外胸口，張員外倒地身亡。崔氏見狀，癱坐在地上，痛哭流涕道：“兒啊，你闖下大禍了！”王文德看著滿手鮮血，又見母親悲痛欲絕，心中悔恨交加。他跪地磕頭，淚流滿面道：“娘，孩兒不孝，連累您了！兒子這就走，絕不讓您為難！”崔氏緊緊抱住王文德，泣不成聲道：“兒啊，娘不怪你，可你這一走，叫娘如何放心？”王文德含淚道：“娘，兒子此生無顏再見您，只願您保重身體，兒子來世再報答您的養育之恩！”說罷，他掙脫母親的懷抱，奪門而出。此後，王文德四處逃亡，無處容身，最終落草為寇。多年後，朝廷招安，王文德因武藝高強，屢立戰功，最終被任命為京兆弘農節度使。因常年東躲西藏，王文德養成了夜間獨自一人巡視的習慣。他身輕如燕，行走無聲，宛如夜色中的遊魂，故被人稱為“夜遊神”。

第四路：潁州汝南節度使梅展，綽號“梅大郎”。部下三個統制官曹世勳、吳安國、陳昌。

梅展，字平之，平江府梅李鎮人氏，自幼聰慧過人，性格豪爽，是家中長子，人稱“梅大郎”，娶李秀文為妻。平江知府王慎的內弟鄭三省，藉著王慎的權勢，企圖壟斷平江織造，商戶敢怒不敢言，唯有梅展不肯屈服。一日，鄭三省與織造監劉永興密謀，暗中將一批劣質布料混入梅家的貢布中，向朝廷誣告梅家以次充好，欺君罔上。梅家被抄家，男子流放，女子為奴，家業盡毀。妻子李秀文因不堪受辱，自盡身亡，悲痛欲絕。梅展仰天長嘯，怒斥天道不公，趁夜殺死押送官差，逃入武夷山落草。朝廷多次派兵征剿，皆因武夷山地勢險要，屢屢無功而返。數年之後，朝廷見剿匪無果，遂提出招安。梅展上書朝廷，陳述梅家冤情，要求徹查此案。朝廷派欽差大臣調查，最終查明真相，梅家得以平反，鄭三省被處斬，劉永興流放，王慎罷官。梅展見冤情得雪，遂接受招安，投身軍旅。他屢立戰功，逐漸升遷，最終官至穎州汝南節度使。某日，梅展暗中命手下官兵假扮盜匪，分頭潛入王、鄭、劉三家，將其滿門誅滅。朝廷雖知此事乃梅展所為，但因他功勳卓著，且此案牽涉甚廣，最終不了了之。

第五路：中山安平節度使張開，綽號“獨行虎”。部下三個統制官周初、孫榮、鄭勤。

張開，字啟元，河北大名人氏。自幼習武，力大無窮，尤擅使一杆長槍，槍法神出鬼沒，有萬夫不當之勇。曾隨种師道征討西夏。一日與西夏軍激戰，敵軍勢大，形勢危急。張開挺槍躍馬，大喝一聲，衝入敵陣，所向披靡，一舉擊潰敵軍。戰後，种師道讚道：“真乃獨行虎也！”宦官李元心生嫉妒，便設計陷害，誣告張開通敵叛國。張開悲憤交加，對部下說道：“我一生忠心為國，竟遭此不白之冤！”幸得部下拼死相救，張開才得以逃脫，但從此揹負罪名，無處容身，無奈之下，只得落草為寇，朝廷屢次征討，皆因張開武藝高強，未能得逞。一日，張開探聽到宦官李元去向，便率眾半路截殺。李元見是張開，嚇得魂飛魄散，跪地求饒。張開道：“李元，你陷害忠良，今日便是你的死期！”一槍結果了性命。种師道上書朝廷為張開申冤。朝廷查明真相，為張開沉冤昭雪。張開受了招安，繼續在西軍中效力，一直做到中山安平節度使。