建安十九年，夏。

合肥中軍大帳的燭火徹夜未熄，燈油添了三回，案上的蜀地輿圖被指尖摩挲得邊角發毛。蔣欲川一身素色常服，指尖按著雒城周遭的山坳險徑，目光死死鎖在城南那處標著“落鳳坡”的窄谷上。桌角碼著斥候連日送回的密報，最上面一封的墨跡還未乾透——去年底他上書曹操聯劉璋擊劉備的急信石沉大海，曹操忙著整合魏國朝堂、平定西涼馬超殘部，並未採納他的計策，而雒城的戰局，早已走到了他預判的絕境。

劉備圍攻雒城已近一年，始終無法破城，師老兵疲，糧草從荊州千里轉運，日漸艱難。鳳雛龐統數次設下的奇計，都被劉璋之子劉循與蜀地名將張任一一化解，大軍困於堅城之下，進退兩難。

自去年收到龐統欲出險計的急報，已過去半年。這半年裡，他幾乎每隔十日便會收到蜀地的密報，對雒城的局勢瞭如指掌。他太懂龐統的性子了，鳳雛龐統，素來善用險計，越是久攻不克的僵局，越會兵行險招，以求破局。而雒城南側的落鳳坡，是唯一能繞到雒城後方、奇襲糧道的小路，兩側山高林密，谷底僅容單騎通行，最易設伏。張任久鎮蜀地，深諳地形，絕不會放過這個絕殺的機會。

“將軍！蜀地八百里加急！”帳外親兵疾步闖入，甲葉上還沾著沿途的塵土，聲音裡帶著難掩的急切，“龐統親率三千精兵走落鳳坡小路偷襲雒城糧道，中了張任埋伏，兩側山林箭如雨下，龐統身中數箭，殞命落鳳坡！歿年三十六歲！”

蔣欲川握著輿圖的手猛地一頓，指節瞬間泛白。他早有預判，卻還是閉了閉眼，心底泛起一陣難以言說的惋惜。臥龍鳳雛，得一可安天下，如今鳳雛星落，終究還是隕在了這亂世的崇山峻嶺之中，連一身才學都未能盡展。

再睜眼時，眼底的惋惜已盡數斂去，只剩下冷硬的沉凝與算計。他心裡比誰都清楚，龐統一死，蜀地戰局瞬間逆轉，劉備身邊再無隨軍謀主，困於雒城堅城之下，前有強敵，後無援兵，已是危在旦夕。而荊州那邊，必然會因此生出天翻地覆的變局，這對曹魏而言，是千載難逢的破局良機。

不出三日，荊州的密報便順著驛道，事無鉅細地送到了他的案頭。密報中寫得清楚，諸葛亮得知龐統死訊，在江陵府衙淚灑當場，卻並未亂了陣腳，當即定下了完整的部署：留關羽總督荊州軍政，鎮守襄陽、江陵前線，以拒曹軍；張飛率八千精兵屯駐南郡，死死扼住襄樊北路防線，防曹軍趁虛南下；趙雲領五千兵馬駐守公安城，總督沿江水路烽燧，緊盯東吳水師動向；劉備親軍統領呂子戎，依舊留守公安城，總督後方全線防務，兼護孫夫人孫尚香府邸周全，與趙雲互為犄角，封死東吳所有可乘之機。

蔣欲川看著密報上的佈防，指尖輕輕叩著案几，嘴角勾起一抹了然的笑意。諸葛亮果然不負臥龍之名，哪怕驟失臂膀，也依舊穩如泰山。這部署看似保守，實則處處封死了漏洞——既以最強陣容穩守荊州根基，不給東吳和曹魏留下半分可乘之機，又牢牢攥住了入蜀馳援的主動權，只待劉備正式遣使求援，便可隨時分兵西進，絕無半分被動。他心裡清楚，諸葛亮比誰都明白，荊州是劉備的根基，一旦荊州有失，劉備便徹底成了無根之萍，這條紅線，他半步都不會松。

密報的後半段，事無鉅細地寫了公安城的近況，字字都落在了呂子戎與孫尚香的日常往來上。蔣欲川指尖掃過密報上的文字，眼底閃過一絲瞭然——他早就算定，劉備遠在蜀地，孫尚香獨居公安，身邊唯一能依靠、也唯一肯真心護著她的，只有呂子戎。

密報裡寫，自龐統殞命的訊息傳到公安，孫尚香便日日對著蜀地方向出神，常常在庭院的梨花樹下坐到深夜，飲酒落淚，身邊的侍女無人敢勸。唯有呂子戎，始終守著君臣本分，半步不越雷池，卻也給了她最妥帖的安穩。她要策馬江畔散心，他便帶著親軍寸步不離護衛，哪怕她在江邊坐一整天，他也會勒馬守在一旁，半步不離開；她要演武練劍排遣愁緒，他便陪著她拆招喂招，點到即止，從不會讓她有半分難堪；她夜裡睡不著，在院中飲酒落淚，他便守在院門外，直到她屋中燈熄，才會悄然離去，從未有過半分逾矩。

更讓蔣欲川留意的，是密報裡的兩處細節：一處是孫尚香某次醉酒，拉著呂子戎的袖子哭訴自己在荊州的孤苦，說“若不是你日日守在這裡，我在這公安城，連個說話的人都沒有”，呂子戎垂著頭，指尖攥得發白，指節都泛了青，卻始終恪守著君臣分寸，只溫聲勸她保重身體，可回營之後，他在演武場練了一夜的劍，《寒山十八段》的劍招亂了又穩，穩了又亂，懷中的梨紋木片燙了整夜，連承影劍的劍鞘都被他攥出了深深的指痕；另一處是呂子戎巡查城防時，特意繞到孫尚香府邸的梨花牆外，聽著院裡的琴聲駐足了半刻，被隨行斥候看在眼裡，他察覺後只是淡淡吩咐，不許外傳半句，可轉身離去時，眼底的心疼與剋制，藏都藏不住。

蔣欲川放下密報，指尖撫過腰間的環首殘刀，刀身的梨紋刻痕與貼身的梨紋木符同時泛起一陣暖意，與千里之外那枚梨紋木片，隔著江山遙遙共振。他想起潼關城外那一面之緣的少年將軍，一身銀甲，手持承影劍，眉眼與他、與江東的呂莫言，竟有七分相似，連行事的分寸、護人周全的本心，都如出一轍。每次聽到呂子戎的名字，他貼身的梨紋木符，總會泛起一陣莫名的悸動，像隔著千里江山，與血脈相連的人遙遙呼應。

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