抵達襄樊後，關羽得知魯肅前來，心中已知其來意。他性格傲慢，本不想見魯肅，但又礙於吳蜀聯盟的情面，且敬佩魯肅的為人，只得在府中設宴款待。關羽府內的宴席簡單卻隆重，案上擺滿了酒肉，關羽身著綠袍，手持青龍偃月刀，坐於主位，神色威嚴，兩旁的侍衛個個虎背熊腰，殺氣騰騰。

魯肅從容入座，端起酒盞，微微一笑：“雲長將軍，別來無恙？”

關羽冷哼一聲，舉杯一飲而盡，沉聲道：“子敬先生遠道而來，想必不是為了與我飲酒敘舊吧？有話不妨直說。”

魯肅也飲盡杯中酒，放下酒盞，開門見山：“雲長將軍爽快！臣今日前來，確實有事相商。當年劉備先生困於新野，無立錐之地，是我江東伸出援手，助先生大敗曹操於赤壁，又將荊州借予先生，讓先生有了根基。如今先生已平定益州，佔據荊、益二州，勢力大增，理應歸還荊州諸郡。吳蜀聯盟，本應同心協力，共抗曹賊，若因荊州之事反目，豈不是讓曹操坐收漁利？”

關羽臉色一沉，手握青龍偃月刀的刀柄，指節發白：“子敬先生此言差矣！荊州乃我兄長劉備的基業，當年先祖中山靖王曾在此地活動，兄長取回荊州，乃是物歸原主。當年借江東荊州，只是權宜之計，如今兄長平定益州，正需荊州作為屏障，抵禦曹操與江東的威脅，豈能輕易歸還？”

“將軍此言，恐難服天下人。” 魯肅神色不變，語氣沉穩，“當年借荊州時，劉備先生曾親口承諾，待平定益州後便歸還，如今卻出爾反爾，恐遭天下人非議。再者，荊州乃戰略要地，江東若失去荊州，便如斷去左臂，難以抵禦曹操的進攻。吳侯多次派人討要，先生皆以各種理由推脫，未免太過失信。若將軍執意不肯歸還，吳侯恐會派兵攻取荊州，到時候吳蜀大戰一觸即發，曹操必趁機南下，到時候不僅荊州難保，江東與益州也會陷入危機，將軍難道想看到這樣的結局嗎？”

關羽勃然大怒，猛地一拍案几，案上的酒盞紛紛傾倒，酒水四濺。他豁然起身，青龍偃月刀出鞘半截，寒光凜冽，厲聲道：“子敬先生休要威脅我！我關羽征戰多年，歷經大小數百戰，斬殺名將無數，豈會怕你們江東兵馬？若吳侯敢來攻取荊州，我定讓他有來無回！”

兩旁的侍衛見狀，紛紛拔出佩刀，殺氣騰騰地盯著魯肅。魯肅的隨從也臉色發白，想要起身反抗，卻被魯肅用眼色制止。魯肅緩緩起身，毫不畏懼地迎上關羽的目光，也拔出腰間佩劍，沉聲道：“雲長將軍，我今日單刀赴會，並非為了威脅你，而是為了吳蜀聯盟的大局，為了天下百姓！曹操雄踞北方，實力強大，虎視眈眈，若吳蜀反目，自相殘殺，曹操必趁機南下，一統天下，到時候不僅你我性命難保，天下百姓也將再次陷入戰亂之中。將軍乃忠義之人，素來以天下為念，還請將軍三思！”

他的聲音不大，卻字字鏗鏘有力，帶著一股凜然正氣。關羽望著魯肅堅定的眼神，心中暗暗佩服他的膽識與勇氣。他深知魯肅所言極是，吳蜀聯盟一旦破裂，對雙方都沒有好處，曹操才是最大的受益者。他緊握青龍偃月刀的手漸漸鬆開，神色也緩和了幾分。

沉吟片刻，關羽道：“子敬先生，荊州之事，事關重大，我做不了主。我會即刻派人將你的意思告知兄長，讓他定奪。但在兄長答覆之前，江東若敢派兵侵犯荊州一寸土地，我關羽必率軍全力反擊，不死不休！”

魯肅見關羽鬆口，心中大喜，收起佩劍，躬身道：“好！我相信雲長將軍乃忠義之人，也相信劉備先生會以大局為重。我今日便返回江東，等待劉備先生的答覆。希望先生能早日做出決斷，穩固吳蜀聯盟，共抗曹賊，還天下太平。”

宴席結束後，魯肅帶著隨從，連夜返回江東。途中，他立於船頭，望著滔滔江水，心中暗忖：關羽雖傲慢，但也知曉利弊，只要劉備能以大局為重，歸還部分荊州，吳蜀聯盟便能得以維持，江東也能避免一場戰亂。

而此時的豫章郡，呂莫言的庭院中，紅梅已謝，綠芽初綻，春意漸濃。呂莫言身著玄色長衫，手持瑾言肅宇槍，正在庭院中練槍。他身形靈動，槍風呼嘯，瑾言肅宇槍在他手中如臂使指，剛柔並濟。落英廿二式的招式流轉自如，槍尖劃過空氣，帶起陣陣勁風，捲起地上的花瓣，招式靈動飄逸，卻又透著剛勁凌厲，正是“落英廿二式”中的“風捲殘花”。練槍之餘，他每日都會巡查豫章江防，叮囑士兵加固營寨、增設烽火臺，密切關注荊州方向的船隻動向，以防突發戰事；閒暇時便與地方官吏商議農桑之事，發放糧種、興修水利，鼓勵百姓開墾荒地，恢復生產——豫章乃江東門戶，北臨長江、西接荊州，唯有防務穩固、民生安定，才能為江東守住這道至關重要的屏障。他每旬都會將豫章的江防巡查記錄、農桑恢復進度、民情反饋整理成冊，派快馬送往建業中樞，讓吳侯與群臣知曉門戶穩固，無需為豫章掛憂，也為江東應對荊州局勢提供後方支撐。

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