“北風號”在北大西洋變幻莫測的海域中航行了數日。最初還能見到灰綠色的洶湧波濤和海天之間盤旋的海鳥，隨著緯度不斷升高，景象逐漸變得單調而嚴峻。天空是永無止境的鉛灰色，海水的顏色愈發深暗，彷彿沉澱了無數世紀的寒意。巨大的冰山開始如同幽靈般在遠處浮現，在陰鬱的天光下閃爍著藍白相間的、令人不安的冷光。空氣中瀰漫著深入骨髓的溼冷，即使施加了強效的保暖咒和防風咒，那股屬於北極圈的、蠻荒原始的凜冽氣息依然無孔不入。

終於，在一個幾乎分不清是清晨還是黃昏的灰暗時刻，“北風號”緩緩駛入了一條被嶙峋黑色山崖夾峙的狹長峽灣。這裡便是挪威北部特羅姆瑟附近一處被魔法巧妙隱藏的港口。碼頭簡陋但堅固，停靠著幾艘同樣帶有魔法偽裝的小型船隻。岸上只有寥寥幾棟低矮的木石建築，以及更遠處連綿不絕、覆蓋著終年積雪的黑色山脈剪影。這裡靜得可怕，只有風聲在峽灣中嗚咽，以及遠處冰川移動時發出的、沉悶如嘆息般的隆隆聲響。

沒有過多停留，埃利奧特和芙蓉在一位沉默寡言的挪威魔法部嚮導的帶領下，換乘了一輛經過魔法改裝的、履帶粗大的雪地運輸車，轟鳴著駛離港口，深入這片被稱為“翁德河谷國家公園”的冰原腹地。

窗外的景象堪稱壯麗，卻也極致荒寒。運輸車在彷彿無邊無際的雪原上行駛，兩側是拔地而起、陡峭險峻的雪山，峰頂沒入低垂的鉛雲之中。巨大的冰川如同銀白色的巨蟒，從山巔蜿蜒而下，在陽光下（偶爾雲層縫隙會透出慘淡的光）反射出令人目眩的冷光。空氣清澈得可怕，極遠處冰原上一隻北極狐的移動都能看得分明，但那份清澈也放大了空間的遼闊與自身的渺小感。這裡幾乎沒有生命的跡象，只有風捲起雪粉，在冰面上形成瞬息萬變的白色波紋，以及一些頑強的、緊貼地面生長的深色苔蘚。天空是純淨的冷色調，偶爾有極光如同幽靈的紗幔在極高的天穹上隱隱流動，為這片冰封世界增添了一絲非人間的、夢幻而寂寥的美。

行駛了大半天，穿越了數條冰封的河谷和危險的冰裂隙區，運輸車終於在一片格外險峻的環形山壁前停下。山壁如同被巨斧劈開，形成一個巨大的、朝向北方開口的碗狀山谷。山谷中央，赫然可見一道深不見底的、邊緣參差不齊的冰川裂隙，宛如大地一道黑色的傷疤。裂隙邊緣，已經搭建起了數頂厚實的魔法帳篷和一些臨時工事，帳篷上覆蓋著厚厚的積雪，幾乎與周圍環境融為一體。幾盞散發著恆定暖黃光芒的魔法燈在寒風中搖曳，成為這片純白世界中唯一溫暖的光源。

幾位穿著厚重毛皮鑲邊魔法袍、臉上帶著凍傷紅暈和長期戶外工作痕跡的巫師迎了上來。為首的是斯堪的納維亞聯合考古專案的負責人，一位名叫“艾爾瓦·林德”（Elva Lind）的瑞典女巫。她年紀約莫五十歲，頭髮是淺亞麻色，夾雜著銀絲，挽成嚴密的髮髻，臉龐線條硬朗，眼神銳利如冰原上的鷹隼，但言談間透著學者特有的嚴謹和一絲壓抑著的興奮。

“斯卡曼德先生，德拉庫爾女士，歡迎來到世界之巔的冰櫃。”艾爾瓦的聲音有些沙啞，但中氣十足，她與兩人用力握了握手，“一路辛苦。這裡的環境不怎麼友好，希望你們還適應。”

簡短寒暄後，艾爾瓦立刻進入了正題。她將他們帶入最大的那頂指揮帳篷，裡面溫暖許多，佈置著各種探測儀器、古老的羊皮卷複製品、以及一幅巨大的、用魔法不斷更新細節的遺址結構草圖。

“發現過程帶有偶然性。”艾爾瓦指著草圖，“我們在進行常規的古代盧恩符文能量流監測時，在這個位置，”她點了點草圖中心，“探測到了極其異常、極其穩定的高濃度魔法聚合反應，其性質與任何已知的現代魔法或普通古代遺蹟都不同，更接近……神話記載中的描述。隨後我們進行了地質聲波探測和魔力透視，確認在冰川之下約一百五十米深處，存在一個規模宏大的、非自然形成的空腔結構。”

她調出幾幅魔法成像圖。影像模糊，被冰層和強大的干擾魔法嚴重扭曲，但依然能隱約看出一些令人震撼的輪廓：巨大的、有著陡峭傾斜度的石質屋頂？粗壯得超乎尋常的立柱？還有彷彿蔓延開去的、規整的基座……

“我們花了很大力氣，才在冰川裂隙邊緣找到了一處相對薄弱、可以向下開鑿的冰壁。”艾爾瓦繼續說，“目前，我們的先遣隊已經向下開鑿並加固了一條長約百米的冰隧道，接近了空腔的外圍。但隧道盡頭的冰層異常堅硬，而且蘊含著我們無法理解的反魔法特性，常規的解咒和融化咒效果極差，只能依靠最原始的物理開鑿結合極其小功率的‘定向熱力疏導咒’緩慢推進。更重要的是……”她神色凝重起來，“在開鑿過程中，我們記錄到了數次輕微但詭異的魔力震盪，源頭似乎就在空腔內部。目前沒有造成實質性破壞，但沒人知道繼續下去會觸發什麼。”

她看向埃利奧特和芙蓉：“我們邀請二位，正是因為你們處理過類似的神話相關異常。我們需要你們的經驗，評估遺址的性質和潛在風險，特別是那些可能‘活著’的神話概念或殘留的自動防衛機制。當然，如果可能，我們也希望能安全地獲取一些關於北歐神話起源的、前所未有的第一手知識。”

埃利奧特和芙蓉仔細查看了所有資料，詢問了一些細節。初步判斷，遺址的防護機制雖然古老強大，但目前似乎處於一種“低功耗休眠”狀態，只要不採取過於激烈的手段，風險相對可控。但冰層下的未知，永遠是最大的變數。

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