八月的尾聲，約克郡的空氣中開始摻雜進一絲若有若無的、屬於秋天的涼意。石楠花的紫色浪潮依舊洶湧，但在某些清晨，草葉上會凝結起薄薄的白霜，預示著季節的悄然更迭。伯納德莊園的寧靜，如同這夏末的光景，看似依舊，實則已繃緊到了一觸即斷的邊緣。

伯納德爵士的書房裡，氣氛日益凝重。那些便裝訪客的到來愈發頻繁，停留時間也更長。他們帶出的不再是低聲交談，而是壓抑的、帶著急促腳步聲的離去。埃利奧特偶爾能聽到隻言片語——“無法解釋的能量讀數”、“目擊者描述看到黑袍身影”、“官方定性為極端惡劣的刑事案件，但……”——這些碎片拼湊出的圖景，與塞德里克和秋信中描述的魔法界現狀遙相呼應，預示著風暴正在迫近這個暫時的避風港。

西里斯·布萊克的傷勢在靜養下有所好轉，但魔力核心的損傷非一日可寒。他能感覺到魔力流轉時的滯澀和偶爾的刺痛，這讓他煩躁不已。他不再滿足於在莊園裡閒逛或與伯納德進行學術探討，而是開始以一種近乎偏執的態度檢查莊園的每一個角落，評估防禦薄弱點，並試圖教導吉納維芙一些最基礎的、用於緊急避險的魔法，比如“急急現形”或者如何快速躲藏。

“聽著，小傢伙，”西里斯蹲下身，難得地收起玩世不恭，認真地對吉納維芙說，“如果聽到什麼奇怪的聲音，或者看到什麼不該出現的東西，別好奇，別出聲，立刻跑到你爺爺的書房或者你媽媽的房間，躲起來，明白嗎？”他的眼神里帶著經歷過戰爭的人才有的警覺。

吉納維芙似懂非懂地點點頭，小手緊緊攥著盧娜給她編的那串彩色羽毛項鍊。

盧娜則似乎以一種她特有的方式感知到了危險的臨近。她不再只是編織那些色彩斑斕的、看不出形狀的東西，而是開始在莊園的花園邊緣，看似隨意地埋下一些閃爍著微光的石子，或者將一些風乾的、氣味奇特的草藥掛在窗欞和門框上。當埃利奧特問她時，她只是用那雙朦朧的銀灰色眼睛看著他，認真地說：“它們在告訴不好的東西，這裡不歡迎它們。這些是防妖蟲和惡作劇精靈的，希望也對穿著黑袍子的人有用。”

埃利奧特自己的恢復進入了一個瓶頸期。體力恢復了一些，能獨自散步更久，但魔力依舊如同淤塞的河流，調動起來異常艱澀。他嘗試過幾次最簡單的熒光閃爍，魔杖尖只能冒出一點微弱、閃爍不定的光暈，維持不到幾秒就熄滅了，隨之而來的是太陽穴的抽痛和一陣虛弱感。龐弗雷夫人的魔藥仍在服用，但效果似乎不再像最初那樣顯著。他知道，更深層次的創傷，需要時間和契機，或許還需要直面恐懼，才能徹底癒合。皮克特犧牲的場景依舊是他噩夢的主旋律，每一次回憶，都讓他的心如同被無形的手攥緊。

危機在一個看似與往常無異的黃昏降臨。

夕陽如同熔化的黃金，將石楠荒野染成一片壯麗的血紅。遠處，隸屬於伯納德爵士管轄範圍內、距離莊園大約三英里外的一個名叫“石溪村”的小村落，正升起裊裊炊煙，一派寧靜的田園景象。

最先察覺到異常的是盧娜。她正在花園裡給那些她埋下的石子“補充能量”（據她說是跟陽光說話），突然停下了動作，側耳傾聽，眉頭微微蹙起：“……聲音變了。村裡的泡泡變得害怕了，它們在亂跑。”

幾乎在同一時間，書房裡的伯納德爵士猛地推開窗戶，他手中拿著一個看起來像是軍用望遠鏡但結構更復雜的儀器，臉色瞬間變得鐵青。他看到了石溪村方向上空，那在麻瓜眼中或許只是夕陽折射造成的奇異光暈，但在他透過特殊濾鏡調整過的視野裡，卻分明是幾道扭曲的、不祥的綠色和紅色光芒在閃爍！

“艾米麗亞！帶吉納維芙去地下室！現在！”伯納德的聲音前所未有的嚴厲，帶著不容置疑的命令口吻。他隨即抓起書桌上的一個內部通訊器，快速下達指令，調動莊園本身有限的安保人員進入警戒位置，同時試圖聯絡更高層級的麻瓜政府和安全部門。

西里斯像一道黑色的閃電般從客廳衝到了門口，他甚至來不及拿外套，手中緊緊攥著自己的魔杖。“是攻擊！黑魔法的波動！”他對剛剛走出房門的埃利奧特低吼道，眼神銳利如鷹，“他們來了！距離很近！”

？慌恐佈散此以，擊襲怖恐的機隨、的純單是還？了暴接的們他與德納伯為因是！落村瓜麻的爭無世與個這指直標目且而，裡這了到爪魔將的真然竟，徒死食。實現了預的壞最，沉一地猛心的特奧利埃

。耳刺晰清外格得顯也昏黃的靜寂這在，離距的里英三著隔使即，聲尖的恐驚和聲炸了來傳約遠。了想細間時有沒

。問地白蒼臉，芙維納吉的了壞嚇著抱亞麗米艾”！？嗎責職的瓜麻護保有是不們他？呢羅傲的部法魔“

！聞罔若置擊襲的下底皮眼在生發對然竟，象表平和的假虛那持維了為，部法魔的導領吉福。力無和怒憤的叛背被了滿充裡音聲的他”！應響人有沒本，說者或！了慢太……應響的們他但！報警的序順先優高最了出發道頻急過經已我“：霜寒層一著罩籠上臉的德納伯

。限有其極用作，說來師巫的咒命索和咒甲鐵、形移影幻用使夠能於對，武的中手們他但，位各就各經已員人保安的園莊

”……也你，娜盧！去進你，特奧利埃！裡這住守須必們我“，珠汗出滲角額，白發些有臉，轉運力魔和激為因他，口一了啐斯里西”！了們他指能不“

！生陡變異，完說沒還話的他

。響悶的酸牙人令了出發，上地在扔手隨樣一圾垃丟像，民村瓜麻的醒不迷昏個一著拎還中手人一中其！近附園莊了到位定接直形移影幻過是然顯們他！中暮在現出地兀突影的面質銀著戴上臉、袍長帽兜黑著穿個三！響的微輕聲幾出發氣空，緣邊地林的圍外園莊

。意快的忍殘了滿充，道吼音聲的啞嘶個一”！爺老瓜麻的事閒管多個那有還！子小德曼卡斯個那到找“

！來而德納伯和特奧利埃為是然果們他！徒死食

。漪漣和閃的眼刺出發，上障屏在擊撞芒。咒迷昏道一第的來了住擋，方前築建主園莊在罩籠間瞬障屏的明半道一，杖魔了揮就間瞬的現出方對在乎幾斯里西”！護甲盔“

！濺飛散四片碎數無作化，裂碎、曲扭間瞬門鐵的固堅！門大藝鐵的園莊向轟接直咒碎道一，著笑獰徒死食個一另”！骨碎“

。來起蜷地苦痛，地在倒擊員人保安的及不閃躲個一將，咒詛的紫道一了發向方的槍開著對地般弄嘲還至甚他。落掉、形變紛紛，壁牆的形無堵一了上撞彿彷彈子的他向”！護防統統“，杖魔揮一地洋洋懶是只徒死食名一中其但。徒死食向著嘯呼彈子，了響聲槍的員人保安園莊

！用作無毫乎幾，前面師巫黑的備防有且素有練訓在武的瓜麻！了大太距差的力實

。痛劇始開而荷負度過為因傷舊的心核力魔，跡一了出滲經已角的他。道吼邊一，炸轟咒魔的斷不連接著擋抵，咒甲鐵著持維力邊一斯里西”！窗門固加！去回退人家他和士爵德納伯帶！娜盧“

。作在手的形無有彿彷，鎖上、關自聲一地”砰“便戶窗的開敞扇幾樓一園莊，號符的怪奇個幾了劃中空在手用是只，杖魔用使有沒至甚。定堅的疑置容不種一著帶卻，靈空舊依音聲的”！全安更窖地！來我跟！快“：道喊亞麗米艾對時同，德納伯的員人保安揮指圖試在還、窗視開離願不起拉力用，豫猶有沒娜盧

。頂頭上衝地猛流熱的力無和懼恐、怒憤著合混一，聲炸的斷不續持和煙黑的起升約向方落村遠到看又，墜搖搖些有得顯下照映芒的咒魔在影背，外門在擋人一自獨斯里西著看他。門房退著蹌踉，把一了推斯里西被特奧利埃

！護保被遠永能不他！著看樣這就能不他

。道喝聲厲地回不也頭，圖意的他到覺察斯里西”！來出別！特奧利埃“

。向傾的”行自獨“那它馭駕能才，大強夠足須必者有持求要它但，師巫的行於勇、定堅志意合適，木杉雲。緒的盪激他應呼在彿彷，來傳覺的生陌又而違久種一，手杖魔。杖魔的芯杖角獨，長寸英三之分四又十，木杉雲那——杖魔的他了握經已特奧利埃但

。端尖杖魔在中集念意將，弱虛的和憶記地墓的湧翻中海腦略忽己自迫強，氣口一吸深他

。啞嘶些有而弱虛和張為因音聲。道喊徒死食的咒甲鐵斯里西過繞面側從圖試個一著對他”！地倒昏昏“

。中暮在失消，去過了飛帽兜的他著就語咒，頭偏一地意隨是只，防門專有沒至甚徒死食個那。憐可得慢也度速，斜歪跡軌、淡黯芒但，芒的紅道一出迸尖杖魔

！疾迅而惡邪束的紅！來過了就骨剜心鑽道一手反，聲笑的耳刺出發徒死食個那”！氣力麼什沒惜可？了醒友朋小的們我？誰是這看看！哈“

。住纏死死語咒道兩外另被己自但，援救來過撲想，裂眥目斯里西”！特奧利埃“

！返復而去！娜盧是！特奧利埃了開撞邊旁從地猛影道一，際之髮一鈞千

。芒亮明的怒憤乎近種一有只，懼恐毫有沒裡睛眼的灰銀但，上地在倒摔，聲一哼悶娜盧。跡痕的黑焦道一了現出間瞬，皮的皙白面下出，子口道一了裂撕子袖袍長的逸飄將，過飛臂手的娜盧著咒骨剜心鑽，響輕聲一的”噗“

。了偏打也語咒，倒摔點差，趄趔個一他讓，鬆般沙流同如得變然突地土的下腳徒死食個那但，芒語咒何任有沒！握一力用，向方的徒死食個那著對，手的傷有沒起抬”！他害傷再們你准不“