焦桂英的魂魄脫離那懸於白綾之上的冰冷軀殼，並未感受到解脫，只有更深的茫然與刺骨的寒意。她還未來得及再看一眼這充滿恨意的塵世，兩道鐵鏈般的陰冷氣息已牢牢鎖住了她的手腕。

“焦桂英！陽壽未盡，自戕身亡，屬枉死之魂！隨吾等往枉死城聽候發落！” 面目模糊、氣息森然的鬼差聲音冰冷，不容置疑地拖拽著她。

魂魄輕飄飄，卻感覺有千鈞重擔壓在心間。桂英掙扎著，嘶喊著，那聲音卻如同投入深潭的石子，激不起半分漣漪。她被粗暴地拖行，穿過一片混沌陰冷的迷霧，前方隱約可見一座巨大、壓抑、彷彿由無數冤魂哀嚎聲砌成的城池輪廓——枉死城。

入得城中，氣氛更是陰森可怖。判官高坐堂上，面如生鐵，目光如電掃過她：“焦桂英，你陽間受苦，本官知曉。然既已熬過諸多苦難，為何不再等一等？親眼目睹那最後的果報？”

“最後的果報？” 桂英的魂魄劇烈顫抖，悲憤與絕望交織，“我已經等得夠久了！我等來的是什麼？是一次又一次的心碎！是公堂之上最惡毒的羞辱！是害死了視我如親姐妹的春香！是拖累了無辜的柱兒！我不要再等了！判官大人，我明明是個受害者，為何死後還要受這枉死之苦？我不去！我不跟你們走！” 她聲嘶力竭，控訴著命運的不公。

“帶走！” 判官毫無動容，鐵面無私。兩個鬼差上前，鐵鏈收緊，就要將她拖入那象徵著無盡折磨與等待的枉死城深處。

**九霄雲外，紫竹林。**

蓮座之上的觀音菩薩，正於定中遍觀三界。一股強烈的怨氣與絕望猛地衝撞她的靈臺，其中夾雜著熟悉的氣息——焦桂英！她霍然睜眼，妙目之中閃過一絲驚怒與痛惜。

“不好！” 觀音心念急轉，瞬間明瞭事態。桂英自縊身亡，魂魄被拘枉死城！那玉帝與天樞的賭局，這“情緣圓滿”眼看就要徹底輸掉！她與玉帝的約定，王魁肩負的除奸重任，都將因桂英的魂飛魄散或永困枉死而前功盡棄！

“鍾馗！” 觀音菩薩的聲音穿透重重空間，帶著前所未有的急切，直抵凡間，“速去枉死城！焦桂英危矣！務必護住其魂魄！”

**與此同時，人間某處荒山古墓。**

鍾馗正率領麾下鬼卒，與一夥修煉成精、為禍一方的千年屍魈鏖戰正酣。他鬚髮戟張，怒目圓睜，手中斬妖劍揮舞如風雷，道道金光將邪祟逼得節節敗退。戰況膠著，屍氣沖天，遮蔽了外界大部分感應。觀音的傳音雖至，卻如石沉大海，被這激烈的鬥法波動暫時阻隔。

**凌霄寶殿。**

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