青玄宗方向的官道上，三輛鑲著淡金色陣紋的馬車正勻速疾馳。車輪碾過碎石路面，濺起細碎的塵土，車窗外的林木飛速倒退，將落雲城的輪廓徹底甩在天際線後。

車廂內，牛霸天盤膝而坐，指尖縈繞著一縷淡金色的神元，正緩慢梳理著獻祭陣紋後紊亂的經脈。他此刻的境界仍停留在半步準神三重巔峰，只是神元核心處多了幾道細微的裂痕，需靠玄塵子宗主留下的“凝神丹”慢慢修復。李蘭坐在對面，手中捧著一本泛黃的《陣紋補遺》，目光卻時不時飄向牛霸天的側臉，見他眉宇間的疲憊稍有緩解，才輕輕鬆了口氣——她如今的境界是半步準神三重初期，此次落雲城一戰，神元消耗雖大，卻也在激戰中觸控到了中期的壁壘。

“大哥，你要不要再歇會兒？這凝神丹藥效雖強，但也得慢慢來。”李蘭放下書卷，將一旁溫著的靈茶遞過去，聲音輕柔。

牛霸天接過茶盞，指尖觸到溫熱的杯壁，淡淡一笑：“無妨，神元已穩住七成，剩下的回宗門再閉關即可。倒是你，此次以半步準神三重初期的神元操控絲帶牽制準神級影魔，對神元掌控力的提升不小，回去後多穩固幾日，突破中期不難。”

坐在角落的牛震聞言，撓了撓頭，有些不好意思地開口：“大哥，我這次……拖後腿了。半步準神三重初期的神元，連影魔統領的一擊都扛不住。”他說著，指節無意識地攥緊——落雲城外被影魔踹飛的那一幕，至今仍讓他心有餘悸，那是境界差距帶來的碾壓性無力感。

牛霸天看向他，眼神帶著幾分鼓勵：“實戰本就是最好的歷練。你能在準神威壓下護住三名青玄宗弟子，已經比不少同境界修士強了。回去後我會把《破邪陣經》中‘防禦陣基’的部分抄給你，配合你的槍法，下次再遇強敵，至少能多撐幾個回合。”

就在這時，馬車突然劇烈顛簸了一下，拉車的靈馬發出一聲驚恐的嘶鳴，硬生生停下了腳步。車廂內的三人同時起身，牛霸天率先掀開窗簾，目光瞬間變得銳利——前方官道被一道深約丈許的溝壑截斷，溝壑邊緣泛著淡淡的黑色霧氣，正是影魔殘留的腐蝕氣息。

“還有漏網之魚？”李蘭眉頭緊鎖，指尖已經扣住了腰間的絲帶，半步準神三重初期的神元在體內悄然運轉。

牛震則握緊了長槍，翻身躍下馬車，警惕地掃視著四周：“不對，這腐蝕氣息很淡，而且……好像摻了別的東西。”

話音剛落，左側的樹林中突然傳來一陣刺耳的嘶吼，五道黑色身影從樹後竄出，每道身影都拖著一條佈滿骨刺的尾巴，周身縈繞的腐蝕氣息雖不如影魔統領濃郁，卻帶著一股嗜血的兇性。為首的那隻影魔體型最大，胸口處有一道未癒合的傷口，神元波動赫然達到了半步準神二重巔峰！

“是影魔先鋒隊的殘部！”牛霸天一眼認出——這類影魔通常是統領的副手，擅長偷襲，“李蘭，你護住馬車和車伕；牛震，跟我列陣！”

他話音未落，已經躍下馬車，右手一翻，九枚陣旗便出現在掌心。這是他在落雲城一戰後重新煉製的“誅魔陣旗”，陣紋中融入了破邪之力，專門剋制影魔的腐蝕氣息。隨著陣旗落地，淡金色的陣紋以他為中心快速蔓延，瞬間籠罩了方圓十丈的範圍。

“牛震，注入神元，守住陣眼！”牛霸天低喝一聲，半步準神三重巔峰的神元順著陣紋流淌，將五枚陣眼點亮。牛震立刻會意，將半步準神三重初期的神元注入剩餘的四枚陣眼，金色陣紋瞬間變得凝實，形成一道半透明的光罩，將影魔的腐蝕氣息擋在外面。

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