壁爐裡的火焰跳動了一夜，也烤不幹橡木旅店裡瀰漫的沉重水汽和更沉重的壓抑感。老闆娘那句“山裡不太平”和獵人醉醺醺的“影子在霧裡動”、“老巫婆的林子吃人”，像冰冷的藤蔓纏在每個人心頭，勒得人喘不過氣。

天剛矇矇亮，濃霧非但沒有散去，反而更加粘稠厚重，彷彿凝固的灰白色漿糊，死死地糊在窗戶上。旅店裡的空氣悶得讓人窒息。

“不能等了。”江照的聲音打破了沉默，她推開面前只動了幾口的黑麵包，眼神沉靜卻帶著不容置疑的決斷，“塞繆爾不會等我們準備好。按原計劃，出發。”

沒人有異議。雲瑤深吸一口氣，緊了緊身上保暖的衝鋒衣，將那條點綴著細碎亮片、在昏暗光線下依舊有些顯眼的墨綠色Lo裙短褲藏在衣襬下，握緊了“星語”魔杖。林燃默默背上寂火劍的帆布袋。黎晝煩躁地拍打著那個依舊只有雪破圖和“嘀嘀”聲的探測器，最後洩氣地把它塞回揹包，嘴裡嘟囔著“破地方，科技剋星”。

巴頓老闆那隻獨眼在櫃檯後冷冷地注視著他們收拾行裝，直到他們推開沉重的橡木大門，走入門外翻湧的灰白世界，他才幾不可聞地哼了一聲，繼續擦拭他那些永遠擦不乾淨的杯子。

一腳踏出旅店後院的小門，就彷彿踏入了另一個世界。

空氣冰冷刺骨，飽含水分，每一次呼吸都像吸進一團溼冷的棉花。參天的古木拔地而起，巨大的樹冠在濃霧中若隱若現，如同支撐著灰色蒼穹的巨柱。虯結粗壯的樹根如同沉睡的巨蟒，裸露在地表，盤根錯節，形成天然的障礙。厚厚的苔蘚像一層溼漉漉的綠色地毯，覆蓋了地面和低矮的岩石，踩上去軟綿綿的，發出噗嘰的聲響，掩蓋了所有其他的聲音。濃密的灌木和藤蔓在霧氣中扭曲纏繞，形成一道道難以逾越的綠色屏障。

光線極其昏暗，即使抬頭，也只能看到濃霧中偶爾透下的一點點慘淡模糊的光斑，根本無法分辨方向。巨大的樹冠層徹底隔絕了天空，濃霧則在樹下瀰漫，將能見度壓縮到不足十米。四周除了他們自己的腳步聲和沉重的呼吸聲，一片死寂，連鳥鳴蟲叫都消失了，彷彿進入了一個被世界遺忘的、潮溼冰冷的墳墓。

“這鬼地方…”黎晝低聲咒罵，一腳踩進一個被苔蘚掩蓋的淺水坑，冰涼的泥水瞬間灌滿了她的登山靴。

“跟緊我，別掉隊。”顧言走在最前面，神情難得地嚴肅起來。他手裡拿著一個樣式古樸、鑲嵌著一小塊不規則藍寶石的黃銅羅盤（IC特製的魔能羅盤）。羅盤的指標並非指向南北，而是微微顫動著，指向一個特定的方向，散發出極其微弱、幾乎被霧氣吞噬的藍色光暈。“魔能羅盤還能用，但干擾太強，指向不穩定，只能給個大方向。”

雲瑤緊隨其後，再次舉起“星語”魔杖，嘗試施展尋路咒。柔和的白色光點在杖尖亮起，努力地想要凝聚成一個方向，但此地混亂狂暴的魔力場如同無數只無形的手在撕扯干擾。光點劇烈地閃爍、跳動，時而指向左前方，時而猛地轉向右側，甚至有一次直直地指向地下！

“不行！干擾比昨晚在鎮上強了十倍不止！”雲瑤額角滲出細汗，無奈地放下魔杖，光點瞬間熄滅，只留下更深的挫敗感，“這裡的魔力場…像一鍋沸騰的、充滿雜質的濃湯！我的咒語根本穩定不下來！”

江照走在雲瑤側後方，無形的精神感知如同最精密的雷達，持續掃描著周圍。她的眉頭越皺越緊：“感知範圍被嚴重壓縮了。霧氣裡有東西…在吸收、扭曲精神力。只能勉強感應到三十米內的大致輪廓，更遠處一片混沌。”這對於習慣掌控全域性的她來說，無疑是巨大的削弱。

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