朝陽初升，將戈壁灘上的沙礫染成暖金色。陸承志勒住馬韁，回首望了一眼身後的西域大地，風沙早已模糊了魔鬼城的輪廓，唯有腰間那柄阿古拉所贈的彎刀，還殘留著西域的凜冽氣息。他輕輕拍了拍馬背，調轉方向，朝著東方疾馳而去。

一路曉行夜宿，不覺已過半月。越往東行，草木漸盛，風沙漸歇，空氣中不再是戈壁的乾燥，而是帶著江南水鄉特有的溼潤水汽。陸承志望著沿途熟悉的田壟村落，心中湧起幾分近鄉情怯的暖意——離開玄清派已有半年，不知師父與諸位師兄弟近況如何。

這日午後，他途經一座名為“望仙鎮”的小鎮。此鎮因毗鄰玄清派所在的玄清山而得名，鎮上居民多與玄清派有往來，平日裡常有弟子下山採購，倒也熱鬧。陸承志本想在此稍作歇息，補充些乾糧，卻剛進鎮口，便覺氣氛有些異樣。

往日里，鎮口的茶寮總是坐滿了歇腳的行人和下山的玄清弟子，今日卻冷冷清清，只有幾位老丈坐在門檻上，面色凝重地低聲交談。街邊的店鋪也大多半掩著門，掌櫃們探頭探腦地望著街面，眼神中帶著幾分惶恐。

陸承志心中一動，翻身下馬，牽著韁繩走到茶寮前，拱手問道：“老丈，敢問鎮上今日怎這般安靜？往日里可不是這般景象。”

那幾位老丈抬眼望去，見他身著玄清派的青色道袍，腰間懸劍，面色稍緩，卻還是嘆了口氣。其中一位鬚髮皆白的老丈顫巍巍地說道：“這位仙長有所不知，這幾日鎮上不太平啊。”

“哦？此話怎講？”陸承志眉頭微蹙，拉過一張板凳坐下，“莫非有山匪作亂？”

“不是山匪，比山匪更嚇人！”老丈壓低聲音，左右看了看，才繼續說道，“前幾日夜裡，鎮東頭的王屠戶家，一夜之間竟沒了動靜。第二日街坊們覺得奇怪，推門進去一看，好傢伙，一家五口全都沒了氣息，身上連個傷口都沒有，只是臉色發青，像是被什麼邪祟吸走了精氣一般！”

陸承志心中一沉，指尖下意識地握住了腰間的青冥劍：“可有報官？官府如何定論？”

“報了，可縣衙的捕頭來了一看，也摸不著頭腦，只說是邪祟作怪。”另一位老丈接過話頭，語氣帶著幾分後怕，“本以為只是個例，誰知這幾日，鄰近的幾個村落也出了同樣的事，死的人都是這般模樣。大家夥兒都嚇得不敢出門，就連玄清派的仙長，也派人下來查過，可查了幾日，也沒查出什麼頭緒。”

“玄清派的弟子來過？”陸承志心中一動，急忙問道，“不知是哪位師兄前來？”

“具體是哪位仙長，我們也說不清，只知是幾位身著青袍的弟子，領頭的那位仙長，好像姓蘇。”老丈回憶道。

姓蘇？陸承志腦海中立刻浮現出一個身影——蘇墨塵，他的三師兄，修為在同門弟子中僅次於他，平日裡做事沉穩，心思縝密，若是他前來查案，斷無查不出頭緒的道理。難道此事當真棘手到這般地步？

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