赫連戰在京城並未停留太久。北疆軍情如火，朝堂爭論數日後，孝文帝最終採納了赫連戰主動出擊的策略，授其節度北疆諸軍事，即刻整軍備戰。

臨行前夜，赫連戰依舊在書房忙碌至深夜。馮瑤親自下廚，做了幾樣清淡精緻的小菜，並熬了一盅安神補氣的湯羹，命人送至書房。

這一次，赫連戰沒有拒絕。他甚至罕見地在用完後，對侍立一旁的馮瑤說了一句：“味道甚好，有勞。”

語氣依舊平淡，但相較於新婚之夜的冰冷，已算溫和。

翌日，天色未明，赫連戰便披甲出征。他沒有驚動馮瑤，只在離去前，對早早起身等候在府門的李忠交代了幾句，無非是“守好府門”、“遇事……可稟報夫人”等語。最後那句略顯遲疑的交代，讓李忠心中明瞭，將軍對這位新夫人，已初步建立了信任。

馮瑤站在內院的門廊下，聽著府門外軍隊開拔的腳步聲、馬蹄聲、甲冑碰撞聲漸漸遠去，最終歸於沉寂。偌大的將軍府，彷彿瞬間空蕩了下來，同時也意味著，真正的考驗，此刻才剛剛開始。

赫連戰一走，府中那根緊繃的弦似乎悄然鬆弛，一些潛藏的暗流開始湧動。

起初還只是些細微的跡象。馮瑤吩咐下去的事情，執行起來總會慢上幾分；一些僕役在她經過時，雖依舊恭敬行禮，眼神卻帶著閃爍與竊竊私語；廚房採買的食材，品質似乎不如從前，賬目上也出現了一些模糊不清的小額支出。

李忠將這些情況稟報給馮瑤時，面色凝重：“夫人，老奴已嚴加管束，但似乎……府中人心，有些不穩。”

馮瑤平靜地聽著，臉上並無意外之色。她深知，自己一個外來者，年輕且出身高貴，突然成為這座充滿行伍氣息的府邸的女主人，難免會引來猜疑、不服，甚至是有心人的試探。赫連戰在時，尚能以其威勢鎮壓一切；他一定，牛鬼蛇神自然按捺不住。

“李管家可知，府中僕役，哪些是將軍從邊軍帶回來的老人，哪些是後來在京中採買的？又有哪些……是他人‘舉薦’入府的？”馮瑤端起茶盞，輕輕撥弄著浮葉，語氣不疾不徐。

李忠心中一凜，立刻明白了馮瑤的意思。他仔細回想，一一稟明。將軍府僕役不多，核心崗位如護衛、馬伕等，多是赫連戰的舊部或其後代，忠誠可靠。但一些負責採買、灑掃的粗使僕役，則來源較雜，其中確有幾位是朝中一些官員“好意”舉薦而來的。

馮瑤記在心中，並未立刻發作。她先是帶著翠兒和李忠，親自巡視了整個將軍府，從廚房、庫房到馬廄、柴房，事無鉅細，皆一一過問。她態度溫和，詢問細緻，對府中舊制表示尊重，但同時也明確指出了幾處管理上的疏漏，提出了改進建議，條理清晰，令李忠暗自佩服。

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