顯德三年的春天，來得遲了些。汴河兩岸的柳樹剛抽出些許嫩芽，料峭的寒風中，還裹挾著去冬的肅殺之氣。後周世宗柴榮的滅佛詔令，如同這陣寒風，在經歷了初期的雷霆萬鈞之後，其觸角伸向帝國各個角落時，開始呈現出截然不同的面貌。

在東京汴梁、西京洛陽這樣的天子腳下，以及大名府等核心重鎮，政策的執行堪稱雷厲風行。汴梁城內，皇城司的邏卒日夜巡邏，昔日香火鼎盛的無額寺廟早已山門緊閉，封條上的官印赫然在目。偶爾有虔誠的老嫗偷偷在廢寺外牆下襬上一碟瓜果，點燃一炷香，也很快會被驅散。官府衙役挨家挨戶核查，確保民間銅器佛像已如數上繳，若有隱匿，一經告發，立拘鎖拿。在這裡，皇帝的意志如同汴京城的城牆一樣，堅不可摧，不容置疑。僧侶們要麼持有度牒，遷往有敕額的官方大寺，接受更嚴格的管理；要麼還俗歸家，別無他路。

然而，天高皇帝遠。在距離汴京千里之外的秦嶺深處，或是河東、河北的一些偏遠州縣，情況則大不相同。

張老漢，如今又變回了張栓柱，離開清涼寺後，他無處可去，老家的破屋和田地早已荒蕪。他跟著幾個同樣還俗的僧人，成了流民，一路向西，漫無目的地逃亡，希望能找到一處可以活命的角落。他們衣衫襤褸，面有菜色，沿途可見許多被廢棄的寺廟，斷壁殘垣，佛像傾頹，一派淒涼景象。

這日，他們逃入秦嶺腹地的一個小山坳。令人驚訝的是，這裡竟隱約傳來鐘聲和誦經聲。循聲而去，密林深處，竟藏著一座小小的寺廟，雖然簡陋，卻仍有香火。一箇中年僧人正在掃地，見到他們這群不速之客，先是一驚，隨即露出憐憫之色。

“師父，行行好，給口吃的吧。”張栓柱等人跪倒在地。

那僧人嘆了口氣，將他們引入寺內，拿出些粗糧餅子。“吃吧，看你們樣子，也是遭了‘法難’的同道。”

“師父，您這寺……”一個同行的還俗者疑惑地問，言下之意是，這寺為何還能存在？

僧人苦笑一下，壓低了聲音：“此地山高林密，州縣官差一年也難得來一次。俺這寺，本就是先師結廬修行之所，哪有什麼敕額。全仗著山下幾戶獵戶和山民供養，彼此相依為命。官府文書？只當是山外的事了。”他指了指身後大殿中一尊顯然新近用泥巴糊過的塑像，“聽說外面在毀銅像，俺們這尊木胎的，便用泥遮了，權當山神土地拜著。”

張栓柱等人聽得目瞪口呆。原來，在這權力的縫隙處，仍有佛法的星星之火在頑強地延續。一些僧侶選擇瞭如同這位掃地僧一樣的道路，隱匿山林，維持著最低限度的宗教活動。更有一些膽大的，則想方設法，南渡長江，逃往相對崇佛的南唐、吳越、後蜀等國，尋求庇護。亂世中的疆界，並未能完全阻隔信仰的流動。

地方官員的態度也千差萬別。有的官員，如鄭州刺史，為了政績，或本身對佛教無甚好感，執行起來不遺餘力，甚至層層加碼，以求在上司面前表現。而另一些官員，或是自身篤信佛教，或是擔心操之過急引發民變，便採取了陽奉陰違的策略。

在靠近淮南前線的某個縣城，縣令姓王，是個年近五旬的老進士，平日裡也讀些佛經。接到朝廷嚴旨後，他愁眉不展。師爺在一旁獻策：“東翁，上頭催得緊，不做做樣子是不行的。城東那座大雲寺，香火盛，目標大，怕是保不住了。但城外山裡幾處小庵堂，平日也安分，不如……睜隻眼閉隻眼？真要逼反了山民或逃僧，與南唐勾結起來，這干係可就大了。”

王縣令沉吟良久，最終嘆了口氣：“罷了，就依你之言。大雲寺按律廢黜，僧尼遣散。至於山野小寺……且緩一緩，待風頭過去再說。上報文書上，便說已悉數清理，境內已無非法寺院。”這種敷衍塞責，在帝國龐大的官僚體系中，並非個例。

。峙對差與，棒持手，徒信誠虔批一領帶竟，淨法喚名人僧的強高藝武位一中寺，時寺廢來前府。）列之除廢在亦，額敕無寺但，列之繳收在不像鐵（名得而像佛鐵的大巨尊一因，廟寺的”寺佛鐵“為名座一地當。件事的時一轟起一了生發就，州滄北河在。有沒非並也抗抵

。險風的藏潛中程過行推策政著示警，礁暗的下面水同如卻，別個屬雖件事類此。明不落下，走帶鎖枷被尚和淨法，去下鎮場這將才，隊軍了來調府州是還，終最。控失度一面場，號佛呼高，憤激群們徒信”！？嗎應報遭怕不就，法滅佛毀敢安，犬鷹等爾！姓百方一佑庇，剎古年百乃寺此“：鐘洪如聲，睜圓目怒，前門山在站尚和淨法

。力阻的同不了到遇地免避可不，時板砧塊這實現及在，拳鐵的策政。景圖的糊模些有至甚、比對暗明了滿充幅一是而，卷畫的一劃齊整幅一非並的出繪描，上圖版的國帝在，運佛滅的大浩勢聲場這。影的片大下留，碎破離支得割切木林的茂被，谷深的嶺秦這同如卻，方地的有；形遁可無，明通片一得照被方地的有，同如令詔的帝皇，見所眼親他。然茫片一中心，浪流續繼，人僧過謝他。苦清的中山了不也，淨不六己自得覺他。寺小山深個那在留有沒終最柱栓張