四人離開了那處瀰漫著詭異氣息的獵戶木屋，重新騎上馬背，沿著來時的小徑往山下走去。夕陽已將大半邊天空染成橘紅色，雲霞絢爛，但投射在林間的光線卻變得稀疏而傾斜，拉長了樹木扭曲的影子，彷彿一隻只蟄伏的怪獸。山風漸起，吹得樹葉沙沙作響，那聲響不再令人心曠神怡，反而平添了幾分莫名的焦躁。

陳榮正試圖驅散心頭那絲因孫子瑤的不安而沾染的陰霾，他揚起馬鞭，指著天邊晚霞，朗聲笑道：“瞧這景緻，何等壯麗！若非送那獵戶回家，我等豈能在這山野之間，得見如此落日？可見行善必有善報。”

趙學池摟著懷中的李秀珺，聞言也笑著附和：“榮正兄所言極是。待下了山，尋一處清靜雅緻的所在，你我四人正好對月小酌，豈不快哉？”他低頭看向李秀珺，眼中滿是柔情蜜意，顯然仍惦記著原本的風流計劃。李秀珺羞怯地將臉埋在他胸前，輕輕點了點頭。

孫子瑤卻無法像他們一樣輕鬆。她靠在陳榮正背上，目光警惕地掃視著周圍越來越深的暮色。獵戶父子那短暫交換的眼神，以及後院那若有若無的鐵器聲，像一根細刺，紮在她心裡，讓她隱隱作痛。山林的寂靜開始顯得有些壓抑，偶爾傳來的幾聲烏鴉啼叫，尖利而突兀，更讓人心頭髮緊。

“榮正，”她忍不住再次開口，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“天色不早了，我們還是快些下山吧，我總覺得這林子……有點太過安靜了。”

陳榮正拍了拍她的手，安慰道：“放心，這馬是西域良駒，腳程快得很，轉眼就能到山下大道。”話雖如此，他也下意識地夾緊了馬腹，讓馬兒加快了步伐。

然而，前行不過一里多地，最擔心的事情還是發生了。就在一處相對狹窄的轉彎地帶，來時暢通無阻的山路，赫然被幾根粗壯無比的樹幹徹底阻斷！那些樹幹一看便是新近砍伐下來的，斷口處木質新鮮，甚至還能聞到淡淡的樹脂氣味。它們橫七豎八地堆疊在一起，高度幾乎齊腰，莫說是馬匹，就連人想翻越過去都極為困難。

“怎麼回事？！”陳榮正勒住駿馬，驚疑不定地望著眼前的障礙，“來時明明沒有這些木頭！”

趙學池也皺緊了眉頭，驅馬靠近仔細觀察：“看這切口，整齊平滑，是利斧所為。絕非山崩或枯木自然倒塌。”

孫子瑤的心猛地一沉，她最壞的預感成真了。她指著其中一根樹幹上清晰的斧鑿痕跡，聲音發緊：“這是人為的！有人故意擋住了我們的去路！”

陳榮正臉色頓時難看起來，他翻身下馬，走到樹幹前，試圖用力推開一根較小的。然而，那樹幹沉重異常，他使盡了吃奶的力氣，臉憋得通紅，樹幹卻紋絲不動。趙學池也下馬幫忙，兩位養尊處優的公子哥，何曾幹過這等體力活？徒勞無功地忙活了一陣，除了蹭髒了華美的錦袍，手上添了幾道木刺劃出的血痕，根本無法撼動這人為的路障分毫。

“該死的山野愚民！”陳榮正氣喘吁吁，忍不住低聲咒罵起來，“定是這附近的樵夫或獵戶乾的好事！只顧自己方便，胡亂堆放木材，阻塞道路，真是可惡至極！”他將一腔莫名的怒火，發洩在了想象中的“愚昧山民”身上。

趙學池相對冷靜些，但眉宇間也充滿了焦慮：“榮正兄，現在不是動氣的時候。眼看天就要黑了，若被困在這山林之中，後果不堪設想。得趕緊想個辦法才是。”

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