林氏兄弟弒弟一案，因案情駭人聽聞，加之兇手“已招供畫押”，很快便審理完結，卷宗整理完畢，只需上報州府核准，便可定讞判決。按照《大清律例》，謀殺親弟，屬十惡不赦之重罪，兄弟二人幾乎難逃斬決之刑。縣城之內，人人議論，皆道林家不幸，出此孽子，亦有人私下對那慘死的新郎官和林老太爺表示同情。

吳縣令自覺辦了一樁大案，心情頗佳。然而，就在卷宗即將遞交之際，卻逢上級官府人事變動。原知府調任他處，一位新任姓陳的太守走馬上任。

這位陳太守，年約五旬，面容清癯，目光銳利，為官素有清正謹慎之名。他到任之後，並未急於燒那三把火，而是吩咐屬下，將近期積壓的重要案卷，尤其是已判死、流的重案卷宗，統統調來，要逐一親自閱覽複核。此乃他多年為官的習慣，深知人命關天，不可不慎。

這一日，他便翻閱到了林氏兄弟弒弟一案的卷宗。起初，看到案由是“兄弟爭產，謀殺親弟”，他亦是眉頭大皺，心生鄙夷。但隨著細讀供詞、證物清單以及審訊記錄，他敏銳的目光漸漸凝聚起來，眉頭越鎖越緊。

他發現了幾處極為不合情理之處：

其一，作案時機。卷宗稱兄弟二人趁林叔安大婚之日、賓客眾多時下手。陳太守捋須沉吟：若要謀害親弟，何時不可？為何偏偏要選在其畢婚大喜、親朋齊集之時？此時府中人員雜亂，固然便於渾水摸魚，但同樣也極易被人察覺，風險極大。這不符合常人對謀殺時機的選擇，顯得過於倉促和冒險。

其二，作案地點。兇案發生地點竟是在林府後院的柴房？陳太守指尖點著卷宗上的地點描述：兄弟二人若要在自家府中殺人，何處不可？偏要選在一處可能有人經過的柴房？殺人之後，為何不選擇更隱蔽的場所藏屍或移屍他處，反而就地將屍體草草掩埋在柴垛之下？這豈不是等著被人發現？此舉未免太過蠢笨，不合邏輯。

其三，屍體處理。案卷記載，屍體在柴房藏匿數日後因腐臭被發現。陳太守沉吟：若真是兄弟二人蓄謀殺人，且是在自家熟悉的環境下，有數日時間，為何不趁夜將屍體轉移出府，或尋更隱秘處深埋、沉塘，徹底毀滅罪證？反而任由其留在府中，最終敗露？這於情於理，都說不通。彷彿兇手當時極其匆忙慌亂，根本來不及細緻處理後事。

其四，作案動機。卷宗強調兄弟爭產為動機。但陳太守深知，大戶人家爭產常見，但為此便狠下殺手，尤其是採用勒斃這種需要近距離搏鬥的方式，風險極高，極易留下痕跡，並非首選。且兄弟二人若真有此心，應謀定而後動，計劃周詳才是，怎會如此漏洞百出？

其五，也是最重要的一點，審訊過程。卷宗中對於兄弟二人如何被抓、如何審訊，記錄頗為簡略，只言其“初時狡賴，後用刑乃招”。陳太守為官多年，深知“刑訊逼供”之下，多少冤獄由此而生。再看那供狀，細節模糊，語焉不詳，多處與現場勘驗情況存在難以自圓其說之處，更像是受刑不過下的胡亂招認。

“此案大有蹊蹺！”陳太守放下卷宗，面色凝重，對身旁的幕僚道，“僅憑父親首告、平日不睦及刑求得來的口供便定此死罪，未免過於草率。其中疑點甚多，恐有冤情。”

幕僚遲疑道：“大人明鑑。只是此案已審結，兇手亦已畫押，若貿然推翻重審，恐惹非議，亦對前任吳縣令面上須不好看。”

陳太守正色道：“人命至重，豈可因顧及同僚顏面或懼怕非議，便明知有疑而故作不見？若真有冤屈，我輩為官者，豈非成了幫兇？此案必須重審！”

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