他的話未能完全打消李氏的顧慮，但慾望已然戰勝理智，她寧願相信這一切都能隱瞞得天衣無縫。

然而，秘密情事終究會留下痕跡。李氏開始注重打扮，即便在家也會稍施脂粉；她添置了新衣，雖然樣式仍守舊，但顏色比往常鮮亮了些；有時她會莫名出神，唇角帶笑；對家事的關注也不如從前。

這些細微的變化，成功渾然未覺，香兒卻看在眼裡。起初她只當婆婆心情好轉，還為李氏高興。直到某日，她提前從孃家返回，見郎復興從婆婆房中走出，衣衫微皺，髮髻稍亂，而李氏隨後出來，面泛紅潮，神色慌亂。

“郎叔還在呢？”香兒狀若無意地問。

郎復興從容笑道：“來找姨娘問個繡樣，正要回去。”

李氏附和著點頭，目光卻不敢與香兒對視。

香兒不再多問，心中卻生出疑慮。她注意到婆婆衣領未理平整，髮間簪子歪斜，這都是往常不會有的疏忽。

當晚為李氏鋪床時，香兒在枕下發現一枚男子用的玉佩，分明是郎復興平日佩戴的那枚。她心中一震，急忙將玉佩放回原處，假裝未曾看見。

幾日後，香兒在洗衣時發現李氏一件內衣領口處有可疑的漬跡，不似尋常汙垢。她默默將那件衣服單獨搓洗，心中疑慮更深。

最讓香兒起疑的是郎復興來訪的頻率和時機。他總在成功不在時前來，且離去時往往與李氏交換一個眼神，那眼神中的親密超越了尋常親友的界限。

一個午後，香兒本應去鄰家學習繡花，因頭痛提前返回。院門虛掩著，她輕輕推開，只見郎復興與李氏並肩坐在槐樹下，郎復興的手覆在李氏手上，兩人低聲交談，神態親暱。

香兒慌忙退後，心跳如鼓。她繞到後院牆外，從縫隙中窺看，見郎復興正將一支新簪插入李氏髮間，動作輕柔，李氏仰頭微笑，那笑容中帶著少女般的嬌羞。

這情景印證了香兒最壞的猜想。她只覺天旋地轉，扶住牆壁才勉強站穩。婆婆與郎復興竟有私情！這是何等大逆不道的事情！若傳出去，王家顏面何存？成功的名譽又將置於何地？

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