石佤走後，陳琅看著案上的《大周刑統》，忽然覺得疲憊 —— 朝堂上要制衡柴熙誨，宮裡面要應對流言，家裡還要安撫妻子，而趙普還在汴梁虎視眈眈，這每一件事，都像一根繩子，緊緊勒在他的脖子上，讓他喘不過氣。

三、花園夜談：稚子藏志承家計，父子明心走鋼絲

冷戰的第五夜，陳琅哄完二兒子陳衍入睡，便獨自走到花園裡。秋風吹過，落英滿地，桂花的香氣混著夜色，瀰漫在空氣中。他坐在石凳上，望著遠處書房的燈火，心裡滿是愁緒 —— 符清漪還在生氣，柴熙誨還在算計，趙普還在攪局，他不知道這樣的日子，還要持續多久。

“父親。” 一個清脆的聲音從身後傳來，陳琅回頭，見十一歲的陳恪站在不遠處，手裡拿著一件薄外套。少年穿著青色長衫，身形已有些挺拔，眉眼間透著與年齡不符的沉穩，像極了年少時的自己。

“怎麼還沒睡？” 陳琅招手讓他過來，接過外套披在身上，“夜裡涼，小心著涼。”

陳恪在他身邊坐下，目光落在滿地落英上，輕聲道：“兒子看到父親在花園裡，就想著給您送件衣服。” 他頓了頓，抬頭看向陳琅，“父親，家裡的事，兒子知道了；宮裡的事，兒子也聽說了。”

陳琅愣了一下，隨即苦笑 —— 他以為自己把事情瞞得很好，卻沒想到連十一歲的兒子都知道了。“你知道什麼？”

“知道母親在生氣，知道榮王在傳流言，知道趙宋的人在跟榮王接觸。” 陳恪的聲音很輕，卻字字清晰，“兒子還知道，父親現在很難 —— 既要顧著朝堂，又要顧著家裡，還要防著榮王和趙普，像在走鋼絲，一步錯，就可能滿盤皆輸。”

陳琅看著兒子，眼中滿是驚訝 —— 他從未跟陳恪說過這些，可少年卻看得如此透徹。“你想怎麼做？” 他忽然問道，心裡竟生出一絲期待。

“兒子想去榮王身邊。” 陳恪抬起頭，目光堅定，“榮王現在缺個伴讀，兒子去的話，既能幫父親盯著他的動向，又能探探他跟趙普的聯絡。父親放心，兒子知道‘伴君如伴虎’，會小心行事，不會給家裡惹麻煩。”

陳琅的心猛地一緊 —— 他從未想過讓兒子捲入這場權謀之爭，可陳恪的話，卻讓他明白，陳家早已身處局中，躲是躲不掉的。“恪兒，” 他握著兒子的手，能清晰地感覺到少年掌心的薄繭 —— 那是練劍、讀書磨出來的，“去榮王身邊，比在戰場上還危險，他現在心裡對你我都有猜忌，稍有不慎，你就可能……”

“兒子不怕。” 陳恪打斷他，“陳家的事，兒子不能只看著父親一個人扛。再說，兒子去了，父親也能少些顧慮，專心處理朝堂和家裡的事。” 他頓了頓，補充道，“兒子會裝作‘仰慕榮王’的樣子，不會讓他起疑，也不會跟他走得太近，只做該做的事。”

陳琅看著兒子堅定的眼神，忽然覺得眼眶發熱。他知道，陳恪說得對，這是目前最好的辦法，可他還是忍不住擔心 —— 那是他的兒子，是陳家的希望，他怎麼能讓他去冒這麼大的險？

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