首日交卷，郭守文批語僅二字：“再思。” 無他，皆因策論空泛，未及水師建設之根本。

次日，他補充 “戰船需配火器”，卻未言明火器如何適配戰船、如何解決受潮問題，郭守文批道：“空泛，無實操。”

第三日，他提及 “需設海防了望塔”，卻未說清了望塔選址、訊號傳遞之法，批語仍為：“略有改進，然未及根本。”

三日落榜，曹元顯焦灼難掩，在校場角落徘徊。他在戰場上衝鋒陷陣，從無畏懼，此刻卻被一紙策論難住，眼眶微紅。最終，他硬著頭皮尋到柴熙誨，躬身道：“殿下，末將愚鈍，水師之事雖有見聞，卻不知如何落筆為策，還望殿下點撥。”

柴熙誨引他至校場邊的輿圖前，以樹枝為筆，在圖上圈出鹽官、杭州等海口：“你不必想‘水師該如何強’，只需想你在鹽官抗海盜時的經歷 —— 當時我們缺什麼？缺懂水的人，缺能在近海靈活作戰的船，缺提前預警的法子。將這些經歷轉化為方略：募漁民入伍，既補兵源，又得嚮導；改商船為戰船，商船熟悉近海，加裝木板、開炮孔便可應急；沿海設了望塔，以煙火為訊號，可提前知敵來犯。這些都是你親歷的，寫出來便是實策。”

曹元顯盯著輿圖上的圈點，猛然頓悟：“末將明白了！當時在鹽官，若不是漁民告知淺灘位置，我們根本燒不了海盜的船！這些事，便是水師建設的根本！”

四、鐵漢執筆：五日苦熬終合格，校場振臂釋焦灼

第四日、第五日，曹元顯埋首案前，將鹽官抗海盜的經歷逐條梳理，再對應水師建設：“募沿海漁民為水師兵，漁民識潮汐、知暗礁，可作嚮導；將閒置商船改造為戰船，商船吃水淺、轉向靈，加裝鐵皮護舷、側開炮孔，可禦敵、可作戰；沿海要害處設了望塔，十里一塔，以‘一煙示警、二煙示敵近、三煙示敵攻’為號，可提前備戰……” 雖辭藻質樸，卻句句源於實操。

第六日傍晚，他呈上策論。李重進與韓令坤傳閱後，李重進嘆道：“雖無榮王的遠略，卻字字皆是乾貨！他說的‘改商船為戰船’，當年先帝徵南唐時便用過，效果甚佳，可見是真懂實操，非空談之輩。” 韓令坤亦道：“海防了望塔的訊號之法，簡單實用，便於推行，比那些動輒要建‘千里預警網’的虛策強多了。”

郭守文提筆，批下：“堪堪及格。”

訊息傳至校場，曹元顯正練刀，聞言猛地收刀，振臂三呼，聲震校場，樹上積雪簌簌而落。眾將皆笑，卻無一人輕視 —— 他們皆知，這三聲呼喊，是武人突破自身侷限的釋然，亦是對 “謀戰” 二字的全新認知。

五、書房夜談：宰執教誨藏深意，儲君眸底隱鋒芒

文試落幕當晚，柴熙誨被召至齊王府書房。

”？試文此設要何為孤，知可你“：道問口開他，座落誨熙柴待 ”。坐“：帶一海東在落目，前圖輿於立，袍便玄著琅陳，檔舊師水淮江與卷考的營字甲著堆上案，豆如火燭房書

”。樑棟的任大擔能選篩為乃，墨筆較考為非試文。民誤國誤則重，將折兵損則輕，謀籌懂不，鋒衝懂只若，任之海江守、責之伐北擔將或日他，旅銳周大乃營字甲。謀能需更，戰能需，者將為，白明營字甲讓想是父義“：躬起，刻片沉誨熙柴

”。強之己一逞、利奪權爭為非而，統一歸、庶黎救為是都舊復，生民安、貿海護為是師水建 ——’本周大‘是便鞘，鞘有需利。利的稷社周大是皆，罷也營字甲，好也師水，住記你要孤但。好很這，略遠有你“：段一 ”隊艦洋遠“ 在點尖指，論策的誨熙柴起拿，首頷琅陳

”。轍覆蹈重將終也，強再營字甲便即，衡制堂朝重不、生民重不，力武重只若你。象現已，姓百待苛、文輕武重因卻，強雖宋趙今如，’通政‘了忘卻，’強兵‘是便的靠，變兵橋陳胤匡趙年當“：夜如邃深目，過轉他

”。理之’稷社於務服力武‘忘敢不，誨教父義記謹兒孩“：敬恭音聲，首垂誨熙柴

。地天的遠更向指，中手他在將終，刃利把這營字甲而，示警是亦，許期是既誨教的琅陳，楚清他。忍的 ”衡制堂朝“ 對有亦，念執的略方 ”隊艦洋遠“ 對有 —— 的雜複是的之代而取，去褪漸漸順恭的中眸。法陣演推、火理整在士將營字甲是，明通火燈，向方學軍向頭抬他。天漫雪風，深已夜，房書出退他待

。延蔓場戰謀權的層深更向然悄，畔之海江從正，弈博的宋趙與周南，停未鍊淬的營字甲，畫已圖藍的師水淮江。始開剛剛才，驗考政軍的下局佈執宰但，過已試文