“那是自然，” 趙光義輕笑一聲，“江南想跟某鬥，還嫩了點。等他們發現盟友被襲，再想調兵，就晚了。”

三、暗流湧動：使者攜利出汴京，楚無聲察覺已遲

三日後，汴京城北的驛站外，三隊使者正整裝待發。王恩身著契丹樣式的皮袍，腰間掛著趙光義親賜的鎏金腰牌，身後隨從捧著的錦盒裡，裝著那枚西域夜明珠和 “歲賜十萬匹絹帛” 的文書。

“王都頭，” 趙光義的長史追上他，低聲叮囑，“殿下說了，到了契丹牙帳，若契丹主猶豫，你就提‘晉王府願與契丹永世結盟’—— 這話，一定要帶到。”

王恩點頭：“長史放心，某記著。” 他翻身上馬，馬鞭一揚，帶著隊伍朝著幽州方向疾馳而去。

不遠處的茶攤旁，一個身著粗布衫的漢子將這一切看在眼裡。他是楚無聲的線人老鄭，扮作茶攤夥計，已在驛站外守了三日。見使者隊伍分三個方向出發，他剛要收起茶攤，眼角餘光卻瞥見街角閃過一抹皂色衣角 —— 那是皇城司探事卒特有的服飾。

老鄭握茶盞的手微微發緊，指尖在粗陶上摩挲出細響。接下來的四天，他如同困在蛛網中的飛蟲，佯裝如常地為茶客添水，實則在汴京城的街巷裡與追兵周旋。他故意繞進香火鼎盛的相國寺，藉著佛香與人群隱匿身形；又混進早市的菜販堆中，用沾滿泥土的草帽遮住半張臉。直到第四日深夜，當身後再無跟蹤的腳步聲，他才拖著浸透冷汗的衣衫，跌跌撞撞地奔向靜聞軒。

靜聞軒茶樓的後室裡，楚無聲正對著輿圖標註江南盟友的佈防，燭火將地圖上的墨跡烤得微微卷起。老鄭撞開門時，身上的粗布衫已撕裂多處，臉上還帶著被樹枝刮出的血痕：“楚公... 楚公！趙普派了三隊使者，分別去了契丹、河西、山東！北上契丹的是趙光義的心腹王恩，還帶了錦盒，看著像是貴重物件！”

楚無聲猛地抬頭：“使者何時出發的？帶了多少人？文書內容可有察覺？”

“已經是四天前的事了，” 老鄭喘著氣，“我記得每隊大概十人，都配了皇城司的腰牌。文書內容沒看清，但聽驛站的人說，北上的隊伍裡，有‘歲賜’‘互市’的字眼。”

楚無聲手指捏著輿圖的邊角，指節發白：“三隊使者…… 契丹、河西、山東…… 趙普這是想引外敵，斷我江南盟友的後路！” 他立刻轉身，對身旁的銳士下令：“快，傳訊燕雲的線人，讓他們在幽州邊境攔截王恩；再傳訊秦鳳的線人，盯著去河西的使者；山東那邊，讓潛伏在曹翰軍中的線人，設法阻止使者與藩鎮接觸！”

銳士剛要動身，又一名線人衝了進來，臉色慘白：“楚公，不好了！去燕雲的線人剛傳回話，說王恩的隊伍已過了澶州，快到幽州邊境了！而且…… 而且咱們派去跟蹤的兄弟，被皇城司的探事卒截殺了！”

楚無聲瞳孔驟縮：“皇城司的人？他們怎麼知道線人的行蹤？”

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