滴答聲還在響，只是節奏亂了，像一隻跛了腳的鐘。

陳默陷在主控臺前那把舊椅子裡，手指虛懸在黑色電話撥盤上方，凝住不動。剛才那一下試探已經足夠——這間老實驗室的廣播線路還通著，像蟄伏的血管。而血管的另一頭，準是張教授的耳朵，正貼在某處接收器上，細細地聽著這邊的動靜。

他緩緩吸進一口氣，胸腔裡沉甸甸的。摘下眼鏡，鏡腿上沾著汗，滑膩膩的。隨手把它扣在落滿灰的鍵盤上，鏡片朝下，像個隨意的丟棄動作。然後彎腰，從帆布包深處摸出那個鐵皮殼的微型錄音機。邊角掉了幾塊漆，露出底下暗紅的鏽跡，這是他以前搗鼓半導體收音機時攢出來的玩意兒。拇指蹭過冰涼的播放鍵，輕輕按下去。機器裡傳出他自己的聲音，壓得低啞，摻著恰到好處的氣音：

“喂？聽得到嗎……門卡住了，電源好像燒了……我這邊動不了。”

是進來前，他在走廊拐角陰影裡錄的那段。他把音量旋到最小一檔，聲音便貼著地面匍匐出去，剛好能滲進牆壁，又不至於顯得刻意。錄音機被塞進桌底下糾纏的電線堆裡，喇叭口對準那個黑黢黢的方形通風口。做完這些，他像是心煩意亂，一腳踢翻了旁邊半開的鐵皮工具箱。扳手、鉗子叮鈴哐啷滾出來，在水泥地上砸出凌亂的脆響。攤開的筆記本滑到牆角，紙頁攤開，露出畫到一半的潦草電路圖，旁邊那行“電壓不穩，可能觸發二次迴路”的小字，墨跡似乎還沒幹透。

他這才拖著彷彿灌了鉛的腿，挪到房間最裡面的牆角。脊背貼上冰涼粗糲的水泥牆面，慢慢滑坐下去，發出一聲幾不可聞的、疲憊的嘆息。手臂環抱住曲起的膝蓋，腦袋沉沉地耷拉下來，額前幾縷汗溼的頭髮垂落，遮住了眉眼。乍一看，完全是個氣力耗盡、頹然倒地的模樣。只有他自己知道，眼皮還留著一條極細的縫隙，恰好能瞥見門口上方那個積了厚厚灰塵的半球形監控探頭——那點暗紅色的工作指示燈，在昏昧中像一隻永不闔上的獨眼。

時間變得黏稠，緩慢地爬行。

牆上那隻老式圓形掛鐘，秒針走一步頓一下，發出單調的“嗒、嗒”聲，聽得人心裡發空。時針和分針，終於磨蹭著重疊在十一點四十七分的位置。

“滋啦啦——！”

內線電話毫無徵兆地尖叫起來。不是鈴聲，是一陣突兀刺耳的電流噪聲，刮擦著耳膜。緊接著，聽筒裡擠出一絲人聲，斷續、失真，像從很深的水底冒上來：

“哼……終於進去了吧？活該……困死在裡面！”

聲音壓得極低，裹挾著壓抑不住的、毒蛇吐信般的快意。

陳默擱在膝蓋上的手指，幾不可察地蜷縮了一下，指節微微發白。他嘴角似乎向上牽動了一毫米，但那點弧度還沒成形，就消失在唇線緊繃的平直裡。他沒動，連胸膛起伏的節奏都維持著之前的頻率，只有左手悄悄探進褲兜，摸出那個邊緣磨損得起了毛邊的小筆記本，和一截用得只剩拇指長的鉛筆頭。憑著指尖的觸覺，他在完全的黑暗裡，在粗糙的紙面上，慢慢劃下：23:48:17，畫了個歪扭的圈，又添上兩個字：“入甕”。

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