夜色沉甸甸地壓在荒蕪的野地之上，草尖在微弱的天光下泛著灰濛濛的影子。陳默的腳踏車輪子碾過碎石與泥土混雜的小路，發出單調而持續的“咯吱……咯吱……”聲，像是某種固執的節拍器。風從他身後推來，帶著涼意，吹得他身上單薄的外套緊貼在背上，車把也隨之微微晃動。他伸出一隻手，穩穩扶住車把，另一隻手習慣性地向上推了推鼻樑上的黑框眼鏡。剛才在舊磚窯邊將資訊塞進車鈴縫隙後，他並未立刻遠離，而是刻意放慢了騎行的速度，甚至在經過一個不起眼的岔道口時，多停留了幾秒鐘，彷彿在等待什麼，又像是在確認什麼。

他知道，按照約定，蘇雪應該會在那個時間點，從北側那條幹涸的灌溉溝渠繞上來，與他進行暗線匯合與資訊交接——這是他們之間事先約定好的、備用的緊急聯絡方式之一。

調轉車頭，他朝著溝渠的方向又騎了幾十米，最終在一處因雨水沖刷而塌陷了半邊、裸露出黃土層的斜坡前停了下來。車輪的“咯吱”聲剛止息，耳朵便敏銳地捕捉到不遠處傳來一聲悶響——“噗通”。

不是重物落水的聲音，更像是腳下一滑、身體失去平衡後，結結實實砸在鬆軟泥地上的動靜，沉悶而突兀。

陳默心裡一緊，立刻翻身下車，將腳踏車隨手靠在旁邊一棵枯死的矮樹邊，腳步加快，幾乎是跑著朝聲音來源的方向奔去。

“蘇雪？”他壓低聲音喊了一句，聲音在空曠的溝渠地帶顯得格外清晰。

沒有回應。只有夜風吹過溝底叢生的、早已乾枯的蒿草和蘆葦，發出連綿不絕的“沙沙”聲，像是無數細碎的私語，掩蓋了其他所有聲響。

他又往前緊走了幾步，同時掏出褲兜裡的筆形手電，“啪”地按亮。一道不算明亮但足夠集中的光束劃破黑暗，向前掃去。光圈的邊緣，很快捕捉到了一個熟悉的身影。

蘇雪坐在溝渠邊緣一處相對平緩的土坎上，背對著他來的方向。她一隻手向後撐著冰冷潮溼的地面，另一隻手正用力按著自己的左腳腳踝。手電光映出她側臉的輪廓，臉色在冷白的光線下顯得有些蒼白，額前的碎髮被汗水黏住幾縷，緊抿著嘴唇，沒有發出任何痛呼或呻吟。

“怎麼不說話？”陳默幾步跨到她身邊，蹲下身，語氣裡已經帶上了壓不住的火氣，像是一點就著的乾柴，“摔了？摔了也不出聲？你知不知道這地方……”

“我怕出聲會驚動可能還沒走遠的目標，或者……引來不必要的注意。”蘇雪吸了一口涼氣，試圖扯出一個若無其事的笑容，同時撐著地想要站起來，“沒事，就是不小心滑了一下，可能扭到了，不嚴重……”

“別動！”陳默聲音不高，卻帶著一種不容置疑的命令口吻。他一手按住她沒受傷那邊的肩膀，力道並不重，卻有效地阻止了她起身的動作。他的目光迅速鎖定在她按著的左腳腳踝上。即使隔著褲腳和襪子，也能看出那處已經明顯腫起了一圈，腳踝骨的位置皮膚泛著不正常的紅，甚至能看見皮下細小的血管脈絡。她腳上那雙原本乾淨利落的低幫帆布鞋，側面被劃開了一道口子，邊緣還沾著新鮮的泥汙和草屑。

他眉頭緊緊皺起，像是打了一個解不開的結：“你就穿這雙鞋走這種野路？溝底都是碎石和爛泥！”

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