階梯之內，血腥瀰漫，死寂重臨。那潰散的陰影、碎裂的令牌、以及下方甬道深處隱約傳來的不祥氣息，如同無形的枷鎖，扼住了三人的咽喉。

沈孤寒扶著氣息虛弱的白衣女子，蘇婉清忍著手掌灼痛緊偎一旁，三人一時俱都沉默，唯有粗重的喘息在逼仄的空間內交織。方才那短暫卻兇險萬分的交鋒，雖僥倖脫險，卻耗盡了氣力，更揭開了這詭異遺蹟冰山下的一角，令人心悸。

沈孤寒率先打破沉默，聲音因方才神魂衝擊而略顯沙啞，卻依舊冷靜：“此地不可久留。下方異變未知，上方出口恐有埋伏，須得速決。”他目光掃過白衣女子蒼白的臉，“前輩可能行動？”

白衣女子勉力站直身體，壓下翻騰的氣血，微微頷首：“無妨，只是神魂受那邪物衝擊，暫有些虛弱，調息片刻便好。倒是婉清姑娘的手……”她看向蘇婉清那焦黑紅腫、皮開肉綻的右手，眼中掠過一絲歉意與凝重。那令牌的反噬之力陰毒異常，淨魂之氣雖能剋制，卻也對肉身造成了實實在在的傷害。

蘇婉清疼得冷汗直流，卻咬著唇搖頭：“我……我沒事。”她深知此刻形勢危急，自己已成累贅，絕不能再添麻煩。

沈孤寒蹙眉，自懷中取出一個精緻玉瓶，倒出些許瑩白如玉、散發著清涼氣息的藥膏，不由分說拉過蘇婉清受傷的手，動作略顯粗魯卻快速地塗抹其上。藥膏觸及傷口，頓時傳來一陣沁入骨髓的清涼，劇痛立減，那焦黑之色也以肉眼可見的速度緩緩消退。

“閉目凝神，引導你那淨魂之氣聚於傷處，可加速癒合。”他冷聲吩咐道，語氣不容置疑。

蘇婉清怔怔地看著他為自己上藥，感受著那指尖偶爾劃過皮膚帶來的、與他冰冷語氣截然不同的、一絲極細微的笨拙，心頭莫名一顫，連忙依言閉目運轉淨魂之氣。果然，那純淨氣息流經傷處，與藥力相輔相成，效果奇佳。

白衣女子見狀，也不再多言，當即盤膝坐下，手掐訣印，閉目調息，儘快恢復神魂損耗。

沈孤寒則持刀而立，如同雕塑般守在階梯拐角，目光如鷹隼般銳利地掃視著上下兩個方向，耳廓微動，捕捉著任何一絲異常的聲響。下方甬道死寂得可怕，方才林霸天的驚怒和慘叫後再無聲息，彷彿被某種東西徹底吞噬殆盡。而上方的石窟，也再無動靜，那煞靈和幽窟殺手彷彿憑空消失。

這種暴風雨前的寧靜，最是令人不安。

他摩挲著懷中那枚已然開裂、失去幽光的古老令牌，指尖傳來冰冷粗糙的觸感。這玩意究竟是何來歷？為何能控制白衣女子這等高手？那些陰影又是什麼？“幽窟”與這一切到底有何關聯？一個個謎團如同亂麻，糾纏在心。

約莫過了一炷香的時間，白衣女子率先睜開眼，雖臉色依舊蒼白，但氣息已然平穩了許多，眸中也恢復了往日的清冷神采。她看了一眼仍在引導淨魂之氣療傷的蘇婉清，對沈孤寒微微頷首示意。

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