從羅馬滿載著政治上的空前勝利踏上歸程，卻也免不了夾雜著個人的黯然離別。

威尼斯瀉湖依舊波光粼粼，聖馬可廣場的喧囂彷彿隔著一層無形的帷幕，盛大碼頭上，一場關乎兩個帝國命運的告別正在上演。

諾恩很好地掩飾著內心翻湧的情緒，面容平靜如水，目光沉靜地望向他的妻子——東羅馬帝國的女皇安娜。

海風拂過碼頭，帶著鹹溼的氣息和遠方海鷗的鳴叫。

安娜今日卸下了那些象徵無上權柄的沉重冠冕與繁複袍服，只著一身素雅而剪裁得體的深紫色長裙，一如一名普通的君士坦丁堡的婦女。

那一頭棕褐色長髮如同流淌的瀑布，隨意地披散在肩頭，在海風中微微飄動。

安娜的臉上看不出明顯的悲喜，那雙曾洞察無數宮廷詭計、也曾蘊含無限溫柔的碧綠眼眸，此刻如同平靜的愛琴海面，只是靜靜地回望著諾恩。

周圍，無論是諾恩麾下的德意志騎士、文官，還是安娜帶來的瓦蘭吉衛隊與拜占庭廷臣，所有人都極有默契地將目光投向天空、海面或是腳下的甲板，手中的工作一絲不苟地進行著，卻彷彿被剝離了所有聲響。

只剩下海浪不知疲倦地、一遍又一遍拍打石砌碼頭的聲音，將這離別的寂靜襯托得愈發深沉、粘稠。

“又要辛苦你了。”諾恩打破了沉默，聲音似乎和平時一樣，卻儘可能地將語調放得輕柔，試圖掩蓋那絲不易察覺的情感。

安娜的嘴角輕輕上揚，勾勒出一個極淡卻無比熟悉的微笑，抬起依舊白皙纖長的手，小指優雅地將一縷被調皮海風吹亂的髮絲別回耳後，動作自然而從容。

“不一直都是這麼過來的嗎？”她的聲音輕柔，夾雜著諾恩熟悉的那種圓潤腔調，彷彿在陳述一個再尋常不過的事實。

只是安娜頓了頓，目光在諾恩臉上流轉，那微笑中似乎摻入了一絲極淡的、如同遠山薄霧般的黯然。“只是……”

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