秦德那句“她爹欠了賭坊”剛出口，就被老布那聲絕望的哀嚎和二樓清脆的“咔嚓”聲雙重打斷。

鹿彥祖心頭一跳，眼角餘光瞥見幾片細小的木屑從二樓飄落，趕緊打圓場：“咳咳，德子兄，家家有本難唸的經，咱還是先顧眼前吧。”他不動聲色地把那三錠沉甸甸的雪花銀揣進懷裡，動作快得像怕銀子長翅膀飛了。

“步兄所言極是！老布，休得聒噪！”秦德瞪了老僕一眼，轉頭又對鹿彥祖堆起笑容，那變臉速度堪稱一絕。他摩挲著剛到手的黑珍珠，愛不釋手，嘴裡嘖嘖稱奇：“步兄真是爽快人！這玄珠，嘖嘖，這紋路，這光澤，當真是‘墨海沉玄玉’啊！雖然我那詩…嗯…尚有雕琢空間，但意境是到了的！”他選擇性遺忘了自己寫的是“玄王”和“掌文”。

鹿彥祖嘴角微抽，努力維持“步驚雲”的冷峻人設：“德子兄喜歡就好。只是這‘憐香調’…咳，雲裳姑娘之事，步某一介粗人，怕是幫不上什麼忙。”

“誒！步兄過謙了！”秦德激動地揮舞著麈尾，差點掃到旁邊看熱鬧的商隊夥計，“就憑步兄那句‘愛意隨鍾起，鍾止意難平’，便知步兄是性情中人，深諳此道！這‘鐘磬清越’之解，更是神來之筆，點醒夢中人啊！”他看鹿彥祖的眼神，簡直像看一本行走的《青樓撩妹寶典》，“步兄在何處高就？聽口音…似乎不是本地人士？”

鹿彥祖心中警鈴微響，面上卻不動聲色，隨口胡謅：“在下隨主家行商，途經此地。我家大小姐喜靜，故在此暫歇。”他刻意強調了“大小姐”，暗示自己僕從的身份。

“大小姐？”秦德眼睛一亮，隨即又露出“果然如此”的表情，帶著一絲惋惜打量著鹿彥祖這身中衣，難怪！難怪步兄氣度如此不凡，談吐如此…嗯…別具一格！原來是明珠蒙塵，屈就於人下啊！”他自動腦補了一個世家落魄才子為生計所迫，不得不給人當護衛的悲情故事，看向鹿彥祖的目光頓時充滿了同情和惺惺相惜。

（二樓房間內）

阿月氣鼓鼓地回到自己那間臥房，“砰”地一聲將門關上，力道之大震得門框嗡嗡作響。她背靠著門板，胸口劇烈起伏，白皙的臉頰因為憤怒和一種說不清道不明的憋屈而染上紅暈。

青樓！花魁！憐香調！ 樓下那浪蕩公子哥和鹿彥祖的對話，尤其是那什麼“深諳此道”、“性情中人”的互相吹捧，一字不落地鑽進她耳朵裡。雖然知道他是在演戲，是為了那該死的路引，但聽著就莫名火大！

她走到自己臥房的窗邊，推開窗戶想透口氣，目光卻不由自主地掃過樓下大堂——正好看見鹿彥祖正一臉“高深莫測”地對著那個花孔雀似的秦德微微頷首，似乎在應承什麼。秦德那副恨不得把鹿彥祖引為畢生知己的諂媚樣子，更是讓她心頭無名火起。

“哼！”阿月重重哼了一聲，指尖一道微不可察的靈力洩出，“咔嚓”，窗欞上又添了一道細微的新裂紋。她煩躁地關上窗，眼不見心不煩。進城？跟這個德子一起？ 她只覺得前途一片“灰暗”。

樓下大堂

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