第二日清晨，慕容承瑾換上了一身象徵南疆王室身份的墨綠色錦袍，主動求見慕容瑛。

南疆王慕容瑛正在御花園中修剪一株罕見的墨色牡丹。他年約五旬，面容威嚴，眉宇間帶著久居上位的銳利。見慕容承瑾前來，他手中的金剪未停，只淡淡問道：“瑾兒今日怎的有空來見父王？”

慕容承瑾躬身行禮，姿態恭謹：“父王，兒臣昨夜翻閱古籍，得一製茶古方，特來獻與父王。”

“哦？”慕容瑛這才放下金剪，接過慕容承瑾呈上的茶方。上面詳細記載了一種名為“九轉回春”的茶飲製法，用料講究，工序繁複。

“此茶據說有延年益壽之效。”慕容承瑾輕聲解釋，“只是其中幾味藥材極為難得，需從大亓邊境的幾處特定山谷中採摘。”

慕容瑛的目光在茶方上停留片刻，忽然抬眼看向慕容承瑾：“你倒是用心。不過，如今大亓與我南疆勢同水火，這藥材......”

“父王明鑑。”慕容承瑾垂首道，“正因如此，兒臣才覺得此茶方來得正是時候。據兒臣所知，大亓太子蕭珩近日因妹妹逃一事，心神大亂，邊境守備已有鬆懈之象。若我們藉此機會，派人潛入大亓邊境採集藥材，或許還能......”

他適時停住，留給慕容瑛思索的空間。

慕容瑛摩挲著茶方，眼中精光閃動。他自然明白慕容承瑾未盡之言——藉著採藥之名，行探查軍情之實。更重要的是，這是一個測試慕容承瑾忠心的絕佳機會。

“既如此，”慕容瑛緩緩道，“此事就交由你去辦。需要多少人手，儘管去調配。”

“兒臣遵命。”慕容承瑾躬身應下，眼底掠過一絲難以察覺的深意。

三日後，一隊由慕容承瑾親自挑選的南疆密探悄然出發，前往大亓邊境。而與此同時，另一條密信透過慕知柔建立的秘密渠道，傳到了蕭珩手中：

“南疆欲借採藥之名探查邊境，採藥隊三日後將抵達黑水河谷。兄。”

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