馬皇后臉上依舊沒什麼表情，只是那雙沉靜如水的眸子，如同最透徹的明鏡，清晰地映照著朱元璋眼底深處那未曾熄滅的狂怒，還有一絲被她的舉動暫時壓下去的、更深沉的東西。她捏著他耳朵的手指力道微松，卻沒有放開，另一隻手揚了揚那份奏摺，聲音不高，卻字字清晰，如同冰珠落玉盤：

“重八，你給咱冷靜點！睜開你的眼睛好好看看！這奏摺，它正常嗎？你是被這上面的字氣昏了頭，連最基本的賬都不會算了？”

“雁門縣，是什麼地方？”馬皇后的聲音帶著一種洞悉世事的冷靜，“苦寒之地，地瘠民貧！全盛之年，賦稅幾何？能有一萬兩白銀頂天了！三年？貪墨一百零八萬？重八，你告訴我，他陳硯這銀子，是從天上掉下來的？還是把整個雁門縣的百姓骨頭都榨出油，連著地皮一起賣了，能湊出這個數？”

朱元璋被問得一窒，臉上的怒意如同被戳破的氣球，瞬間僵住了。他張了張嘴，剛才那股要將人撕碎的狂怒，在馬皇后冷靜的詰問下，像是撞上了一堵無形的冰牆，迅速冷卻、凝滯。他確實……被那“一百零八萬”這個荒謬又刺眼的數字徹底點燃了怒火，燒掉了理智。此刻被馬皇后點醒，那數字的荒謬感如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了他。

“這……”朱元璋語塞，眉頭死死擰成了一個疙瘩。

馬皇后趁熱打鐵，聲音壓得更低，帶著一種看透朝堂迷霧的銳利：“你再想想！一個知縣，任期滿了，不想著升遷，不想著調任，不想著任何好處！反而在奏摺裡，把自己說成十惡不赦、罄竹難書的鉅貪，只求一死！重八，天底下有這樣的道理嗎？這像是求死？這簡直是在拿自己的腦袋，往你手裡塞！往你，洪武皇帝的刀口上撞！”

她的話語，如同重錘，一下下敲在朱元璋的心坎上。他眼底的暴戾漸漸被一種深沉如淵的疑雲所取代。他猛地想起那份奏摺傳遞的路徑……中書省！胡惟庸！

“現在朝堂上是什麼光景？胡惟庸！”馬皇后直接點出了那個敏感的名字，“他拉攏了多少人？編織了多少網？他需要的是聽話的狗！不是像陳硯這樣，用這種近乎自殺的方式，把自己釘死在‘貪官’的恥辱柱上，只為了求死的‘瘋狗’！”她的聲音帶著一絲寒意，“這份奏摺，可是先過了他胡惟庸的手，才送到你面前的！重八，一個貧寒出身、好不容易考中舉人、只求安穩度日的小小知縣，會蠢到用這種方式去挑釁當朝宰相？去激怒開國皇帝？只為求死？這不合情理！”

馬皇后鬆開捏著朱元璋耳朵的手，將那本奏摺“啪”地一聲，重重拍在朱元璋寬厚的胸膛上，目光灼灼地盯著他：“重八，這奏摺本身，就是一個最大的蹊蹺！這陳硯，是在用他自己的命，給你遞一把刀！一把能攪動朝堂渾水的刀！他是不是真貪了百萬，我不知道。但他這份‘求死之心’背後，一定藏著雁門縣真實的樣子！藏著胡惟庸不想讓你看到的東西！”

朱元璋下意識地接住拍在胸口的奏摺。那薄薄的紙頁，此刻彷彿重若千鈞。他低頭，再次看向奏摺上那潦草、瘋狂的字跡。那刺目的“一百零八萬七千五百兩”，那歇斯底里的“求死”……在馬皇后抽絲剝繭的分析下，這些文字扭曲著，彷彿變成了一個巨大的、充滿嘲諷的謎題，無聲地向他發出挑戰。

御書房內陷入一片死寂。只有龍涎香還在無聲地燃燒。朱元璋臉上的暴怒早已消失無蹤，取而代之的是一種山雨欲來的沉凝和帝王特有的、冰冷刺骨的探究。他緩緩抬起頭，目光越過御書房緊閉的門窗，彷彿穿透了千山萬水，落在了那個遙遠的、風沙彌漫的邊陲小縣。

“妹子……你說得對。”朱元璋的聲音低沉下來，帶著一種磨刀霍霍的森然，“是咱……一時氣急，差點著了道。”他捏著奏摺的手指，因為用力而指節發白，眼神銳利如鷹隼，閃爍著危險的光芒。

“咱這雙眼睛，”他緩緩地，一字一頓地說道，每一個字都像是從冰窖裡撈出來，“得親自去下面看看。看看這個小小的雁門縣，看看這個叫陳硯的‘大貪官’，到底是個什麼‘神仙’！看看這潭水底下，藏著多少咱不知道的魑魅魍魎！”

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