列車在松明驛的月臺徹底停穩，沉重的鋼鐵喘息著噴吐出最後一股白茫茫的蒸汽，瞬間被凜冽的寒風撕扯得粉碎。車門開啟，一股混合著濃重海腥、冰雪碎屑和煤煙味道的極寒空氣如同冰水般兜頭澆下，刺得人臉頰生疼，連呼吸都為之一窒。白鳥巖緊了緊立領外套，那厚實的防風夾層也無法完全隔絕寒意。

踏下階梯，腳下是凍結得堅硬如鐵的站臺地面，覆蓋著一層被踩踏得烏黑的薄冰。站臺上人影稀疏，大多裹著臃腫的棉服或厚實的獸皮，行色匆匆，撥出的白氣在昏黃的煤氣路燈下迅速消散。空氣裡瀰漫著一種與東京截然不同的氣息——海水的鹹腥、溼地的腐殖土味、遠處森林松針的冷冽清香，以及一種……屬於荒原的、未經馴服的粗獷與孤寂。

松明城，這座北海道西南部臨海的城町，在暮色四合中顯露出它的輪廓。不同於東京的繁華喧囂，這裡的燈火稀疏而昏黃，如同掙扎在巨大雪原灰色暗影中的狹長光帶。低矮的木結構房屋緊密地簇擁在一起，屋頂覆蓋著厚厚的積雪，像一個個巨大的白色蘑菇。街道狹窄曲折，被踩踏得泥濘不堪的積雪在路邊堆積成灰黑色的冰坨。遠處，隱約可見港口方向桅杆林立的模糊剪影，以及更遠方在鉛灰色天幕下沉默起伏的、覆蓋著皚皚白雪的山巒輪廓。整個城市透著一股拓荒時期的堅韌與荒涼，空氣中彷彿都凝結著冰晶。

天色已晚，灰暗的暮色迅速被濃重的夜色吞噬，寒風愈發刺骨。白鳥巖放棄了立刻探索這座陌生北境之城的念頭。當務之急是找到落腳點——松明紫藤花之家。這不僅是他此行的據點，更是整個北海道情報網路的核心節點。

根據行前獲得的資訊，北海道的紫藤花之家遠不如本州島那般星羅棋佈。廣袤苦寒、人煙稀少、鬼殺隊力量薄弱，使得據點建設異常艱難。松明城這座，因其地處相對重要的港口位置，且是北海道西南部最大的聚居地，才得以建立並發展成為規模最大、掌握資訊最全的據點。這也是主公調遣白鳥巖前往此地作為駐守中心的原因。

他沿著被積雪和冰凌覆蓋的狹窄街道前行，步履沉穩，靴底踩在凍硬的雪地上發出“嘎吱嘎吱”的聲響。寒風如刀，捲起地上的雪沫抽打在臉上。路旁偶有掛著“湯”字布簾的簡陋澡堂或飄著食物熱氣的居酒屋，透出昏黃的光暈和模糊的人聲，是這寒冷冬夜裡僅有的暖意。

約莫走了三十分鐘，在一條相對僻靜、靠近城町邊緣的街道盡頭，一座與周圍低矮民居截然不同的建築出現在眼前。

松明紫藤花之家。

它並非本州常見的那種深藏於繁華街巷、低調內斂的宅院。眼前這座建築，更像是一座堅固的堡壘，帶著鮮明的北地特色。高大的石砌圍牆厚重敦實，明顯比本州的同類建築高出許多，用以抵禦暴風雪和徹骨的寒風。圍牆頂端覆蓋著厚厚的積雪，如同戴了一頂白色的帽子。巨大的、深色的木製大門緊閉著，門板上鑲嵌著巨大的銅質鉚釘，在門簷下懸掛的、散發著昏黃光暈的燈籠映照下，泛著冷硬的光澤。門楣上方，懸掛著一塊黑底金字的牌匾，上書“紫藤”二字，字型遒勁有力，透著一股沉甸甸的份量。

整座宅邸佔地頗廣，透過圍牆的縫隙，能看到裡面主屋高聳的、覆蓋著厚重積雪的坡屋頂輪廓，以及幾座附屬建築的影子。一股混合著紫藤花特有的淡雅香氣和某種沉穩木料氣息的味道，在寒冷的空氣中若有若無地飄散過來，帶來一絲奇異的安定感。

白鳥巖上前，握住沉重的黃銅門環，用力叩擊了三下。

“咚！咚！咚！”

聲音在寂靜的寒夜裡傳得很遠。

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