中秋宮宴終是曲終人散。

出了宮門，許多官員及家眷依舊沉浸在方才殿內的驚心動魄與祥瑞吉兆之中，紛紛圍攏到沈忠身邊，言辭熱切地恭維著。

“沈尚書，恭喜恭喜啊！令千金今日可是在御前大大露了臉，這‘靈狸望月’的祥瑞，必能佑我大晟！”

“是啊沈大人，二小姐才貌雙全，臨危不亂，將來前途不可限量啊！”

“沈兄有此佳女，何愁不能高升？想必不日便有好訊息了！”

聽著這些恭維，沈忠滿面紅光，捻鬚微笑，口中連連謙遜：“諸位過獎了，小女不過是僥倖，僥倖罷了。” 心中卻是熨帖無比，彷彿已經看到了自己官運亨通的美好前景。

王芸熙和沈婉儀跟在身後，聽著這些刺耳的讚譽，看著沈忠那副與有榮焉的模樣，心中如同打翻了五味瓶，憤恨、不甘、嫉妒灼燒著她們的心。然而，此刻她們卻不敢流露出半分不滿。沈婉清如今風頭正勁，又得了聖心，若此時掃了沈忠的興，觸了他的黴頭，只怕下場更難堪。兩人只能強顏歡笑，將那口惡氣死死憋在心裡，幾乎內傷。

顧瑾安靜地站在一旁，看著沈忠那副飄飄然的模樣，心中止不住地腹誹：高升？想得倒美！藉著女兒造的勢就想往上爬？等著吧，很快你就該擔心如何保住現在的官位，而不是做什麼高升的美夢了！她面上維持著得體的淺笑，心裡卻早已翻了好幾個白眼。

就在這時，太子蕭蘅在一眾內侍的簇擁下走了出來。沈婉儀眼睛一亮，彷彿抓住了救命稻草，立刻整理了一下儀容，快步上前，盈盈拜下，聲音嬌柔婉轉，帶著無限的委屈與期盼：“臣女沈婉儀，參見太子殿下。”

然而，太子卻像是沒有看見她一般，目光徑直越過她，落在了正被眾人圍著的沈忠身上。他腳步未停，直接走到了沈忠面前。

周圍瞬間安靜下來，所有人的目光都聚集在太子身上。

太子看著沈忠，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，語氣帶著一種難以言喻的陰陽怪氣：“沈大人，還真是……會教養女兒啊。”

這話如同冰水澆頭，瞬間讓沈忠臉上的笑容僵住，冷汗“唰”地一下就下來了。他連忙躬身，聲音帶著惶恐：“殿下……殿下何出此言？臣、臣惶恐……”

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