紅妝映燭辭舊歲，花轎臨門迎新人

晨曦微露，天邊暈開一抹淡淡的橘紅，像上好的胭脂暈染開來，透過沈清沅閨房的雕花窗欞，灑下細碎的金光。屋內早已暖意融融，兩對大紅喜燭高燃於描金桌案兩側，燭火跳躍著，將滿室的喜慶映照得愈發濃烈，龍涎香的醇厚氣息混著淡淡的薄荷清香，在空氣中交織瀰漫，溫柔而鄭重。

“姑娘，該起身了，今日可是您的大喜之日呢！”春桃輕手輕腳地走進來，聲音壓得極柔，生怕驚擾了這份靜謐的期待。她手中捧著一盆溫熱的清水，水面浮著幾片新鮮的薄荷葉，是昨日秦州老農送來的賀禮，翠綠的葉片在水中輕輕舒展，散發著清新醒神的香氣。身後跟著兩名衣著整潔的梳妝婆子，皆是林硯特意從京城老字號請來的老手，手中捧著的硃紅漆盤裡，整齊擺放著各式胭脂水粉與金銀首飾，流光溢彩，與疊放在床榻上的大紅嫁衣相互映襯，透著沉甸甸的歡喜。

沈清沅緩緩睜開眼，眼底還帶著幾分初醒的朦朧，長長的睫毛輕輕顫動，像停歇在花瓣上的蝶翼。指尖下意識地摸向枕邊，那裡靜靜躺著兩樣東西——一隻被摩挲得發亮的草老虎，和一小罐封裝精緻的薄荷膏。草老虎的乾枯草葉在燭光下泛著溫潤的光澤，虎腹裡的防蚊沙與艾草氣息依舊清晰；薄荷膏的瓷罐小巧玲瓏，上面貼著一張素色紙籤，是秦州老農親手寫的“平安順遂”四字，筆跡雖笨拙，卻滿是真摯。

指尖觸到熟悉的紋路與冰涼的瓷罐，心中瞬間安定下來。昨日雲溪鄉鄰送來的曬乾草藥、秦州老農的薄荷幹葉與膏劑，還有那些繡著樸素吉祥紋的手帕枕套，一幕幕在腦海中回放，與陸景淵溫柔的目光、林硯的叮囑交織在一起，化作一股暖流，漫過心底。她輕輕將草老虎貼身藏進衣襟，薄荷膏則放在梳妝檯上，指尖摩挲著瓷罐，嘴角不自覺地揚起一抹淺淺的笑意。

“姑娘，水來了，快洗漱吧。”春桃將水盆放在梳妝檯前，拿起一方素色棉布帕，浸了溫水，輕輕遞到沈清沅手邊。

沈清沅坐起身，任由春桃為她褪去素色寢衣，換上繡著纏枝蓮紋的紅色中衣。中衣的面料是上好的軟緞，觸感細膩柔滑，貼在身上，帶著恰到好處的溫熱。領口、袖口皆用銀線繡著細密的纏枝蓮，針腳工整，在晨光下泛著淡淡的光澤，像是將滿心的祝福都繡進了衣物的紋路里。她接過棉布帕，輕輕擦拭著臉龐，薄荷的清香順著水汽瀰漫開來，驅散了最後的睡意，也讓那顆因期待而略顯慌亂的心，漸漸沉靜下來。

春桃拿起一把象牙梳子，輕輕梳理著她的長髮。烏黑的髮絲如瀑般垂落，掠過肩頭，帶著洗髮水的清香，與屋內的龍涎香、薄荷香交織在一起，格外宜人。“姑娘，您的頭髮真好，烏黑亮澤的，梳起來都不打結。”春桃一邊梳著，一邊笑著說道，語氣裡滿是真心的讚歎。

沈清沅對著銅鏡淺淺一笑，鏡中的少女，眉眼彎彎，臉頰帶著淡淡的紅暈，往日里沉靜的眼眸，今日添了幾分靈動與期待，像盛滿了星光。

“老奴來為姑娘綰髮吧。”梳頭婆子笑著走上前，手中拿著一支鑲珠鳳釵，正是林硯傳下來的祖傳玉飾。鳳釵的釵頭是一隻展翅欲飛的鳳凰，雕琢得栩栩如生，鳳凰的尾羽鑲嵌著七顆圓潤的珍珠，中間點綴著一顆小小的紅寶石，在燭光下流轉著溫潤的光芒。“夫人特意吩咐，用這支鳳釵綰髮，保姑娘婚姻美滿，一生順遂。”

沈清沅點點頭，微微仰起頭，任由婆子為她梳理髮絲。婆子的手法嫻熟而輕柔，先將長髮分成幾縷，有條不紊地綰成繁複的同心髻，每一縷髮絲都梳理得一絲不苟。隨後，她小心翼翼地將那支鑲珠鳳釵緩緩插入髮髻中央，珍珠隨著動作輕輕晃動，映得沈清沅的臉頰愈發白皙，眉眼間的柔媚愈發明顯，褪去了往日的清冷，多了幾分待嫁姑娘的溫婉。

“姑娘天生麗質，稍稍打扮便這般好看。”另一位婆子拿起一盒胭脂，用指尖蘸了一點，輕輕點在沈清沅的臉頰上。那胭脂是上好的玫瑰膏製成，顏色是淡淡的桃紅色，暈開後自然柔和，像是從肌膚裡透出來的血色，襯得她唇紅齒白，愈發嬌美。她又拿起一支唇脂，細細塗抹在沈清沅的唇上，唇色瞬間變得飽滿鮮亮，卻不顯得豔麗，恰到好處地凸顯了她的溫婉氣質。

正梳妝間，門外傳來輕柔的腳步聲，林硯身著一身大紅錦袍，鬢邊插著一支赤金點翠簪，簪頭的翠鳥栩栩如生，翅膀上鑲嵌著細小的珍珠，與她今日的裝扮相得益彰。她笑著走了進來，目光落在沈清沅身上，眼中瞬間泛起溫柔的笑意，隨即對春桃與婆子道：“你們先出去吧，我有幾句話想單獨對姑娘說。”

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