戈壁的風捲著沙礫拍打在馬背上時，李瑁的指尖已將布包攥出深深的褶皺。裡面的賬冊邊緣被汗水浸得發潮，朔方糧倉的佈防圖上，玄甲衛標註的換崗時間正隨著馬蹄顛簸微微顫動。他勒住韁繩回望，黑沙城的輪廓已縮成地平線上的一抹灰影，城門口那具掛著的麻袋仍在風中搖晃——昨夜從蠍老七庫房搜出的情報裡寫著，那是試圖向外界傳遞訊息的鐵匠。

“還有三十里到長安。”駱駝張的聲音帶著沙礫摩擦般的沙啞，他懷裡揣著李瑁託付的玄甲衛餘黨名單，油布包被體溫焐得溫熱，“過了前面的烽火臺，就是咱們的地界了。”

烽火臺的殘垣上還留著去年平叛時的箭簇。李瑁翻身下馬，指尖撫過磚縫裡的乾涸血跡，忽然想起布包裡那頁寫著“焚堂”的麻紙——蠍尾衛的字跡歪斜卻狠戾，彷彿能透過紙頁聞到火油燃燒的焦味。他從懷中摸出蘇輕晚特製的訊號筒，對著長安方向放出一支藍煙，煙柱在晨霧中筆直升起，像根刺破混沌的銀簪。

長安西市的早市剛開張，胡商的吆喝聲混著麵攤的蒸汽漫過青石板路。李瑁換上內侍遞來的錦袍時，影閣的密探已候在茶肆後廚，正用針在蠟紙上刺字。見他進來，密探立刻屈膝，蠟紙上的針孔在晨光下顯出密密麻麻的字跡：“昨夜亥時，三批蠍尾衛離黑沙城，一批攜淬毒弩往朔方，一批帶火油經嶺南入蜀，最後一批喬裝成絲路盟商隊，持偽造通關文牒，已於今晨卯時抵長安東門。”

“商隊有多少人？”李瑁的指尖按在“絲路盟”三個字上，蠟紙的脆響在寂靜的後廚格外清晰。

“三十七人，三輛駱駝車，通關文牒上寫著‘運載西域香料’。”密探補充道，“東門校尉驗過貨，說車廂底層墊著厚木板，敲起來聲音發悶，不像是裝香料的。”

李瑁解開布包，將賬冊、佈防圖與蠟紙情報一一鋪開。茶案上瞬間堆滿了情報碎片：蠍老七記錄的“正月十六辰時，用新勢力旗號焚堂”，玄甲衛統領慕容烈的簽名手諭“借亂局復玄甲榮光”，還有那頁畫著仲裁堂內部結構的草圖——堂中十二根樑柱的位置都被標了紅圈，旁邊注著“火油引信點”。

“他們要在聯盟成立大會上動手。”李瑁的指腹蹭過草圖上的紅圈，“十二根樑柱藏火油，辰時三刻各派掌事齊聚時，先用淬毒弩射殺首座的老門派掌事，再點燃火油，趁亂將仿造的破風堂鐵尺、水月閣機關零件扔在現場，讓老門派以為是新勢力蓄意發難。”

他拿起那頁記著“栽贓”的賬冊：“你看這裡，蠍尾衛特意標註了‘華山掌門座前需留鐵尺’‘武當輪椅旁置機關簧’——他們連嫁禍的細節都算計好了。”

密探忽然壓低聲音：“剛截獲的鴿信，是從嶺南節度使府發往黑沙城的，上面只有七個字：‘老巢已備，候佳音’。”

李瑁猛地抬頭，茶盞裡的茶水晃出漣漪：“嶺南那邊還有後手？”

“去年平叛時，嶺南節度使府就藏過玄甲衛殘部。”密探從懷中掏出另一張蠟紙，“影閣查到，節度使的小舅子周顯，正是當年押送失蹤藥材的校尉——就是蘇姑娘的大弟子阿竹的生母胞兄。”

線索如藤蔓般纏繞收緊。李瑁將蠟紙疊成方塊塞進袖中：“走，去仲裁堂。”

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