帝國特使微笑著安撫道：“阿里閣下，請轉告謝里夫·侯賽因大人，帝國理解並支援阿拉伯民族的正當訴求。帝國所求，並非奴役，而是共建秩序。一旦起義成功，帝國將率先承認阿拉伯諸國的獨立地位，並建立永久的友好與同盟關係。”

就在各方勢力於暗流中緊密聯絡，蓄勢待發之際，高加索前線的戰火已率先點燃。

四月十五日，拂曉。埃爾祖魯姆以東的卡拉貝倫山口，寒風料峭。帝國第三軍第七師在蔣百里的指揮下，向扼守山口的奧斯曼堅固陣地發起了猛攻。師屬炮群的怒吼拉開了戰役的序幕，炮彈如同冰雹般砸向土軍精心構築的堡壘群。與此同時，早已準備多時的亞美尼亞和喬治亞起義軍，在帝國情報人員的協調下，於凡城、第比利斯等地同時發難，襲擊土軍後勤車隊，破壞通訊線路，甚至圍攻小股駐軍，令奧斯曼東部防線瞬間陷入內外交困之境。

“報告軍帥！第七師先鋒團已突破山口前沿陣地，正向主堡壘群推進！”

“第八師馬福祥部電告，已成功奇襲特拉布宗港外炮臺，擊沉土軍運輸艦一艘！”

趙守誠站在前沿指揮所內，牆上巨大的態勢圖上，代表第三軍的紅色箭頭正穩健地向西延伸。他的攻勢成功吸引了奧斯曼五個主力師的兵力，使其深陷高加索山區的泥潭，無暇他顧，為美索不達米亞和阿拉伯半島的攻勢創造了絕佳的戰略視窗。

與此同時，在廣袤的美索不達米亞平原上，帝國第四軍與波斯軍組成的十萬大軍，分三路如同決堤洪流，沿著幼發拉底河與底格里斯河，浩浩蕩蕩向巴格達湧去。

巴格達城內，奧斯曼守將，經驗豐富的哈利勒帕夏，已然嗅到了滅頂之災的氣息。他焦躁地在指揮部內踱步，地圖上代表敵軍推進的箭頭讓他心驚肉跳。

“北面庫爾德人造反！南面阿拉伯人蠢蠢欲動！東面中國人的大軍壓境！伊斯坦布林的援軍呢？帝國的援軍在哪裡？”他對著麾下參謀們怒吼，聲音中帶著一絲不易察覺的絕望。

參謀們低頭沉默。他們心知肚明，帝國的西洋艦隊正在愛琴海頻繁出擊，希臘亦在英國支援下發起反攻，伊斯坦布林自身難保，根本無力向遙遠的巴格達派遣一兵一卒。

四月二十日，帝國兵鋒抵達巴格達城郊。何雄放下望遠鏡，對身邊的徐樹錚淡淡道：“傳令下去，紮營結寨，構築炮兵陣地。明日開始，清掃外圍據點。告訴將士們，陛下在看著我們，帝國在等待巴格達的捷報。”

就在巴格達圍城戰即將展開之際，阿拉伯半島的戰鼓亦被擂響。第五軍王士珍部分兵兩路：第十三師藍天蔚部沿紅海岸線南下，兵鋒直指葉門；第十四師陳光遠部則如同利劍，刺向內志高原的廣袤沙漠。

“報告軍帥！雜湊姆家族密電，他們已準備就緒，隨時可在麥加、麥地那發動起義！”

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