蒼玉礦場的“天罰”餘波未平。盧循雖未當場抓住陳衍的把柄，但那冰冷的審視目光如同附骨之疽，讓陳衍如芒在背。他知道，自己在那場慘劇中過於“活躍”的“恐懼”表現，反而引起了這條毒蛇更深的懷疑。

果然，回到城內不久，懲罰便以“重用”的名義降臨。

“陳縣令，礦場辛勞，天師體恤。”吳疤皮笑肉不笑地傳達著命令，眼中閃爍著幸災樂禍，“然城內‘淨穢’事務繁雜，人手緊缺。天師法旨，著你暫調‘淨穢堂’，協助‘聖女’處置穢源，清點‘供奉’（指人肉乾），以贖你擅離值守（指礦難時陳衍曾短暫離開平臺檢視情況）之過。這可是親近‘聖女’，沾染仙氣的好差事，莫要再出差池！”

“淨穢堂”——這三個字讓陳衍胃裡一陣翻騰。那是處理瘟疫屍體、並將其中“可用”部分醃製為“仙肉乾”的魔窟！讓他去清點那些…東西？這分明是盧循的報復，是精神上的凌遲，要徹底碾碎他最後一點尊嚴和理智！

陳衍被押送到一處位於城角、守衛森嚴的巨大院落。尚未進門，一股混合著濃烈血腥、屍臭、劣質鹽滷和刺鼻草藥（用於掩蓋氣味）的詭異氣味便撲面而來，燻得人頭暈目眩。院內景象更是觸目驚心：露天場地堆放著如同小山般的腐爛屍體，蒼蠅如同烏雲般盤旋；一排排木架上掛著正在風乾、顏色詭異的肉條；巨大的鹽池裡浸泡著切割好的肢體…穿著油膩皮圍裙的“淨穢使”如同地獄的屠夫，麻木地揮刀、剔骨、撒鹽。

陳衍被帶到一處相對“乾淨”的偏房——這裡是記錄和儲存醃製好的“仙肉乾”的地方。架子上一捆捆用草繩紮緊、散發著怪異鹹腥味的肉乾，像等待出售的貨物。他的任務就是清點數量、記錄入庫。

僅僅是看著這些東西，陳衍就感覺自己的靈魂都在被腐蝕。他強忍著嘔吐的慾望，機械地清點、記錄，手指冰冷僵硬。每一次呼吸都帶著死亡的味道。

午後，他需要將一份清點好的“供奉”清單，送到隔壁小佛堂，交給負責此地“淨化”儀軌和“仙藥”配製的“聖女”——盧氏。

推開佛堂沉重的木門，光線驟然昏暗。空氣中瀰漫著濃烈的、混雜著血腥味的劣質檀香。一尊面目猙獰、青面獠牙的邪神塑像矗立中央，供桌上擺放的不是瓜果，而是幾盤切好的、顏色暗紅的人肉乾！一個身著素白“聖女”袍服的身影，正背對著門，在供桌旁搗弄著藥缽。

“聖女，今日‘供奉’清冊在此。”陳衍聲音乾澀，儘量不去看那供桌上的東西。

那身影聞聲，緩緩轉過身來。

這是陳衍第一次近距離看清這位傳說中的“聖女”。盧氏約莫二十出頭，面容清秀，甚至帶著幾分書卷氣，眉眼間依稀與盧循有幾分相似，但氣質截然不同。盧循是陰冷的毒蛇，而她…臉色蒼白得近乎透明，眼神疲憊而空洞，如同兩潭死水，映不出任何光亮。寬大的聖女袍服罩在她身上，顯得空蕩蕩的，彷彿一陣風就能吹倒。

她沒說話，只是伸出同樣蒼白纖細的手，接過陳衍遞上的竹簡。她的手指冰涼，指尖帶著草藥的青綠色痕跡。

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