“逐星者”號如同一葉沉默的孤舟，在永恆死寂、唯有星光為伴的深邃星海中，航行了不知多少個日夜。時間在這裡失去了意義，唯有控制檯上跳動的計時符文和星圖座標的細微變化，記錄著旅程的漫長。依靠周天星辰大陣源源不斷汲取的、來自遙遠星辰的微弱卻精純的能量，以及為了規避危險星域而進行的數次短途、精準的空間遷躍，這艘承載著希望的方舟，正以一種超越玄黃世界任何修士想象的速度，堅定地向著星圖示記的、那片被稱為“破碎星環”的混亂區域靠近。

根據那幅殘缺星圖的零星記載，“破碎星環”並非一個完整的恆星系，更像是一片宇宙災難後的巨大墳場。它由無數大小不一、形狀各異的星球碎片、密集而危險的隕石帶、以及少數幾顆在劇烈變動中倖存下來、卻早已環境惡劣、生機斷絕的殘破行星構成，範圍廣闊得驚人。這裡引力環境錯綜複雜，能量亂流肆虐，如同宇宙的垃圾場，被主流星域文明所遺棄。但也正因為其混亂與法外之地的特性，以及某些特殊資源（或許是遠古遺蹟、稀有礦物）的存在，吸引了一些在秩序井然星域難以生存的逃亡種族、星際流民、冒險家乃至各種灰色勢力在此落腳，形成了獨特的、弱肉強食的邊緣生態。

經過數次極其謹慎的短途遷躍，小心翼翼地避開了幾處引力異常點和不穩定的能量風暴區後，“逐星者”號外接的、如同巨大複眼般的探測法陣陣列，終於捕捉到了一個微弱的、但符合星圖座標特徵的引力源訊號。經過光譜分析和環境掃描，智慧核心鎖定了目標——一顆位於“破碎星環”最外圍、根據星圖零星標註可能存在過“低階矽基文明痕跡”的星球，沈淵將其暫定為“TX-7”。

“探測到目標星球：TX-7。直徑約為玄黃世界的零點八倍。大氣層極度稀薄，主要成分類似玄黃世界氮氧組合，但氧氣含量低於維持碳基生命下限百分之六十，並檢測到高濃度惰性氣體及具有微弱放射性的有毒金屬塵埃。地表溫度因缺乏大氣保溫效應及雙恆星系統照射，波動極為劇烈，白晝陽面最高溫度預計超過四百度，夜晚背陰面最低溫度可降至零下二百三十度以下。全球掃描未檢測到大規模、有規律的能量反應及任何形式的生命訊號（碳基/矽基）。”飛舟智慧核心用毫無感情的電子合成音，冰冷地彙報著初步掃描結果。

一顆徹頭徹尾的、死寂的星球。一個文明的墳墓。

但星圖上那模糊的標註，像是一道微弱的指引。沈淵決定登陸探查。他操控“逐星者”號，啟動了船體表面最頂級的隱匿符文陣列，同時將周天星辰陣的能量輸出調節至最低維持狀態。龐大的船體瞬間與周圍的宇宙背景輻射融為一體，如同一個真正的幽靈，悄無聲息地切入TX-7那稀薄得幾乎可以忽略不計的大氣層，向著那片暗紅色的大地降落。

隨著高度降低，舷窗外的景象逐漸清晰，荒涼得令人窒息。

大地是單調而壓抑的暗紅色與鐵灰色交織，彷彿被無盡的戰火或某種宇宙災難的烈焰反覆灼燒過，佈滿了縱橫交錯、深不見底的巨大裂谷和密密麻麻、如同麻子般的隕石撞擊坑。永不停歇的狂風（因溫差巨大引起）捲起富含氧化鐵的細沙，形成一道道連線天地、高達數千米的暗紅色塵暴巨柱，如同這顆垂死星球發出的、無聲而淒厲的哀嚎。沒有一絲水汽的痕跡，沒有半點植被的綠色，沒有任何飛禽走獸活動的跡象，甚至連微生物存在的可能性都微乎其微。只有一些奇形怪狀的、如同巨型水晶簇或破碎骨骼般的矽基結構體，零星地、倔強地矗立在荒蕪的原野上，它們是那個早已湮滅在時間長河中的“爍金石族”矽基文明，留下的最後墓碑，無聲地訴說著曾經的存在與最終的消亡。

沈淵選擇了一處相對平坦、可以避開大部分塵暴襲擊的背風山谷作為降落點。“逐星者”號沉重的、經過特殊設計的起落架，緩緩接觸TX-7那鬆軟而灼熱的地表，揚起了漫天紅色的沙塵，如同滴入死水的一滴墨，短暫地打破了億萬年的死寂，旋即又迅速被更大的寂靜所吞噬。

穿上那套由墨家精心打造、具備全環境防護、維生、戰鬥輔助功能的暗銀色星航服，沈淵深吸一口艦內迴圈的純淨空氣，獨自一人，透過腹部氣密艙門，踏上了這片完全陌生的、死寂的異星土地。

腳下傳來鬆軟而灼熱的觸感，TX-7的沙礫細膩卻帶著高溫。星球的重力大約只有玄黃世界的八成，讓他有種輕飄飄的不真實感，需要稍稍適應。頭盔面罩上的全息顯示屏不斷跳動著外部環境的即時資料：氣壓極低、氧氣濃度不足以維持呼吸、外部溫度高達一百五十度（背陰處）、輻射水平超標……每一項資料都在強調著這裡的極端惡劣。他抬頭望去，天空是昏沉的暗紅色，兩顆大小不一的恆星——一顆較大，散發著蒼白冰冷的光；一顆較小，呈現出詭異的橘紅色——如同兩隻冷漠的眼睛，高懸在毫無生氣的天幕上，投下缺乏溫度的光輝。