第六十六章： 薪火長明照新程

寒川關的雪後初晴，晨光漫過玄鐵石城牆，將城樓上的“蕭”字大旗染成金紅。蕭徹坐在梅林木屋的窗前，手裡摩挲著一塊溫潤的和田玉——玉上刻著“守”字，是阿瑤上個月從西域商隊換來的，邊緣被他摸得光滑。蘇雪端著剛煮好的米粥走進來，淡紫色的棉襖外罩著淺青色布衫，髮間的玉簪沾了窗外梅枝的落雪，卻依舊襯得眉眼溫柔。

“今日要去學堂給孩子們上課，別又坐著出神。”蘇雪將粥碗放在桌上，伸手探了探他的額頭，“昨天守歲到深夜，沒著涼吧？”

蕭徹接過粥碗，暖意順著指尖蔓延到心口。他抬頭看向蘇雪，她鬢角的白髮在晨光裡格外明顯，卻比年輕時更多了幾分沉靜的美。“沒大礙。只是想起四十年前第一次在寒川關過年，那時城樓上連盞完整的燈籠都沒有，如今家家戶戶都亮著燈，連西域商隊的帳篷都掛起了紅燈籠。”

“可不是嘛。”蘇雪在他身邊坐下，舀了一勺粥遞到他嘴邊，“當年我們在經略府的破書房裡守歲，你說等太平了，要讓寒川關的每個角落都有燈火。如今啊，不僅燈火亮了，連波斯商人都學著貼春聯了。”

正說著，門外傳來一陣輕快的腳步聲。阿瑤穿著銀白勁裝，腰間佩著“青鋒”劍，身後跟著兩個學堂的孩子——一個叫小墨，是去年剛定居寒川關的流民之子；一個叫阿朵，是西域商人的女兒。兩個孩子手裡捧著課本，眼睛亮晶晶地看著蕭徹，顯然是早就盼著上課了。

“蕭將軍！蘇姐姐！”小墨率先跑進來，仰著小臉說道，“我們今天要學您當年退黑風部的故事，阿瑤姐姐說，您的故事比話本還好看！”

蕭徹笑著點頭，放下粥碗，從書架上取下一本泛黃的冊子——裡面記著他四十年前的戰報，還有蘇雪畫的寒川關地形圖。“好，今天就給你們講‘斷雲劍退敵’的故事。不過聽完故事，你們要告訴我，為什麼我們要守護寒川關。”

孩子們齊聲應和，圍坐在蕭徹身邊。阿瑤則走到蘇雪身邊，輕聲說道：“蘇姐姐，波斯商隊的哈桑首領來了，說想跟您商量織毯坊新花紋的事。他還帶了波斯的染料，說要給孩子們做新的畫筆。”

蘇雪點頭，跟著阿瑤往外走。路過學堂窗下時，聽到蕭徹正講得起勁——“當年黑風部的騎兵圍著寒川關，糧草斷絕，我帶著三十名士兵，趁夜從密道出去，用斷雲劍劈開敵軍的糧倉，不僅搶回了糧草，還燒了他們的馬廄……”孩子們聽得入了迷，小墨甚至握緊了拳頭，小聲說“以後也要像蕭將軍一樣”。

蘇雪嘴角露出笑意，轉頭對阿瑤說：“你看，這些孩子就是寒川關的未來。我們當年守護的，不就是他們能安心讀書、笑著長大的日子嗎？”

阿瑤點頭，眼中滿是堅定：“我會像您和蕭將軍一樣，守好寒川關，讓孩子們永遠有書讀，有飯吃。”

走到織毯坊時，哈桑正拿著一塊波斯地毯，跟織布坊的婦女們討論花紋。看到蘇雪，他連忙迎上來，用半生不熟的中原話說道：“蘇經略，您看這波斯菊的花紋，要是加上中原的梅花，會不會更好看？”

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