第一章 ：雁門雪刃破重圍

殘唐中和三年，冬。

鵝毛大雪連下了七日，將雁門關外的荒塬染成一片死寂的白。呼嘯的北風捲著雪沫子，像無數把細碎的冰刀，刮在人臉上生疼。蕭徹伏在一處背風的土坡後，破舊的玄色勁裝早已被雪水浸透，凍得硬邦邦的布料貼著皮肉，卻絲毫沒影響他握刀的手——那是一雙骨節分明的手，指腹和虎口處結著厚厚的老繭，此刻正穩穩攥著柄鏽跡斑斑的環首刀，刀刃上凝著的冰霜，在偶爾漏下的天光裡泛著冷冽的光。

“蕭兄弟，還沒動靜嗎？”身旁傳來壓低的嗓音，說話的是個滿臉絡腮鬍的漢子，名叫王二柱，原是雁門關守軍裡的伍長，三天前守軍潰散時，帶著十幾個弟兄跟著蕭徹逃到了這片荒塬。他的左臂用破布牢牢纏著，滲血的布條在白雪映襯下格外刺目，說話時牙齒還在不住打顫。

蕭徹沒回頭，目光依舊鎖著前方兩裡地外的蠻族營地。那是頡利部的先鋒營，黑色的狼頭旗在風雪中獵獵作響，帳篷之間穿梭的蠻族騎士，身上的獸皮甲冑沾著雪，手裡的彎刀時不時揚起，能看到刀刃上未擦淨的血汙。三天前，就是這支部隊突襲了雁門關西側的戍堡，守將投降，三千守軍半數戰死，剩下的要麼被俘，要麼像他們這樣成了散兵。

“再等等。”蕭徹的聲音很輕，卻帶著一種讓人安心的沉穩，“他們的馬隊剛出去巡查，營地西側的守衛最松，等雪再大些，咱們就衝。”

王二柱嚥了口唾沫，下意識摸了摸懷裡的半塊凍硬的麥餅——那是他們十幾個人僅剩的口糧。他偷眼打量蕭徹，這少年看著不過二十出頭，眉眼間還帶著幾分青澀，可眼神里的冷厲，卻比營裡的老兵還要重。三天前戍堡被破時，他親眼看見這少年單刀匹馬，在蠻族兵叢裡殺開一條血路，那把鏽刀上的血，順著刀刃往下滴，在雪地上積成一個個小血窪，連蠻族裡最兇的百夫長，都被他一刀劈了腦袋。

“蕭兄弟，”另一個年輕些計程車兵小聲問，“咱們真能救回李將軍嗎？聽說頡利把他關在中軍帳裡，周圍守得跟鐵桶似的……”

這話一齣，周圍幾個士兵都安靜下來，目光齊刷刷落在蕭徹身上。李將軍名叫李崇，是戍堡的副將，也是唯一沒投降的將領。蠻族抓了他，就是想逼剩下的散兵投降，昨天還派人喊話，說今天日落前若沒人來降，就把李崇祭旗。

蕭徹的指尖在刀柄上輕輕摩挲，指腹劃過刀柄上一道深深的刻痕——那是他父親留下的。他父親原是戍堡的校尉，三年前遭人誣陷通敵，滿門抄斬，只有他被父親的舊部偷偷送走，輾轉去了武當。可在武當沒待滿一年，又因“根骨太硬，戾氣太重”被逐出師門，最後還是李崇認出了他，把他留在身邊當親衛。對他來說，李崇不僅是將領，更是恩人。

“能。”蕭徹的聲音很肯定，“頡利想逼咱們投降，就不會輕易殺李將軍。而且他剛打了勝仗，肯定驕傲，今天雪大，他們防備必松，這是咱們唯一的機會。”

話音剛落，天上的雪果然又大了些，鵝毛似的雪片密密麻麻往下落，能見度一下子降了不少。蕭徹眼神一凜，猛地站起身：“走！”

十幾個人立刻跟著他，貓著腰往蠻族營地摸去。雪地裡走路本就難，他們還得儘量不發出聲音，每一步都踩在厚厚的雪層上，深一腳淺一腳，積雪沒到腳踝，凍得腳腕生疼。蕭徹走在最前面，腳步又輕又快，像是早已習慣了這種環境，他時不時回頭，給後面的人打手勢，指引他們避開巡邏的哨兵。

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