冰冷的觸感順著指尖蔓延，像極了歌劇院後臺那口常年不化的冰窖。凌曜的手指死死按在那份泛黃樂譜的最後一行——那行用暗紅色墨水書寫的音符歪歪扭扭，與原曲工整的印刷體格格不入，像一道滲血的傷疤，在昏黃的光線下泛著詭異的光澤。

身旁的葉燃瞬間繃緊了全身肌肉，肩背微微弓起，如同狩獵時蓄勢待發的獵豹。他右手悄然按在腰間那把裝飾性的黃銅匕首上（雖無實質殺傷力，卻能給人一絲慰藉），目光如鷹隼般掃過檔案室的每一處角落，連書架縫隙裡積著的灰塵都沒放過。

“來了？”葉燃的聲音壓得極低，幾乎只剩氣音，混著檔案室裡陳舊紙張的黴味，輕輕飄在空氣裡。

凌曜沒有回答，他的視線如同淬了冰的利刃，直直投向房間最深處的角落。那裡的黑暗本是靜止的，此刻卻像活過來的墨汁，開始緩慢地蠕動、凝聚。伴隨著陰影的變化，一陣若有若無的和絃悄然響起——那聲音不像來自任何樂器，反倒像無數人被扼住喉嚨時的痛苦呻吟，細碎又密集，順著耳尖往腦子裡鑽。

空氣驟然變得粘稠而冰冷，像是被凍住的糖漿。牆上掛著的煤氣燈突然瘋狂搖曳，橘黃色的火苗忽明忽暗，將兩人的影子在滿是灰塵的書架上拉得又長又扭曲，那些影子張牙舞爪，活像從樂譜裡爬出來的鬼魅。

規則被觸發了。

凌曜的指尖微微顫抖，他太清楚這歌劇院的規矩——任何打破“沉默”的試探，都會引來不可預測的反噬。而這行附加的暗紅色音符，從來不是什麼提示，既是給闖入者的警告，更是一個精心佈置的陷阱。

陰影在地面上流動，漸漸匯聚成型。那不是傳統意義上的怪物，沒有猙獰的面容，也沒有鋒利的爪牙，更像一團不斷變換形狀的“現象”——由濃稠的惡意、扭曲的樂符和無數細碎的黑影交織而成，每一次形變，都伴隨著書頁翻動的“嘩啦啦”聲。

它緩緩向前蠕動，所過之處，書架上的樂譜與檔案冊紛紛自動翻開，書頁無風自動，快速地前後翻動，像是在為某種未知的儀式演奏狂亂的序曲。更令人心悸的是，那團“現象”散發出一種無形的精神壓迫，像沉重的巨石壓在胸口，試圖將恐懼與絕望強行灌入兩人的腦海——凌曜甚至能清晰地“聽”到耳邊傳來的低語，全是歌劇演員在舞臺上失聲時的哭喊。

“不能讓它碰到！”凌曜猛地回神，急促的聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。他迅速將樂譜對摺，緊緊塞進懷裡，用手臂死死按住，“它的目標是樂譜，或者說，是阻止我們解讀這行音符！”

“明白！”葉燃低吼一聲，他深知此刻不能硬碰硬——面對這種無形的“現象”，蠻力毫無意義。他餘光瞥見身旁那座半人高的鐵製檔案櫃，毫不猶豫地屈膝、發力，猛地一腳踹在檔案櫃側面。

“轟隆——”

沉重的檔案櫃轟然倒地，鐵皮與地面碰撞的巨響震得人耳膜發疼，櫃裡的檔案冊散落一地，暫時在兩人與陰影之間築起一道屏障。

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