鉛灰色的雲層低低壓在根據地的上空，連風都帶著一股凝滯的寒意。鍊鋼車間的煙囪裡冒出的黑煙，在陰沉的天幕下顯得格外濃重，如同一塊化不開的墨漬。車間內，第一爐優質鋼材剛剛出爐，泛著暗紅色的光澤，被工人們小心翼翼地抬下鋼水包。鋼材表面光滑，沒有一絲雜質，王鐵錘用錘子敲了敲，發出清脆的聲響，如同希望的號角。

“合格了！完全合格了！”王鐵錘激動得滿臉通紅，一把抓住李錚的胳膊，“李主任，你聽這聲音！用這種鋼材做炮管，射擊百八十發都不會炸膛！我們的重機槍、擲彈筒，這下都能量產了！”

車間裡爆發出熱烈的歡呼聲，技術人員和工人們臉上都洋溢著久違的笑容。連日來的疲憊、焦慮，在這一刻都化作了甘甜。優質鋼材的成功產出，意味著他們距離完成旅部的任務又近了一步，也意味著在日軍即將到來的進攻中，他們有了更堅實的底氣。這是黑暗中的一束強光，照亮了根據地艱難的前路。

李錚也長舒了一口氣，心中的一塊巨石終於落地。他看著眼前的鋼錠，彷彿看到了一排排嶄新的武器裝備，看到了戰士們拿著這些武器擊退日軍的場景。“好！王師傅，辛苦你了！”李錚拍了拍王鐵錘的肩膀，“立刻組織人手，按照圖紙開始生產重機槍和擲彈筒的零件，爭取在日軍進攻前，造出一批能用的武器！”

“沒問題！”王鐵錘幹勁十足，立刻轉身安排任務。

就在這時，張大山匆匆走進車間，臉上帶著一絲凝重：“李主任，錢主任在外面轉悠半天了，一直盯著車間的防禦工事看，眼神不對勁。”

李錚心中一沉，錢主任的沉默一直讓他感到不安。反掃蕩前，錢主任處處刁難，誣告他們浪費資源、生產無用的武器，可掃蕩失敗後，他卻突然變得沉默寡言，不再發表任何意見，這種反常的平靜，比之前的刁難更讓人警惕。

“走，去看看。”李錚和張大山走出車間，果然看到錢主任站在不遠處的土坡上，雙手背在身後，目光直直地盯著車間的防禦壕溝和防空洞。他穿著一身洗得發白的幹部服，臉上沒什麼表情，但眼神深處藏著一絲不易察覺的陰狠。

“錢主任，怎麼有空到這裡來？”李錚走上前，語氣平淡地問道。

錢主任轉過身，臉上擠出一絲僵硬的笑容：“沒什麼，就是過來看看生產情況。聽說優質鋼材煉出來了，特意來恭喜李主任。”他的目光在李錚身上掃過，帶著一絲審視，“李主任真是厲害，在這麼短的時間內，就能解決鋼材韌性的問題，看來旅部給你的表彰，確實名副其實。”

李錚心中冷笑，錢主任的話聽起來是恭維，實則帶著刺。“這都是大家齊心協力的結果，離不開組織的支援，也離不開錢主任的‘監督’。”李錚特意加重了“監督”兩個字，暗示錢主任之前的刁難。

錢主任的臉色微微一變，隨即又恢復了平靜：“我只是做了分內之事。現在日軍即將發起進攻，鍊鋼車間是核心目標，防禦工作可不能馬虎。”他話鋒一轉，指向防禦壕溝，“我看你們的壕溝挖得太淺了，而且距離車間太近，一旦日軍的炮火覆蓋，根本起不到防護作用。還有防空洞，數量太少，萬一日軍空襲，車間的技術人員和工人根本躲不開。”

張大山立刻反駁道：“錢主任，這防禦部署是我們和戰士們一起研究制定的，壕溝的深度和距離都是經過計算的，既能抵禦炮火，又能方便戰士們反擊。防空洞雖然不多，但都是按照最大容納人數挖掘的，足夠應對空襲。”

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