從觀星臺回到姜太師別院的時候，夜已經深了。陵京城外那些丘陵的輪廓在月光下呈現出深淺不一的灰色層次，像是一幅被反覆暈染過的水墨畫正鋪展在天地之間。林昊走在前面的小路上，步伐比來時稍微快了一些，他懷中的那塊完整令牌正在持續地散發著溫熱，那股溫度透過衣料傳遞到他的胸口，像是在用恆定不變的節奏告訴他——方向沒有錯，該啟程了。

蘇清月跟在他身後，她的腳步輕而穩，月華神劍的劍鞘在月光下泛著一層幽暗的銀藍色光澤。她低著頭走著，像是在思考著什麼，眉間有一道極淺的紋路，那是她專注時才會有的習慣性表情。她正在腦海中構建著從陵京城到極東無盡海域的路線圖，估算著沿途可能經過的勢力範圍和需要跨越的地形障礙。

他們走進別院的時候，姜太師正坐在廳堂的燈下翻閱一本泛黃的冊子。老人看到他們回來，放下手中的冊子，指了指桌上已經涼透的茶壺：“我看你們今晚是睡不著了。那幅地圖指向的位置，應該是在極東海域深處吧？”

“嗯。”林昊在桌邊坐下，把令牌取出來放在桌面上，“令牌地圖上標註的方位是東北偏東，距離約數千裡之外。結合觀星臺的星空比照，那個位置在已知修真界版圖之外，處於無盡海域的深處。”

姜太師沉默了片刻，然後站起身走到書架前，從第二層取出一卷深棕色的皮紙地圖，在桌面上展開。那幅地圖繪製得相當精細，涵蓋了中州東部的大片區域，包括沿海的十餘座城池和港口，以及標註著各種符號的近海島嶼分佈。地圖的東側邊緣處畫著一道粗重的墨線，墨線之外再沒有標註任何地名或標記，只有一行小字寫在墨線的旁邊：自此以東，無界無疆。

“無盡海域沒有明確邊界。”姜太師指著地圖上那道墨線說，“從我朝的歷代探險記錄來看，只要出了這片大陸架的範圍，深海中的氣候、靈潮和空間穩定性都會發生劇烈的變化。大部分探險船隻在離開大陸架之後的一到兩天內就會失去聯絡，少數能返回的也報告說無法持續向更深處推進。”

蘇清月走到桌邊，低頭看著那幅地圖：“那些探險船有沒有在返航的時候帶回什麼有價值的資訊？比如關於深海區域的海圖碎片或者特殊的靈力波動記錄？”

“有倒是有。”姜太師從書架上又取出一小疊泛黃的紙頁，“但這些記錄太零碎了，而且彼此之間還存在矛盾。有的記錄說深海區域的靈氣濃度是陸地上的數倍之高，有的卻說那裡靈氣稀薄到幾乎無法維持修士的正常消耗。還有人提到在深海深處聽到過不明來源的聲音，那種聲音會讓神識產生干擾，導致航行方向發生偏差。”

林昊將那疊紙頁接過來快速地翻了一遍。那些記錄確實很零散，大部分都是手寫筆記，字跡潦草且墨跡褪色嚴重，但從那些零碎的資訊中，他還是捕捉到了一些共同點——所有返回的探險者都提到過一個現象，他們在離開大陸架大約五百里之後，會遇到一層持續存在的薄霧，那種霧不遮擋視線，卻能大幅度削弱神識的探測範圍。

“薄霧層。”林昊把那疊紙頁放回桌上，“五百里外。如果我們的目標是數千裡之外的令牌標記點，那層薄霧應該是必須穿過的第一道關卡。”

蘇清月的手指在地圖邊緣那道墨線上劃過一道弧線：“從陵京城到最近的東海岸港口大約需要兩天行程。從港口出航到進入薄霧層又需要一天左右。如果中途不出現意外的話，我們到達霧區邊界的時間應該在三天到四天之後。”

她說完這句話之後抬起眼看了林昊一眼。那一眼裡沒有猶疑，沒有試探，只有一種平直的確定——她在等他確認出發的時間，然後她會按照確認的時間來安排後續所有的準備事項。

林昊明白她的意思：“明天一早出發。我今晚把令牌中的力量再梳理一遍，讓它的氣息和我的混沌之力徹底同頻。你負責聯絡東海龍族，讓他們在近海區域接應我們，提供能夠深入遠海的船隻和導航手段。”

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