秋意將盡，靈田裡的冬麥已經長到了小腿高，深綠的葉片在晨光中泛著油亮的光澤。水渠在半個月前終於通到了西邊的山腳，李老漢帶著那幾個後生又在渠邊種了一排柳樹苗，說是等來年春天發了芽，就能固住渠岸的土。那些柳樹苗細細的枝條在風中輕輕搖晃，像是在試探這片陌生的土地。

陣法的效果比林昊預想的要好一些。

佈陣後的第七天，他去檢查了一次，發現那道根鬚的生長速度已經慢了下來。原本每天推進十來丈，如今大約只有五六丈，縮水了近一半。根鬚表面的光澤也比之前暗淡了一些，像是失去了部分活力。它在陣法的範圍內摸索著前進，試圖繞過陣盤覆蓋的區域，但十二枚陣盤形成的屏障像一道無形的牆，將它攔在了這片土地之外。它嘗試了幾次，每一次都在觸碰到陣法邊緣時頓了頓，像是在猶豫，然後沿著屏障的邊緣改變方向，尋找新的路徑。

林昊蹲在陣法邊緣的泥土上，手指沿著那道根鬚的痕跡劃過，感受著它的變化。它還在找路，但不會再那麼快，也不會那麼容易找到。陣盤的光芒在地下微微閃爍，像是無數雙眼睛在黑暗中睜開又合上。

蘇清月站在他身後幾步遠的地方，沒有打擾他。她已經習慣了這種沉默的陪伴——在他需要思考的時候，她不會用話語去填滿那些空隙。陽光透過稀疏的雲層灑下來，將他們的影子投在淺灰色的土地上，兩道影子隔著一段不遠不近的距離，像是兩條平行延伸的河。

他站起身，拍了拍手上的泥土：“再觀察幾天，如果它找不到繞過陣法的路，就會試著硬闖。到時候陣法可能會承受不住，需要提前加固。”

“需要多少時間加固？”

“如果只是加固現有陣盤，一兩天就夠了。但如果要擴大覆蓋範圍，可能要五六天。”

蘇清月點了點頭：“那就先看它怎麼走。”

接下來的幾天，林昊每天都會去陣法邊緣檢視一次。根鬚確實在嘗試繞過陣法，它沿著屏障的邊緣向北偏轉了一段距離，然後又開始向西延伸，像是一條在試探河岸寬度的溪流，在尋找一處可以漫過的缺口。但它每一次試圖偏離方向，都會被陣法的氣息重新引導回來。三天後，它的前端停在陣法邊緣不再前進，像是在積蓄力量。

林昊在第四天傍晚加了三枚陣盤，將陣法邊緣最薄弱的幾處加固了一遍，覆土，注入混沌之力，然後站在新埋的陣盤旁，看著那道根鬚的前端在幾尺之外微微顫動。他知道它不會放棄，它只是在等待時機，等待一個它認為可以突破的瞬間。但他也準備好了。

回到住處時，天已經黑了。蘇清月正在院中的石桌旁縫一件舊衣裳，銀藍的光芒在月光下微微閃爍，像是她手中那根針線走過的路都帶著光痕。桌上放著一碗還冒著熱氣的湯，是靈谷和乾菜熬的，上面漂著幾片嫩綠的菜葉。她在燈下抬起頭，目光在他身上停了一會兒：“今天比昨天回來得晚了一些。”

“加固了幾處陣盤。多花了一些時間。”

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